Нагреватель и содержащее его устройство нагревания изображения - RU2615589C2

Чертежи

Показать все 14 чертежа(ей)

Описание

Область техники, к которой относится изобретение и уровень техники

[0001] Настоящее изобретение относится к нагревателю для нагревания изображения на листе и к снабженному им устройству нагревания изображения. Устройство нагревания изображения применимо с устройством формирования изображений, таким как копировальный аппарат, принтер, факсимильный аппарат, многофункциональный аппарат, имеющий множество их функций, и т.п.

[0002] Известно устройство формирования изображений, в котором проявленное тонером изображение формируется на листе и закрепляется на листе посредством нагревания и давления в устройстве закрепления (устройстве нагревания изображения). Что касается такого устройства закрепления, предложен тип устройства закрепления (выложенная заявка на патент Японии 2012-37613), в котором теплогенерирующий элемент (нагреватель) контактирует с внутренней поверхностью тонкой гибкой ленты, чтобы нагреть ленту. Такое устройство закрепления имеет преимущество в том, что конструкция имеет низкую теплоемкость, и, таким образом, повышение температуры до допустимой при операции закрепления является быстрым.

[0003] Выложенная заявка на патент Японии 2012-37613 раскрывает конструкцию устройства закрепления, в котором шириной теплогенерирующей области нагревателя управляют в соответствии с шириной листа. Как показано на фиг. 11, устройство закрепления содержит электроды 1027 (1027a-1027f), расположенные в продольном направлении подложки 1021, и теплогенерирующие резистивные слои 1025, а подача электропитания осуществляется через электроды теплогенерирующим резистивным слоям 1025 (1025a-1025e), так что теплогенерирующий резистивный слой генерирует тепло.

[0004] В этом устройстве закрепления каждый электрод электрически соединен со слоями 1029 (1029a, 1029b) электропроводных линий, сформированными на подложке. Более подробно, слой электропроводной линии, соединенный с электродом 1027b и электродом 1027d, простирается в направлении одного конца по длине подложки. Слой 1029a электропроводной линии, соединенный с электродом 1027c и электродом 1027e, простирается в направлении другого конца по длине подложки. На одном оконечном участке подложки относительно продольного направления электрод 1027a и слой 1029b электропроводной линии могут быть соединены с соответствующими электропроводными элементами. На другом оконечном участке подложки относительно продольного направления электрод 1027f и слой 1029a электропроводной линии могут быть соединены с соответствующими электропроводными элементами. Более подробно противоположные оконечные по длине участки подложки не покрыты изолирующим слоем для защиты электропроводных линий, и слои 1029a, 1029b и электроды 1027a, 1027f открыты. Здесь, для простоты, открытый участок слоя 1029a электропроводной линии будет называться электрическим контактом A, открытый участок 1029b электропроводной линии будет называться электрическим контактом B, открытый электродный участок 1027a будет называться электрическим контактом C, а открытый электродный участок 1027f будет называться электрическим контактом D. Посредством электрического соединения электрического контакта A, электрического контакта B, электрического контакта C и электрического контакта D с электропроводным элементом нагреватель 1006 соединяется с цепью подачи напряжения. Цепь подачи напряжения включает в себя источник напряжения переменного тока и переключатели 1033 (1033a, 1033b, 1033c, 1033d), посредством комбинаций включений которых управляют схемой подачи питания на нагреватель. Другими словами, слои 1029a, 1029b электропроводных линий выборочно соединяются с контактом 1031a источника напряжения или контактом 1031b источника напряжения в соответствии с намеченным рисунком соединения. При такой конструкции устройство закрепления, раскрытое в выложенной заявке на патент Японии 2012-37613, изменяет ширину теплогенерирующей области теплогенерирующего резистивного слоя 1025 в соответствии с шириной листа, который при этом будет нагрет.

[0005] Выложенная заявка на патент Японии № 2012-37613 не раскрывает подробности электропроводного элемента, но пример электропроводного элемента представляет собой соединитель контактного типа, электрически соединяемый с электрическим контактом нагревателя. Соединитель снабжен контактными клеммами, соответствующими соответственным электрическим контактам, при этом при контакте контактных клемм с электрическими контактами на нагреватель может быть подана электроэнергия. Поскольку нагреватель обеспечен внутри ленты, оконечные по длине участки нагревателя должны выступать за оконечные участки ленты так, чтобы избежать помех между лентой и соединителями нагревателя.

[0006] Таким образом, с использованием соединителя контактного типа в нагревателе, раскрытом в выложенной заявке на патент Японии 2012-37613, один конец по длине подложки выступает за оконечный участок ленты, чтобы допустить монтаж соединителей с электрическими контактами B и C, а другой конец по длине подложки выступает за оконечный участок ленты, чтобы допустить монтаж соединителей с электрическими контактами A и D. Такие выступы требует длинной подложки 1021, в результате чего увеличивается стоимость нагревателя. Требуется нагреватель, у которого ширина теплогенерирующей области может изменяться, чтобы иметь короткую длину подложки, в то время как соединитель может быть смонтирован на нем.

Сущность изобретения

[0007] В соответствии с этим задача настоящего изобретения состоит в обеспечении нагревателя, имеющего относительно меньшую длину.

[0008] Другая задача настоящего изобретения состоит в обеспечении устройства нагревания изображения, имеющего относительно меньшую длину.

[0009] В соответствии с аспектом настоящего изобретения обеспечен нагреватель, применимый с устройством нагревания изображения, включающим в себя участок подачи электроэнергии, снабженный первой клеммой и второй клеммой, электрически соединенный с участком подачи электроэнергии участок соединителя и бесконечную ленту для нагревания изображения на листе, причем упомянутый нагреватель соприкасается с лентой для нагревания этой ленты и содержит подложку; по меньшей мере один первый электрический контакт, обеспеченный на упомянутой подложке и электрически соединяемый с первой клеммой через участок соединителя; множество вторых электрических контактов, обеспеченных на упомянутой подложке и электрически соединяемых со второй клеммой через участок соединителя; множество электродных участков, включающих в себя первый электродный участок, электрически соединенный с упомянутым первым электрическим контактом, и вторые электродные участки, электрически соединенные с упомянутыми вторыми электрическими контактами, при этом упомянутые первые электродные участки и упомянутые вторые электродные участки расположены поочередно с заданными промежутками в продольном направлении упомянутой подложки; и множество теплогенерирующих участков, обеспеченных между смежными из упомянутых электродных участков так, что электрически подсоединены между смежными участками электродов, при этом упомянутые теплогенерирующие участки способны генерировать тепло при подаче электропитания между смежными участками электродов; причем упомянутый первый электрический контакт и упомянутые вторые электрические контакты все расположены на одной стороне оконечного участка упомянутой подложки относительно продольного направления.

[0010] Дополнительные признаки настоящего изобретения станут очевидны из следующего описания иллюстративных вариантов осуществления со ссылкой на приложенные чертежи.

Краткое описание чертежей

[0011] Фиг. 1 - вид в разрезе устройства формирования изображений в соответствии с вариантом осуществления 1 настоящего изобретения.

[0012] Фиг. 2 - вид в разрезе устройства нагревания изображения в соответствии с вариантом осуществления 1 настоящего изобретения.

[0013] Фиг. 3 - вид спереди устройства нагревания изображения в соответствии с вариантом осуществления 1 настоящего изобретения.

[0014] Фиг. 4 иллюстрирует конструкцию варианта осуществления 1 нагревателя.

[0015] Фиг. 5 иллюстрирует конструктивную связь устройства нагревания изображения в соответствии с вариантом осуществления 1.

[0016] Фиг. 6 иллюстрирует соединитель.

[0017] Фиг. 7 иллюстрирует корпус.

[0018] Фиг. 8 иллюстрирует контактную клемму.

[0019] Фиг. 9 иллюстрирует конструктивную связь устройства нагревания изображения в соответствии с вариантом осуществления 3.

[0020] Фиг. 10 иллюстрирует размещение электрических контактов в варианте осуществления 4.

[0021] Фиг. 11 - принципиальная схема традиционного нагревателя.

[0022] Часть (a) фиг. 12 иллюстрирует тип генерации тепла для нагревателя, а часть (b) иллюстрирует систему переключения для теплогенерирующей области нагревателя.

[0023] Фиг. 13 иллюстрирует конструкцию варианта осуществления 2 нагревателя.

[0024] Фиг. 14 иллюстрирует конструктивную связь устройства нагревания изображения в соответствии с вариантом осуществления 2.

Описание вариантов осуществления

[0025] Варианты осуществления настоящего изобретения будут описаны совместно с прилагаемыми чертежами. В этом варианте осуществления устройством формирования изображений является лазерный принтер, использующий электрофотографический процесс в качестве примера. Лазерный принтер будет называться просто принтером.

[Вариант осуществления 1]

[Устройство формирования изображений]

[0026] Фиг. 1 является видом в разрезе принтера 1, который является устройством формирования изображений по этому варианту осуществления. Принтер 1 содержит узел 10 формирования изображения и устройство 40 закрепления, в которых проявленное тонером изображение, сформированное на светочувствительном барабане 11, переносится на лист P и закрепляется на листе P, при этом на листе P формируется изображение. Со ссылкой на фиг. 1 будут подробно описаны конструкции устройства.

[0027] Как показано на фиг. 1, принтер 1 включает в себя узел 10 формирования изображения для формирования проявленных тонером изображений соответствующего цвета Y (желтый), M (пурпурный), C (голубой) и Bk (черный). Узел 10 формирования изображения включает в себя соответственные светочувствительные барабаны 11 (11Y, 11M, 11C, 11Bk), соответствующие цветам Y, M, C, Bk, расположенные в названном порядке с левой стороны. Вокруг каждого барабана 11 обеспечены аналогичные элементы следующим образом: зарядное устройство 12 (12Y, 12M, 12C, 12Bk); экспонирующее устройство 13 (13Y, 13M, 13C, 13Bk); проявляющее устройство 14 (14Y, 14M, 14C, 14Bk); ракель 17 (17Y, 17M, 17C, 17Bk) первичного переноса; и устройство 15 (15Y, 15M, 15C, 15Bk) очистки. Конструкция для формирования проявленного тонером изображения цвета Bk будет описана как репрезентативная, а описания для других цветов пропущены для простоты посредством назначения аналогичных ссылочных позиций. Таким образом, элементы будут просто называться светочувствительным барабаном 11, зарядным устройством 12, экспонирующим устройством 13, проявляющим устройством 14, ракелем 17 первичного переноса и устройством 15 очистки с этими ссылочными позициями.

[0028] Светочувствительный барабан 11 в качестве электрофотографического светочувствительного элемента вращается посредством движущего источника (не показан) в направлении, обозначенном стрелкой (направление против часовой стрелки на фиг. 1). Вокруг светочувствительного барабана 11 обеспечены зарядное устройство 12, экспонирующее устройство 13, проявляющее устройство 14, ракель 17 первичного переноса и устройство 15 очистки в названном порядке.

[0029] Поверхность светочувствительного барабана 11 электрически заряжается зарядным устройством 12. После этого поверхность светочувствительного барабана 11 подвергается воздействию лазерного луча с помощью экспонирующего устройства 13 в соответствии с информацией об изображении, так что формируется электростатическое скрытое изображение. Электростатическое скрытое изображение проявляется проявляющим устройством 14в проявленное тонером изображение с цветом Bk. При этом аналогичные процессы выполняются для других цветов. Проявленное тонером изображение последовательно переносится со светочувствительного барабана 11 на ленту 31 промежуточного переноса ракелем 17 первичного переноса (первичный перенос). Тонер, остающийся на светочувствительном барабане 11 после первичного переноса изображения, удаляется устройством 15 очистки. Посредством этого поверхность светочувствительного барабана 11 очищается, так чтобы быть подготовленной для следующего формирования изображения.

[0030] С другой стороны, лист P, содержащийся в подающей кассете 20, помещенной в лоток 25 для подачи нескольких листов, захватывается механизмом подачи (не показан) и подается на пару валиков выравнивания. Лист P является элементом, на котором формируется изображение. Конкретные примеры листа P представляют собой простую бумагу, плотный лист, лист из полимерного материала, пленку диапроектора и т.п. Пара валиков 23 выравнивания однажды останавливает лист P для подачи с корректным наклоном. Затем валики 23 выравнивания подают лист P между лентой 31 промежуточного переноса и валиком 35 вторичного переноса синхронизированно с проявленным тонером изображением на ленте 31 промежуточного переноса. Валик 35 функционирует для переноса проявленных тонером цветных изображений с ленты 31 на лист P. После этого лист P подается в устройство 40 закрепления (устройство нагревания изображения). Устройство 40 закрепления прикладывает тепло и давление к проявленному тонером изображению T на листе P, чтобы закрепить проявленное тонером изображение на листе P.

[Устройство закрепления]

[0031] Будет описано устройство 40 закрепления, которое является устройством нагревания изображения, используемым в принтере 1. Фиг. 2 является видом в разрезе устройства 40 закрепления. Фиг. 3 является видом спереди устройства 40 закрепления. Фиг. 5 иллюстрирует конструкционные связи устройства 40 закрепления.

[0032] Устройство 40 закрепления является устройством нагревания изображения для нагревания изображения на листе блоком 60 нагревателя (блоком 60). Блок 60 включает в себя гибкую тонкую закрепляющую ленту 603 и нагреватель 600, соприкасающийся с внутренней поверхностью ленты 603 для нагревания этой ленты 603 (конструкция с низкой теплоемкостью). Таким образом, лента 603 может быть эффективно нагрета, так что в начале операции закрепления достигается быстрое повышение температуры. Как показано на фиг. 2, лента 603 зажата между нагревателем 600 и прижимным валиком 70 (валиком 70), посредством которых сформирован зажим N. Лента 603 вращается в обозначенном стрелкой направлении (по часовой стрелке на фиг. 2), а валик 70 вращается в обозначенном стрелкой направлении (против часовой стрелки на фиг. 2), чтобы зажать и загрузить лист P, поданный к зажиму N. При этом тепло от нагревателя 600 подводится к листу P через ленту 603 и, таким образом, проявленное тонером изображение T на листе P нагревается и прижимается зажимом N так, что проявленное тонером изображение закрепляется на листе P посредством нагревания и давления. Лист P, прошедший через фиксирующий зажим N, отделяется от ленты 603 и выгружается. В этом варианте осуществления процесс закрепления выполняется, как описано выше. Конструкция устройства 40 закрепления будет подробно описана.

[0033] Блок 60 является блоком для нагревания и прижимания изображения на листе P. Продольное направление блока 60 параллельно по отношению к продольному направлению валика 70. Блок 60 содержит нагреватель 600, держатель 601 нагревателя, опору 602 и ленту 603.

[0034] Нагреватель 600 является нагревающим элементом для нагревания ленты 603, соприкасающимся с возможностью скольжения с внутренней поверхностью ленты 603. Нагреватель 600 прижимается к внутренней поверхности ленты 603 по направлению к валику 70 так, чтобы обеспечить желаемую ширину зажима N. Размеры нагревателя 600 в этом варианте осуществления составляют 5-20 мм в ширину (размер измерен в направлении слева направо на фиг. 2), 350-400 мм в длину (размер измерен в направлении спереди назад на фиг. 2) и 0,5-2 мм по толщине. Нагреватель 600 содержит подложку 610, удлиненную в направлении, перпендикулярном направлению подачи листа P (в направлении по ширине листа P), и теплогенерирующий резистор 620 (теплогенерирующий элемент 620).

[0035] Нагреватель 600 закреплен на нижней поверхности держателя 601 нагревателя вдоль продольного направления держателя 601 нагревателя. В этом варианте осуществления теплогенерирующий элемент 620 обеспечен на задней стороне подложки 610, которая не находится в скользящем соприкосновении с лентой 603, но теплогенерирующий элемент 620 может быть обеспечен на передней поверхности подложки 610, которая находится в скользящем соприкосновении с лентой 603. Однако теплогенерирующий элемент 620 предпочтительно обеспечивают на задней стороне подложки 610, посредством чего достигается эффект однородного нагревания подложки 610 с точки зрения предотвращения неоднородного приложения тепла, которое может быть вызвано не теплогенерирующим участком теплогенерирующего элемента 620. Далее будут описаны подробные сведения о нагревателе 600.

[0036] Лента 603 является цилиндрической (бесконечной) лентой (пленкой) для нагревания изображения на листе в зажиме N. Например, лента 603 содержит материал 603a основы, расположенный на нем упругий слой 603b и разделительный слой 603c на упругом слое 603b. Материал 603a основы может быть выполнен из металлического материала, такого как нержавеющая сталь или никель, или теплостойкой смолы, такой как полиимид. Упругий слой 603b может быть сделан из упругого и теплостойкого материала, такого как кремнийорганический каучук или фторсодержащий каучук. Разделительный слой 603c может быть сделан из фторированной смолы или кремнийорганической смолы.

[0037] Лента 603 этого варианта осуществления имеет размеры приблизительно 30 мм по внешнему диаметру, приблизительно 330 мм в длину (размер измерен в направлении спереди назад на фиг. 2), приблизительно 30 мкм в толщину, а материалом материала 603a основы является никель. Упругий слой 603b из кремнийорганического каучука, имеющий толщину приблизительно 400 мкм, сформирован на материале 603a основы, и трубка из фторсодержащей смолы (разделительный слой 603c), имеющая толщину приблизительно 20 мкм, покрывает упругий слой 603b.

[0038] Контактная поверхность ленты подложки 610 может быть снабжена слоем полиимида, имеющим толщину приблизительно 10 мкм, в качестве скользящего слоя 603d. Когда обеспечен слой полиимида, сопротивление трения между закрепляющей лентой 603 и нагревателем 600 является низким и, таким образом, может быть подавлен износ внутренней поверхности ленты 603. Чтобы дополнительно увеличить способность к скольжению, на внутреннюю поверхность ленты может быть нанесена смазка, такая как консистентная смазка.

[0039] Держатель 601 нагревателя (держатель 601) поддерживает нагреватель 600 в состоянии направления нагревателя 600 к внутренней поверхности ленты 603. Держатель 601 имеет полудугообразное поперечное сечение (поверхность на фиг. 2) и регулирует орбиту вращения ленты 603. Держатель 601 может быть сделан из теплостойкой смолы или т.п. В этом варианте осуществления это Zenite 7755 (товарная марка), доступный от Dupont.

[0040] Опора 602 поддерживает нагреватель 600 посредством держателя 601. Опору 602 предпочтительно делают из материала, который нелегко деформируется, даже когда к нему приложено высокое давление, и в этом варианте осуществления, она сделана из SUS304 (нержавеющей стали).

[0041] Как показано на фиг. 3, опора 602 поддерживается левым и правым фланцами 411a и 411b на противоположных оконечных участках относительно продольного направления. Фланцы 411a и 411b могут называться просто фланцем 411. Фланец 411 регулирует движение ленты 603 в продольном направлении и конфигурацию направления по окружности ленты 603. Фланец 411 сделан из теплостойкой смолы и т.п. В этом варианте осуществления это PPS (полифениленсульфидная смола).

[0042] Между фланцем 411a и прижимной ручкой 414a сжата прижимающая пружина 415a. Кроме того, между фланцем 411b и прижимной ручкой 414b сжата прижимающая пружина 415b. Прижимающие пружины 415a и 415b могут называться просто прижимающей пружиной 415. При такой конструкции упругая сила прижимающей пружины 415 прикладывается к нагревателю 600 через фланец 411 и опору 602. Лента 603 прижимается к верхней поверхности валика 70 с заданной прижимающей силой с формированием зажима N, имеющего заданную ширину зажима. В этом варианте осуществления давление составляет приблизительно 156,8 Н на одной стороне оконечного участка и в целом приблизительно 313,6 Н (32 кгс).

[0043] Как показано на фиг. 3, соединитель 700 обеспечен в качестве элемента электроснабжения, электрически соединенного с нагревателем 600, для подачи электроэнергии на нагреватель 600. Соединитель 700 обеспечен с возможностью отсоединения на одном оконечном по длине участке нагревателя 600. Соединитель 700 с возможностью простого отсоединения монтируется с нагревателем 600 и, таким образом, сборка устройства 40 закрепления и замена нагревателя 600 или ленты 603 в случае повреждения нагревателя 600 является простой, тем самым обеспечивая хорошую возможность для технического обслуживания. Подробные сведения о соединителе 700 будут описаны далее. Соединитель является зажимным элементом, который зажимает нагреватель 600 в направлении спереди и сзади в положении по ширине вне ленты.

[0044] Как показано на фиг. 2, валик 70 является элементом формирования зажима, который соприкасается с наружной поверхностью ленты 603 для взаимодействия с лентой 603 с формированием зажима N. Валик 70 имеет многослойную конструкцию на металлическом сердечнике, при этом многослойная конструкция включает в себя упругий слой 72 на металлическом сердечнике 71 и разделительный слой 73 на упругом слое 72. Примеры материалов металлического сердечника 71 включают в себя SUS (нержавеющую сталь), SUM (содержащую серу легкообрабатываемую сталь), Al (алюминий) и т.п. Примеры материалов упругого слоя 72 включают в себя слой из упругого твердого каучука, слой из упругой вспененной резины, слой из упругой пористой резины и т.п. Примеры материалов разделительного слоя 73 включают в себя фторсодержащую смолу.

[0045] Валик 70 по этому варианту осуществления включает в себя металлический сердечник из стали, упругий слой 72 из вспененного кремнийорганического каучука на металлическом сердечнике 71 и разделительный слой 73 из трубки из фторсодержащей смолы на упругом слое 72. Размеры участка валика 70, имеющего упругий слой 72 и разделительный слой 73, составляют приблизительно 25 мм по внешнему диаметру и приблизительно 330 мм в длину.

[0046] Термистор 630 является температурным датчиком, обеспеченным на задней стороне нагревателя 600 (на противоположной стороне относительно стороны скользящей поверхности). Термистор 630 связан с нагревателем 600 в таком состоянии, что он изолирован от теплогенерирующего элемента 620. Термистор 630 имеет функцию регистрации температуры нагревателя 600. Как показано на фиг. 5, термистор 630 соединен со схемой 100 управления с помощью аналого-цифрового (A/D) преобразователя и подает в схему 100 управления выходной сигнал, соответствующий зарегистрированной температуре.

[0047] Схема 100 управления содержит схему, включающую в себя центральный процессор (ЦП; CPU), работающий для различных управлений, энергонезависимый носитель, такой как постоянное запоминающее устройство (ПЗУ: ROM), хранящий различные программы. Программы хранятся в ПЗУ, а ЦП считывает и исполняет их, чтобы выполнить различные управления. Схема 100 управления может быть интегральной схемой, такой как специализированная интегральная схема (ASIC), если она способна выполнять подобное действие.

[0048] Как показано на фиг. 5, схема 100 управления электрически соединена с источником 110 напряжения так, чтобы управлять подачей электропитания от источника 110 напряжения. Схема 100 управления электрически соединена с термистором 630, чтобы принимать выходной сигнал термистора 630.

[0049] Схема 100 управления использует информацию о температуре, полученную от термистора 630, для управления подачей электропитания для источника 110 напряжения. В частности, схема 100 управления управляет электроэнергией для нагревателя 600 через источник 110 напряжения на основе выходного сигнала термистора 630. В этом варианте осуществления схема 100 управления выполняет управление волновым числом выходного сигнала источника 110 напряжения для регулирования количества генерируемого нагревателем 600 тепла. Посредством такого управления нагреватель 600 поддерживается при заданной температуре (например, приблизительно 180 градусов Цельсия).

[0050] Как показано на фиг. 3, металлический сердечник 71 валика 70 удерживается с возможностью вращения подшипниками 41a и 41b, обеспеченными на задней стороне и передней стороне боковой пластины 41, соответственно. Один осевой конец металлического сердечника снабжен шестерней G для передачи движущей силы от двигателя M металлическому сердечнику 71 валика 70. Как показано на фиг. 2, валик 70, принимающий движущую силу от двигателя M, вращается в направлении, обозначенном стрелкой (в направлении по часовой стрелке). В зажиме N движущая сила передается ленте 603 посредством валика 70, так что лента 603 вращается в направлении, обозначенном стрелкой (в направлении против часовой стрелки).

[0051] Двигатель M является приводной частью для приведения в движение валика 70 через шестерню G. Как показано на фиг. 5, схема 100 управления электрически соединена с двигателем M, чтобы управлять подачей электропитания на двигатель M. Когда электроэнергия подается под управлением схемы 100 управления, двигатель M начинает вращать шестерню G.

[0052] Схема 100 управления управляет вращением двигателя M. Схема 100 управления вращает валик 70 и ленту 603 с использованием двигателя M на заданной скорости. Она управляет двигателем таким образом, что скорость листа P, зажатого и загружаемого зажимом N при операции закрепления, совпадает с заданной скоростью процесса (например, приблизительно 200 мм/с).

[Нагреватель]

[0053] Будет подробно описана конструкция нагревателя 600, используемого в устройстве 40 закрепления. Фиг. 4 иллюстрирует конструкцию варианта осуществления 1 нагревателя. Фиг. 6 иллюстрирует соединитель. Часть (a) фиг. 11 иллюстрирует тип генерации тепла, используемый в нагревателе 600. Часть (b) фиг. 11 иллюстрирует тип переключения теплогенерирующей области, используемый нагревателем 600.

[0054] Нагреватель 600 по этому варианту осуществления является нагревателем, использующим тип генерации тепла, показанный на частях (a) и (b) фиг. 12. Как показано на части (a) фиг. 12, электроды A-C электрически соединены с электропроводной линией A, а электроды D-F электрически соединены с электропроводной линией B. Электроды, соединенные с электропроводными линиями A, и электроды, соединенные с электропроводными линиями B, чередуются (размещаются поочередно) вдоль продольного направления (направления слева направо на части (a) фиг. 12), а теплогенерирующие элементы электрически присоединены между смежными электродами. Когда между электропроводной линией A и электропроводной линией B подают напряжение V, между смежными электродами вырабатывается разность потенциалов. В результате электрические токи текут через теплогенерирующие элементы, а направления электрических токов через смежные теплогенерирующие элементы являются противоположными друг другу. В нагревателе этого типа тепло генерируется описанным выше образом. Как показано на части (b) фиг. 12, между электропроводной линией B и электродом F обеспечен переключатель и т.п., и когда переключатель разомкнут, электрод B и электрод C находятся под одинаковым потенциалом и, таким образом, электрический ток не течет через теплогенерирующий элемент между ними. В этой системе теплогенерирующие элементы, расположенные в продольном направлении, независимо снабжаются энергией, так что только часть теплогенерирующих элементов может быть снабжена энергией при выключении части из них. Другими словами, в системе теплогенерирующая область может быть изменена посредством обеспечения переключателя и т.п. в электропроводной линии. В нагревателе 600 теплогенерирующая область теплогенерирующего элемента 620 может быть изменена с использованием вышеописанной системы.

[0055] При снабжении энергией теплогенерирующий элемент генерирует тепло независимо от направления электрического тока, но предпочтительно, чтобы теплогенерирующие элементы и электроды располагались таким образом, чтобы токи текли вдоль продольного направления. Такое размещение имеет преимущество перед размещением, в котором направления электрических токов являются направлением по ширине, перпендикулярном продольному направлению (направлением сверху вниз на части (a) фиг. 12) со следующей точки зрения. Когда генерация джоулева тепла производится посредством снабжения электрической энергией теплогенерирующего элемента, этот теплогенерирующий элемент генерирует тепло соответственно значению своего сопротивления и, таким образом, размеры и материал теплогенерирующего элемента выбирают в соответствии с направлением электрического тока так, чтобы значение сопротивления находилось на желаемом уровне. Размер подложки, на которой обеспечен теплогенерирующий элемент, очень мал в направлении ширины по сравнению с размером в продольном направлении. Таким образом, если электрический ток течет в направлении ширины, трудно обеспечить теплогенерирующему элементу желаемое значение сопротивления, используя материал с низким сопротивлением. С другой стороны, когда электрический ток течет в продольном направлении, относительно легко обеспечить теплогенерирующему элементу желаемое значение сопротивления, используя материал с низким сопротивлением. Кроме того, когда для теплогенерирующего элемента используется материал с высоким сопротивлением, может возникнуть неоднородность температуры вследствие неоднородности толщины теплогенерирующего элемента, когда он снабжается энергией. Например, когда материал теплогенерирующего элемента нанесен на подложку вдоль продольного направления посредством трафаретной печати и т.п., может возникнуть неоднородность толщины примерно 5% в направлении по ширине. Это вызвано тем, что неоднородность нанесения материала теплогенерирующего элемента возникает из-за небольшого перепада давлений в направлении ширины наносящего ракеля. Поэтому предпочтительно, чтобы теплогенерирующие элементы и электроды располагались так, чтобы электрические токи текли в продольном направлении.

[0056] В этом случае, когда электроэнергия подается индивидуально к теплогенерирующим элементам, размещенным в продольном направлении, предпочтительно, чтобы электроды и теплогенерирующие элементы располагались так, чтобы направления электрических токов чередовались между смежными элементами. Что касается размещений теплогенерирующих элементов и электродов, предполагается разместить каждый теплогенерирующий элемент с присоединением к электродам на своих противоположных концах в продольном направлении, и при этом электроэнергия подается в продольном направлении. Однако при таком размещении между смежными теплогенерирующими элементами обеспечиваются два электрода, и в результате имеется вероятность короткого замыкания. Кроме того, число необходимых электродов велико, и в результате имеется большой не теплогенерирующий участок. Таким образом, предпочтительно разместить теплогенерирующие элементы и электроды таким образом, чтобы электрод был общим для смежных теплогенерирующих элементов. При таком размещении можно избежать вероятности короткого замыкания между упомянутыми электродами, и не теплогенерирующий участок может быть сделан маленьким.

[0057] В этом варианте осуществления общая электропроводная линия 640 соответствует электропроводной линии A по части (a) фиг. 12, а противоположные электропроводные линии 650, 660a, 660b соответствуют электропроводной линии B. Кроме того, общие электроды 652a-652g соответствуют электродам A-C по части (a) фиг. 12, а противоположные электроды 652a-652d, 662a, 662b соответствуют электродам D-F. Теплогенерирующие элементы 620a-620l соответствуют теплогенерирующим элементам по части (a) фиг. 12. В дальнейшем общие электроды 642a-642g являются просто общим электродом 642. Противоположные электроды 652a-652e называются просто противоположным электродом 652. Противоположные электроды 662a-662e называются просто противоположным электродом 662. Противоположные электропроводные линии 660a, 660b называются просто противоположной электропроводной линией 660. Теплогенерирующие элементы 620a-620l называются просто теплогенерирующим элементом 620. Конструкция нагревателя 600 будет подробно описана со ссылкой на прилагаемые чертежи.

[0058] Как показано на фиг. 4 и 6, нагреватель 600 содержит подложку 610, теплогенерирующий элемент 620 на подложке 610, электропроводный рисунок (электропроводную линию) и слой 680 изоляционного покрытия, покрывающий теплогенерирующий элемент 620 и электропроводный рисунок.

[0059] Подложка 610 определяет размеры и конфигурацию нагревателя 600 и является соприкасающейся с лентой 603 вдоль продольного направления подложки 610. Материал подложки 610 является керамическим материалом, таким как оксид алюминия, нитрид алюминия или т.п., который имеет высокую теплостойкость, теплопроводность, хорошие электроизоляционные свойства или т.п. В этом варианте осуществления подложка является плоским элементом из оксида алюминия, имеющим длину (измеренную в направлении слева направо на фиг. 4) приблизительно 400 мм, ширину (в направлении сверху вниз на фиг. 4) приблизительно 10 мм и толщину приблизительно 1 мм.

[0060] На задней стороне подложки 610, теплогенерирующий элемент 620 и электропроводный рисунок (электропроводная линия) обеспечены посредством способа печати толстых пленок (способа трафаретной печати) с использованием электропроводной пасты для нанесения толстых плёнок. В этом варианте осуществления для электропроводного рисунка используется серебряная паста, так что удельное сопротивление является низким, а для теплогенерирующего элемента 620 используется паста сплава серебра и палладия, так что удельное сопротивление является высоким. Как показано на фиг. 6, теплогенерирующий элемент 620 и электропроводный рисунок покрыты слоем 680 изоляционного покрытия из теплостойкого стекла, так что они электрически защищены от утечки и короткого замыкания.

[0061] Как показано в фиг. 4, на одной стороне оконечного участка подложки 610 относительно продольного направления обеспечены электрические контакты 641, 651, 661a, 661b как часть электропроводного рисунка. Кроме того, на другой стороне оконечного участка подложки 610 относительно продольного направления подложки 610 обеспечены общие электроды 642a-642g теплогенерирующего элемента 620 и противоположные электроды 652a-652e, 662a-662b как часть электропроводного рисунка. Между одной стороной 610a оконечного участка подложки и другой стороной 610с оконечного участка имеется средняя область 610b. На одной стороне 610d оконечного участка подложки 610 вне теплогенерирующего элемента 620 относительно направления по ширине обеспечена общая электропроводная линия 640 как часть электропроводного рисунка. На другой стороне 610e оконечного участка подложки 610 вне теплогенерирующего элемента 620 относительно направления по ширине обеспечены противоположные электропроводные линии 650 и 660 как часть электропроводного рисунка.

[0062] Теплогенерирующий элемент 620 (620a-620l) в виде множества теплогенерирующих участков является резистором, способным генерировать джоулево тепло при подаче электропитания (снабжения электроэнергией). Теплогенерирующий элемент 620 является одним теплогенерирующим элементом, простирающимся в продольном направлении на подложке 610, и расположен в области 610c (фиг. 4), смежном с центральным участком подложки 610. Теплогенерирующий элемент 620 имеет желаемую величину сопротивления и имеет ширину (измеренную в направлении по ширине подложки 610) 1-4 мм, толщину 5-20 мкм. Теплогенерирующий элемент 620 в этом варианте осуществления имеет ширину приблизительно 2 мм и толщину приблизительно 10 мкм. Общая длина теплогенерирующего элемента 620 в продольном направлении составляет приблизительно 320 мм, которая достаточна для покрытия ширины листа P размера A4 (приблизительно 297 мм по ширине).

[0063] На теплогенерирующем элементе 620 семь общих электродов 642a-642g, которые будут описаны далее, наслоены с интервалами в продольном направлении. Другими словами, теплогенерирующий элемент 620 разделен на шесть секций общими электродами 642a-642g вдоль продольного направления. Длины каждой из секций, измеренные в продольном направлении подложки 610, составляют приблизительно 53,3 мм. На центральных участках соответствующих секций теплогенерирующего элемента 620 наслоен один из шести противоположных электродов 652, 662 (652a-652d, 662a, 662b). Таким образом, теплогенерирующий элемент 620 разделен на 12 подсекций. Теплогенерирующий элемент 620, разделенный на 12 подсекций, может рассматриваться как множество теплогенерирующих элементов 620a-620l. Другими словами, теплогенерирующие элементы 620a-620l электрически соединяют друг с другом смежные электроды. Длины подсекции, измеренные в продольном направлении подложки 610, составляют приблизительно 26,7 мм. Величины сопротивления подсекций теплогенерирующего элемента 620 относительно продольного направления составляют приблизительно 120 Ом. При такой конструкции теплогенерирующий элемент 620 способен генерировать тепло в частичной области или в областях относительно продольного направления.

[0064] Удельные сопротивления теплогенерирующих элементов 620 относительно продольного направления являются однородными, а теплогенерирующие элементы 620a-620l имеют практически одинаковые размеры. Таким образом, величины сопротивления теплогенерирующих элементов 620a-620l практически равны. Когда они снабжаются электроэнергией параллельно, распределение генерации тепла теплогенерирующего элемента 620 является однородным. Однако не является неизбежным, что теплогенерирующие элементы 620a-620l имеют практически одинаковые размеры и/или практически одинаковые удельные сопротивления. Например, величины сопротивления теплогенерирующих элементов 620a и 620l могут быть относительно меньшими, чтобы предотвратить снижение температуры в оконечных по длине участках теплогенерирующего элемента 620. В тех положениях теплогенерирующего элемента 620, где обеспечены общий электрод 642 и противоположный электрод 652, 662, генерация тепла теплогенерирующего элемента 620 практически нулевая. Однако функция однородности тепла подложки 610 делает влияние на процесс закрепления незначительным, если ширина электрода составляет, например, не больше 1 мм. В этом варианте осуществления ширина каждого электрода составляет не больше 1 мм.

[0065] Общие электроды 642 (642a-642g) являются частью вышеописанного электропроводного рисунка. Общий электрод 642 простирается в направлении по ширине подложки 610 перпендикулярно продольному направлению теплогенерирующего элемента 620. В этом варианте осуществления общий электрод 642 наслоен на теплогенерирующий элемент 620. Общие электроды 642 являются нечетными электродами из электродов, соединенных с теплогенерирующим элементом 620, если считать от одного конца по длине теплогенерирующего элемента 620. Общий электрод 642 соединен с одним контактом 110a источника 110 напряжения через общую электропроводную линию 640, как будет описано далее.

[0066] Противоположные электроды 652, 662 являются частью вышеописанного электропроводного рисунка. Противоположные электроды 652, 662 простираются в направлении по ширине подложки 610 перпендикулярно продольному направлению теплогенерирующего элемента 620. Противоположные электроды 652, 662 являются прочими электродами из электродов, соединенных с теплогенерирующим элементом 620, помимо вышеописанного общего электрода 642. Таким образом, в этом варианте осуществления они являются четными электродами, если считать от одного конца по длине теплогенерирующего элемента 620.

[0067] Таким образом, общий электрод 642 и противоположные электроды 662, 652 размещаются поочередно вдоль продольного направления теплогенерирующего элемента. Противоположные электроды 652, 662 соединены с другим контактом 110b источника 110 напряжения через противоположные электропроводные линии 650, 660, как будет описано далее.

[0068] Общий электрод 642 и противоположный электрод 652, 662 функционируют как множество электродных участков для подачи электроэнергии на теплогенерирующий элемент 620. В этом варианте осуществления нечетные электроды являются общими электродами 642, а четные электроды являются противоположными электродами 652, 662, но конструкция нагревателя 600 не ограничена этим примером. Например, четные электроды могут быть общими электродами 642, а нечетные электроды могут быть противоположными электродами 652, 662.

[0069] Кроме того, в этом варианте осуществления четыре из всех противоположных электродов, соединенных с теплогенерирующим элементом 620, являются противоположным электродом 652. В этом варианте осуществления два из всех противоположных электродов, соединенных с теплогенерирующим элементом 620, являются противоположным электродом 662. Однако распределение противоположных электродов не ограничено этим примером и может быть изменено в зависимости от теплогенерирующей ширины нагревателя 600. Например, два электрода могут быть противоположным электродом 652, а четыре электрода могут быть противоположным электродом 662.

[0070] Общая электропроводная линия 640 является частью вышеописанного электропроводного рисунка. Общая электропроводная линия 640 простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на одной стороне 610d оконечного участка подложки. Общая электропроводная линия 640 соединена с общими электродами 642 (642a-642g), которые в свою очередь соединены с теплогенерирующим элементом 620 (620a-620l). Общая электропроводная линия 640 соединена с электрическим контактом 641, который будет описан далее. В этом варианте осуществления, чтобы гарантировать изоляцию из слоя 680 изоляционного покрытия, между общей электропроводной линией 640 и каждым противоположным электродом обеспечен промежуток приблизительно 400 мкм.

[0071] Противоположная электропроводная линия 650 является частью вышеописанного электропроводного рисунка. Противоположная электропроводная линия 650 простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на другой стороне 610e оконечного участка подложки. Противоположная электропроводная линия 650 соединена с противоположными электродами 652 (652a-652d), которые в свою очередь соединены с теплогенерирующими элементами 620 (620c-620j), противоположная электропроводная линия 650 соединена с электрическим контактом 651, который будет описан далее.

[0072] Противоположная электропроводная линия 660 (660a, 660b) является частью вышеописанного электропроводного участка. Противоположная электропроводная линия 660a простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на другой стороне 610e оконечного участка подложки. Противоположная электропроводная линия 660a соединена с противоположным электродом 662a, который в свою очередь соединен с теплогенерирующим элементом 620 (620a, 620b). Противоположная электропроводная линия 660a соединена с электрическим контактом 661a, который будет описан далее. Противоположная электропроводная линия 660b простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на другой стороне 610e оконечного участка подложки. Противоположная электропроводная линия 660b соединена с противоположным электродом 662b, который в свою очередь соединен с теплогенерирующим элементом 620. Противоположная электропроводная линия 660b соединена с электрическим контактом 661b, который будет описан далее. В этом варианте осуществления, чтобы гарантировать изоляцию из слоя 680 изоляционного покрытия, между противоположной электропроводной линией 660a и общим электродом 642 обеспечен промежуток приблизительно 400 мкм. Кроме того, между противоположными электропроводными линиями 660a и 650 и между противоположными электропроводными линиями 600b и 650 обеспечены промежутки приблизительно 100 мкм.

[0073] Электрические контакты 641, 651, 661 (661a, 661b) являются частью вышеописанного электропроводного рисунка. Каждый из электрических контактов 641, 651, 661 предпочтительно имеет площадь не меньше 2,5 мм × 2,5 мм, чтобы гарантировать прием подачи электропитания от соединителя 700, который будет описан далее. В этом варианте осуществления электрические контакты 641, 651, 661 имеют длину приблизительно 3 мм, измеренную в продольном направлении подложки 610, и ширину не меньше 2,5 мм, измеренную в направлении по ширине подложки 610. Электрический контакт, расположенный ближе к внешней стороне относительно продольного направления подложки 610, имеет большую ширину, измеренную в направлении по ширине. Таким образом, электрический контакт 641 имеет размер в направлении по ширине, который больше, чем у электрических контактов 651, 661. Электрический контакт 661a имеет размер в направлении по ширине, который больше, чем у электрических контактов 651, 661b. Электрический контакт 661b имеет размер в направлении по ширине, который больше, чем у электрического контакта 651.

[0074] Посредством этого гарантируется электрическая изоляция между электрическими контактами 641, 651, 661 и электрическими контактами 640, 650, 660. Размеры в направлении по ширине электрических контактов могут быть одинаковыми, но в таком случае требуются пробелы, чтобы избегать помех, что в результате дает удлиненный размер в направлении по ширине подложки 610. Другими словами, вышеописанная конструкция эффективна для уменьшения размера в направлении по ширине подложки в этом варианте осуществления. Кроме того, размер электрического контакта является большим, где ток через него является большим. В этом варианте осуществления электрический контакт 641 из электрических контактов 641, 651, 661, которые соединены с наибольшим числом теплогенерирующих элементов, имеет самый большой размер в направлении по ширине. Таким образом, электрический контакт 641 поставлен в самое внешнее положение подложки относительно продольного направления.

[0075] Электрические контакты 641, 651, 661a, 661b расположены на одной стороне 610a оконечного участка подложки вне теплогенерирующего элемента 620 с промежутками приблизительно 4 мм в продольном направлении подложки 610. Как показано на фиг. 6, никакого слоя 680 изоляционного покрытия не обеспечено в положениях электрических контактов 641, 651, 661a, 661b, так что электрические контакты открыты. Электрические контакты 641, 651, 661a, 661b открыты концентрически в области 610a, которая выступает за край ленты 603 относительно продольного направления подложки 610. Таким образом, электрические контакты 641, 651, 661a, 661b могут быть соединены с соединителем 700, чтобы установить с ним электрическое соединение.

[0076] Когда напряжение подают между электрическим контактом 641 и электрическим контактом 651 через соединение между нагревателем 600 и соединителем 700, между общим электродом 642 (642b-642f) и противоположным электродом 652 (652a-652d) вырабатывается разность потенциалов. Таким образом, через теплогенерирующие элементы 620c, 620d, 620e, 620f, 620g, 620h, 620i, 620j токи текут вдоль продольного направления подложки 610, и направления токов через смежные теплогенерирующие элементы являются практически противоположными друг другу. Теплогенерирующие элементы 620c, 620d, 620e, 620f, 620g, 620h, 620i соответственно генерируют тепло как первая теплогенерирующая область.

[0077] Когда напряжение подают между электрическим контактом 641 и электрическим контактом 661a через соединение между нагревателем 600 и соединителем 700, между общим электродом 642 и противоположным электродом 662a через общую электропроводную линию 640 и противоположную электропроводную линию 660a вырабатывается разность потенциалов. Таким образом, через теплогенерирующие элементы 620a, 620b токи текут вдоль продольного направления подложки 610, и направления токов через смежные теплогенерирующие элементы являются противоположными друг другу. Теплогенерирующие элементы 620a, 620b генерируют тепло как вторая теплогенерирующая область, смежная с первой теплогенерирующей областью.

[0078] Когда напряжение подают между электрическим контактом 641 и электрическим контактом 661b через соединение между нагревателем 600 и соединителем 700, между общим электродом 642 и противоположным электродом 662b через общую электропроводную линию 640 и противоположную электропроводную линию 660b вырабатывается разность потенциалов. Таким образом, через теплогенерирующие элементы 620k, 620l токи текут вдоль продольного направления подложки 610, и направления токов через смежные теплогенерирующие элементы являются противоположными друг другу. Посредством этого теплогенерирующие элементы 620k, 620l генерируют тепло как третья теплогенерирующая область, смежная с первой теплогенерирующей областью.

[0079] Таким образом, при выборе электрических контактов, снабжаемых напряжением, может снабжаться энергией желаемый один или несколько из теплогенерирующих элементов 620a-620l.

[0080] Между одной стороной 610a оконечного участка подложки и другой стороной 610c оконечного участка имеется средняя область 610b. Более конкретно, в этом варианте осуществления, область между общим электродом 642a и электрическим контактом 651 является средней областью 610b. Средняя область 610b является ограниченной областью для обеспечения возможности монтажа соединителя 700 на нагревателе 600, расположенном внутри ленты 603. В этом варианте осуществления средняя область составляет приблизительно 26 мм. Это в достаточной степени больше, чем расстояние, требуемое для изолирования общего электрода 642a и электрического контакта друг от друга.

[Соединитель]

[0081] Будет подробно описан соединитель 700, используемый с устройством 40 закрепления. Фиг. 7 является иллюстрацией корпуса 750. Фиг. 8 является иллюстрацией контактной клеммы 710. Соединитель 700 по этому варианту осуществления электрически соединяется с нагревателем 600 посредством монтажа на нагревателе 600. Соединитель 700 содержит контактную клемму 710, электрически соединяемую с электрическим контактом 641, и контактную клемму 730, электрически соединяемую с электрическим контактом 651. Он также содержит контактную клемму 720a, электрически соединяемую с электрическим контактом 661a, и электрическую клемму 720b, электрически соединяемую с электрическим контактом 661b. Соединитель 700 обхватывает область нагревателя 600, выступающую из ленты 603 так, чтобы не вступать в соприкосновение с лентой 603, посредством чего контактные клеммы электрически соединяются с электрическими контактами соответственно. В устройстве 40 закрепления по этому варианту осуществления, имеющему вышеописанные конструкции, никакая пайка и т.п. не используется для электрического соединения между соединителями и электрическими контактами. Таким образом, электрическое соединение между нагревателем 600 и соединителем 700, которые нагреваются во время операции закрепления, может выполняться и сохраняться с высокой надежностью. В устройстве 40 закрепления по этому варианту осуществления соединитель 700 является монтируемым с возможностью отсоединения относительно нагревателя 600 и, таким образом, лента 603 и/или нагреватель 600 могут быть без труда заменены. Будет подробно описана конструкция соединителя 700.

[0082] Как показано на фиг. 6, соединитель 700, снабженный металлическими клеммами 710, 720a, 720b, 730, монтируется на нагревателе 600 в направлении ширины подложки 610 на одной стороне 610a оконечного участка подложки. Контактные клеммы 710, 720a, 720b, 730 будут описаны с помощью контактной клеммы 710 в качестве примера. Как показано на фиг. 8, контактная клемма 710 функционирует, чтобы электрически соединять электрический контакт 641 с переключателем SW643, который будет описан далее. Контактная клемма 710 снабжена кабелем 712 для электрического соединения между переключателем SW643 и электрическим контактом 711 для обеспечения контакта с электрическим контактом 641. Контактная клемма 710 имеет канало-подобную конфигурацию и перемещаясь в направлении, указанном стрелкой на фигуре 8, она может принимать нагреватель 600. Участок контактной клеммы 710, который контактирует с электрическим контактом 641, снабжен электрическим контактом 711, который контактирует с электрическим контактом 641, посредством чего между электрическим контактом 641 и контактной клеммой 710 устанавливается электрическое соединение. Электрический контакт 711 имеет свойство пластинчатой пружины и, таким образом, контактирует с электрическим контактом 641, одновременно прижимаясь к нему. Таким образом, контакт 710 обхватывает нагреватель 600 между передней и задней сторонами, чтобы закрепить положение нагревателя 600.

[0083] Аналогичным образом, контактная клемма 720a функционирует, чтобы обеспечивать контакт электрического контакта 661a с переключателем SW663, который будет описан далее. Контактная клемма 720a снабжена кабелем 721a для электрического соединения между переключателем SW663 и электрическим контактом 721a (фиг. 8) для обеспечения контакта с электрическим контактом 661.

[0084] Аналогичным образом, контактная клемма 720b функционирует, чтобы обеспечивать контакт электрического контакта 661b с переключателем SW663, который будет описан далее. Контактная клемма 720b снабжена кабелем 732b (фиг. 8) для электрического соединения между переключателем SW643 и электрическим контактом 721b для обеспечения контакта с электрическим контактом 661.

[0085] Аналогичным образом, контактная клемма 730 функционирует, чтобы обеспечивать контакт электрического контакта 651 с переключателем SW653, который будет описан далее. Контактная клемма 730 снабжена кабелем 722 (фиг. 8) для электрического соединения между переключателем SW643 и электрическим контактом 731 (фиг. 8) для обеспечения контакта с электрическим контактом 641.

[0086] Как показано на фиг. 7, контактные клеммы 710, 720a, 720b, 730 из металла целиком поддерживаются на корпусе 750 из полимера. Контактные клеммы 710, 720a, 720b, 730 обеспечены в корпусе 750 с пробелами между смежными клеммами, чтобы быть соединяемыми с электрическими контактами 641, 661a, 661b, 651, особенно когда соединитель 700 монтируют на нагревателе 600. Между смежными контактными клеммами обеспечены перегородки для электрической изоляции между смежными контактными клеммами.

[0087] В этом варианте осуществления соединитель 700 монтируют в направлении по ширине подложки 610, но этот способ монтажа не ограничивает настоящее изобретение. Например, конструкция может быть такова, что соединитель 700 монтируют в продольном направлении подложки.

[Подача электроэнергии на нагреватель]

[0088] Будет описан способ подачи электроэнергии на нагреватель 600. Устройство 40 закрепления по этому варианту осуществления способно изменять ширину теплогенерирующей области нагревателя 600 посредством управления подачей электроэнергии на нагреватель 600 в соответствии с размером ширины листа P. При такой конструкции тепло может эффективно подводиться к листу P. В устройстве 40 закрепления по этому варианту осуществления центр листа P при подаче листа P выровнен с центром устройства 40 закрепления, и, таким образом, теплогенерирующая область простирается от центрального участка. Подача электроэнергии на нагреватель 600 будет описана совместно с прилагаемыми чертежами.

[0089] Источник 110 напряжения является цепью для подачи электроэнергии на нагреватель 600. В этом варианте осуществления используется имеющийся в продаже источник напряжения (источник напряжения переменного тока) с эффективным значением приблизительно 100 В (однофазный переменный ток). Источник 110 напряжения по этому варианту осуществления снабжен контактом 110a источника напряжения и контактом 110b источника напряжения, имеющими разные электрические потенциалы. Источник 110 напряжения может быть источником напряжения постоянного тока, если он имеет функцию подачи электроэнергии на нагреватель 600.

[0090] Как показано на фиг. 5, схема 100 управления электрически соединена с переключателем SW643, переключателем SW653 и переключателем SW663, соответственно, для управления переключателем SW643, переключателем SW653 и переключателем SW663, соответственно.

[0091] Переключатель SW643 является переключателем (реле), обеспеченным между контактом 110a источника напряжения и электрическим контактом 641. Переключатель SW643 выполняет соединение или разъединение между контактом 110a источника напряжения и электрическим контактом 641 в соответствии с командами от схемы 100 управления. Переключатель SW653 является переключателем, обеспеченным между контактом 110b источника напряжения и электрическим контактом 651. Переключатель SW653 выполняет соединение или разъединение между контактом 110b источника напряжения и электрическим контактом 651 в соответствии с командами от схемы 100 управления. Переключатель SW663 является переключателем, обеспеченным между контактом 110b источника напряжения и электрическим контактом 661 (661a, 661b). Переключатель SW663 выполняет соединение или разъединение между контактом 110b источника напряжения и электрическим контактом 661 (661a, 661b) в соответствии с командами от схемы 100 управления.

[0092] Когда схема 100 управления принимает команды по выполнению задания, схема 100 управления извлекает информацию о размере ширины листа P, подвергаемого процессу закрепления. В соответствии с информацией о размере ширины листа P, комбинациями ВКЛ\ВЫКЛ переключателя SW643, переключателя SW653, переключателем SW663 управляют таким образом, чтобы теплогенерирующая ширина теплогенерирующего элемента 620 соответствовала листу P. При этом схема 100 управления, источник 110 напряжения, переключатель SW643, переключатель SW653 и переключатель SW663 функционируют как участок подачи электроэнергии для подачи электроэнергии на нагреватель 600 через соединитель 700.

[0093] Когда лист P является листом большого размера (максимальный применимый размер ширины), то есть когда в продольном направлении загружается лист размера A3, или когда лист размера A4 загружается в альбомной ориентации, ширина листа P составляет приблизительно 297 мм. Таким образом, схема 100 управления управляет подачей электропитания, чтобы обеспечить теплогенерирующую ширину B (фиг. 5) теплогенерирующего элемента 620. Чтобы произвести это, схема 100 управления приводит в состояние ВКЛ все переключатели: переключатель SW643, переключатель SW653, переключатель SW663. В результате на нагреватель 600 подается электроэнергия через электрические контакты 641, 661a, 661b, 651 в качестве первой электрической контактной группы, и все 12 подсекций теплогенерирующего элемента 620 генерируют тепло. При этом нагреватель 600 однородно генерирует тепло в области шириной приблизительно 320 мм, что соответствует листу P шириной приблизительно 297 мм.

[0094] Когда размер листа P небольшой (более узкий, чем максимальная ширина), то есть, когда лист размера A4 загружается продольно, или когда лист размера A5 загружается в альбомной ориентации, ширина листа P составляет приблизительно 210 мм. Таким образом, схема 100 управления обеспечивает теплогенерирующую ширину A (фиг. 5) теплогенерирующего элемента 620. Таким образом, схема 100 приводит в состояние ВКЛ переключатель SW643, переключатель SW653 и приводит в состояние ВЫКЛ переключатель SW663. В результате нагреватель 600 снабжается электроэнергией через электрические контакты 641, 651 как второй подачи электроэнергии участок, чтобы только 8 подсекций из 12 теплогенерирующих элементов 620 генерировали тепло. При этом нагреватель 600 однородно генерирует тепло в области шириной приблизительно 213 мм, что соответствует листу P шириной приблизительно 210 мм.

[0095] Как описано выше, первая электрическая контактная группа и вторая электрическая контактная группа являются частично общими (электрические контакты (641, 651)).

[0096] Как описано выше, в устройстве 40 закрепления по этому варианту осуществления на нагреватель 600 подают электроэнергию через единственный соединитель 700 на одной стороне оконечного участка нагревателя 600 относительно продольного направления. Другими словами, на другом конце по длине нагревателя 600 соединитель 700 не предусмотрен. Таким образом, ограниченная область подложки 610 для обеспечения возможности монтирования соединителя 700 на нагревателе 600 необходима только на одном оконечном участке. Таким образом, длина подложки 610 меньше, чем в случае, когда соединители обеспечены на обоих оконечных участках. Другими словами, можно предотвратить увеличение размеров подложки 610 в продольном направлении, которое является результатом возможности монтажа соединителя. Таким образом, стоимость производства нагревателя 600 может быть снижена. Может использоваться множество соединителей, если они обеспечены на одной стороне оконечного участка нагревателя относительно продольного направления. Однако конструкция с единственным соединителем является предпочтительной с точки зрения простого монтажа и демонтажа относительно нагревателя 600 вместе со всеми соединениями для электрических контактов.

[0097] В этом варианте осуществления единственный электрический контакт 641 используется в качестве электрического контакта для соединения с контактом 110a источника напряжения, но может использоваться множество электрических контактов для соединения с контактом 110a источника напряжения. Однако конструкция по этому варианту осуществления является предпочтительной с точки зрения предотвращения увеличения размеров подложки.

[Вариант осуществления 2]

[0098] Будет описан нагреватель в соответствии с вариантом осуществления 2 настоящего изобретения. Фиг. 13 является иллюстрацией нагревателя в соответствии с этим вариантом осуществления. Фиг. 14 является иллюстрацией конструктивной связи устройства 40 закрепления в этом варианте осуществления. В варианте осуществления 1 подача электроэнергии на теплогенерирующий элемент 620 отличается от раскрытого в выложенной заявке на патент Японии 2012-37613. С другой стороны, в варианте осуществления 2 способ подачи электроэнергии на теплогенерирующий элемента 620 отличается от традиционного примера. В частности, электрические контакты, соединенные с электропроводными линиями, находятся сконцентрированно на одной стороне оконечного участка подложки для удобства подачи электропитания с использованием соединителя, подобного используемому в варианте осуществления 1. Описание будет сделано подробно совместно с прилагаемыми чертежами. Конструкция устройства 40 закрепления по варианту осуществления 2 является в основном такой же, как в варианте осуществления 1, за исключением конструкций, относящихся к нагревателю 600. В описании этого варианта осуществления такие же ссылочные позиции, как в варианте осуществления 1, присвоены элементам, имеющим соответствующие функции в этом варианте осуществления, и их подробное описание пропущено для простоты.

[0099] Как показано на фиг. 13, нагреватель 600 содержит подложку 610, теплогенерирующие элементы 1620a-1620e на подложке 610, электропроводный рисунок (электропроводную линию) и покрывающий их слой 680 изоляционного покрытия, аналогично варианту осуществления 1. Теплогенерирующие элементы 1620a-1620e называются просто теплогенерирующим элементом 1620.

[0100] Как показано на фиг. 13, один оконечный по длине участок 610a подложки 610 снабжен электрическими контактами 1641, 1651, 1661, 1671 как частью электропроводного рисунка. Другая сторона 610c оконечного участка подложки 610 снабжена теплогенерирующим элементом 1620 и электродами 1642, 1652a 1652b, 1662a, 1662b, 1672 как частью электропроводного рисунка. Между одной стороной оконечного участка подложки и другой стороной 610c оконечного участка обеспечена средняя область 610b.

[0101] На подложке 610 обеспечены электропроводные линии 1640, 1650, 1660, 1670 как часть электропроводного рисунка, простирающуюся за среднюю область 610b.

[0102] Теплогенерирующий элемент 1620 является резистором, генерирующим джоулево тепло при подаче на него электропитания. Общая длина теплогенерирующего элемента 620 в продольном направлении составляет приблизительно 320 мм, что достаточно, чтобы покрыть ширину листа P размера A4 (приблизительно 297 мм по ширине).

[0103] Теплогенерирующий элемент 620 изолирован на пять секций шестью электродами 1642, 1652a, 1652b, 1662a, 1662b, 1672 вдоль продольного направления, измеренные в продольном направлении подложки 610 каждой секции составляют приблизительно 64 мм. Теплогенерирующий элемент, разделенный на пять секций, может рассматриваться как множество теплогенерирующих элементов 1620a-1620e.

[0104] Электроды 1672, 1662a, 1662b, 1652a, 1652b, 1642 являются частью вышеописанного электропроводного рисунка. Электроды размещены вдоль продольного направления теплогенерирующего элемента 620 и простираются в направлении ширины подложки 610, которое перпендикулярно по отношению к продольному направлению теплогенерирующего элемента 620.

[0105] Электрические контакты 1641, 1651, 1661 и 1671 являются частью вышеописанного электропроводного рисунка. Электрические контакты 1641, 651, 1661, 1671 расположены на одной стороне 610a оконечного участка подложки, отличающейся от стороны теплогенерирующего элемента 620, с промежутками между смежными контактами в продольном направлении подложки 610. Электрический контакт 1641 электрически соединен с электродом 1642 через электропроводную линию 1640. Электрический контакт 1651 электрически соединен с электродами 1652a, 1652b через электропроводную линию 1650. Электрический контакт 1661 электрически соединен с электродами 1662a, 1662b через электропроводную линию 1660. Электрический контакт 1671 электрически соединен с электродом 1672 через электропроводную линию 1670.

[0106] Посредством соединения электрических контактов с (не показанным) соединителем нагреватель 600 может снабжаться электропитанием.

[0107] Источник 110 напряжения является цепью для подачи электропитания на нагреватель 600.

[0108] Переключатели SW1045, SW1046, SW1057, SW1067 являются переключателями (реле), обеспеченными между источником 110 напряжения и соответствующими электрическими контактами.

[0109] Как показано на фиг. 14, схема 100 управления электрически соединена с переключателями SW1045, SW1046, SW1057, SW1067 для управления операциями переключения переключателей SW1045, SW1046, SW1057, SW1067 соответственно.

[0110] Схема 100 управления управляет операциями переключения переключателей SW1045, SW1046, SW1057, SW1067 в соответствии с информацией о ширине листа P таким образом, чтобы теплогенерирующая ширина теплогенерирующего элемента 620 соответствовала ширине листа P.

[0111] Когда лист P является листом большого размера (максимальный применимый размер по ширине), то есть когда лист размера A3 загружается в продольном направлении, или когда лист размера A4 загружается в альбомной ориентации, ширина листа P составляет приблизительно 297 мм. Таким образом, схема 100 управления управляет подачей электропитания, чтобы обеспечить теплогенерирующую ширину B (фиг. 14) теплогенерирующего элемента 620. Таким образом, схема 100 управления приводит в состояние ВКЛ переключатели SW1046, SW1057 и приводит в состояние ВЫКЛ переключатели SW1045, SW1067. В результате электропитание подается на теплогенерирующие элементы 1620a, 1620b, 1620c, 1620d и 1620e. Нагреватель 600 однородно генерирует тепло в области шириной приблизительно 320 мм, что соответствует листу P шириной приблизительно 297 мм.

[0112] Когда размер листа P является небольшим (более узким, чем максимальная ширина), то есть когда лист размера B5 загружается в длину, или когда лист размера B6 загружается в альбомной ориентации, ширина листа P составляет приблизительно 182 мм. Таким образом, схема 100 управления обеспечивает теплогенерирующую ширину A (фиг. 5) теплогенерирующего элемента 620. Таким образом, схема 100 управления приводит в состояние ВКЛ переключатели SW1045, SW1067 и приводит в состояние ВЫКЛ переключатели SW1046, SW1057. В результате теплогенерирующие элементы 1620b, 1620c, 1620d снабжаются электропитанием. Нагреватель 600 однородно генерирует тепло в области шириной приблизительно 192 мм, что соответствует листу P шириной приблизительно 182 мм.

[0113] Как описано выше, в устройстве 40 закрепления по этому варианту осуществления нагреватель 600 снабжается электропитанием через единственный соединитель 700 на одной стороне оконечного участка нагревателя 600 относительно продольного направления. Другими словами, соединитель 700 не обеспечен на другом конце по длине нагревателя 600. Таким образом, ограниченная область подложки 610 для обеспечения возможности монтирования соединителя 700 на нагревателе 600 необходима только на одном оконечном участке. Таким образом, длина подложки 610 меньше, чем когда соединители обеспечены на обоих оконечных участках. Другими словами, можно предотвратить увеличение размеров подложки 610 в продольном направлении, которое является результатом возможности монтажа соединителя. Таким образом, стоимость производства нагревателя 600 может быть уменьшена.

[Вариант осуществления 3]

[0114] Будет описан нагреватель в соответствии с вариантом осуществления 3 настоящего изобретения. Фиг. 9 является иллюстрацией конструкционной связи устройства нагревания изображения по этому варианту осуществления. Фиг. 12 является схемой традиционного нагревателя. В варианте осуществления 1 электрические контакты 641, 651, 661a, 661b используются для подачи электропитания на теплогенерирующий элемент 620. С другой стороны, в варианте осуществления 3 электрические контакты 641, 651, 661a используются для подачи электропитания на теплогенерирующий элемент 620. В частности, электрический контакт 661b и электрический контакт 661a по варианту осуществления 1 собраны в общий электрический контакт 661a. При такой конструкции может быть уменьшено число электрических контактов на подложке 610. Описание будет сделано подробно совместно с прилагаемыми чертежами. Конструкции устройства 40 закрепления по варианту осуществления 2 являются в основном такими же, как по варианту осуществления 1, за исключением конструкций, относящихся к нагревателю 600. В описании этого варианта осуществления такие же ссылочные позиции, как в варианте осуществления 1, присвоены элементам, имеющим соответствующие функции в этом варианте осуществления, и их подробное описание пропущено для простоты.

[0115] Как показано на фиг. 9, в нагревателе 600 по этому варианту осуществления теплогенерирующий элемент 620 снабжается электропитанием через электрические контакты 641, 651, 661a, обеспеченные на одной стороне оконечного участка подложки 610 относительно продольного направления.

[0116] Противоположная электропроводная линия 660a простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на другой стороне оконечного участка относительно направления по ширине подложки направления 610 вне теплогенерирующего элемента 620. Конец противоположной электропроводной линии 660a соединен с электрическим контактом 661a. Противоположная электропроводная линия 660b простирается вдоль продольного направления подложки 610 по направлению к одной стороне 610a оконечного участка подложки на другой стороне оконечного участка относительно направления по ширине подложки 610 вне теплогенерирующего элемента 620. Конец противоположной электропроводной линии 660b соединен с электрическим контактом 661a. Противоположные электропроводные линии 660a и 660b окружают электрический контакт 651a на одной стороне оконечного участка подложки 610 относительно продольного направления. При такой конструкции электрический контакт 661a может функционировать как оба электрических контакта 661b и 661a по варианту осуществления 1.

[0117] Электрические контакты 641, 651, 661a расположены на одной стороне 610a оконечного участка подложки с промежутками приблизительно 4 мм в продольном направлении подложки 610. Как показано на фиг. 6, никакого слоя 680 изоляционного покрытия не обеспечено в положениях электрических контактов 641, 651, 661a, так что электрические контакты открыты. Таким образом, электрические контакты 641, 651, 661a могут быть присоединены к соединителю 700, чтобы установить с ним электрическое соединение.

[0118] Когда лист P является листом большого размера (широким листом), схема 100 управления управляет теплогенерирующим элементом 620 так, чтобы обеспечить теплогенерирующую ширину B (фиг. 5). В результате нагреватель 600 снабжается электропитанием через электрические контакты 641, 661a, 651 в качестве первого участка подачи электроэнергии, так что все 12 подсекций теплогенерирующего элемента 620 генерировали тепло.

[0119] Когда лист P является листом небольшого размера (узким листом), схема 100 управления управляет теплогенерирующим элементом 620 так, чтобы обеспечить теплогенерирующую ширину A (фиг. 5). В результате нагреватель 600 снабжается электропитанием через электрические контакты 641, 651, так что 8 подсекций из 12 подсекций теплогенерирующего элемента 620 генерируют тепло.

[0120] При этой конструкции по этому варианту осуществления один электрический контакт (приблизительно 3 мм по ширине) и один промежуток между смежными электрическими контактами (приблизительно 4 мм) исключены и, таким образом, длина подложки 610 может быть укорочена приблизительно на 7 мм по сравнению с вариантом осуществления 1.

[0121] Другими словами, может быть предотвращено увеличение размеров подложки 610, которое является результатом возможности монтажа соединителя. Таким образом, стоимость производства нагревателя 600 может быть уменьшена.

[0122] Устройство 40 закрепления по этому варианту может работать с 2-мя рисунками теплогенерирующей области (большим и маленьким), но этот вариант осуществления применим к устройству закрепления, которое может работать с 3-мя или более рисунками теплогенерирующей области. В случае трех рисунков теплогенерирующих областей, например, обеспечен дополнительный электрический контакт в дополнение к электрическим контактам 641, 651, 661a без подачи электропитания на теплогенерирующий элемент 620. Таким образом, для n (целое число) соответствующих вариантов теплогенерирующей ширины (два в этом варианте осуществления) электропитание может подаваться источником электроэнергии посредством n+1 электрических контактов (три в этом варианте осуществления).

[0123] Как описано выше, нагреватель 600, использующий способ подачи электроэнергии по варианту осуществления 1, может использовать этот вариант осуществления. С другой стороны, нагреватель 600, использующий способ подачи электроэнергии по варианту осуществления 2, не может легко использовать этот вариант осуществления, поскольку электрические контакты 1641, 1651, 1661, 1671 могут соединяться с разными контактами источника напряжения (1031a и 1031b). Таким образом, нелегко сформировать множество электрических контактов в единственный электрический контакт. Следовательно, с точки зрения предотвращения увеличения размеров подложки 610 в продольном направлении способ подачи электроэнергии по варианту осуществления 1 предпочтителен по сравнению со способом подачи электроэнергии по варианту осуществления 2.

[Вариант осуществления 4]

[0124] Будет описан нагреватель в соответствии с вариантом осуществления 4. Фиг. 10 является иллюстрацией размещений электрических контактов в этом варианте осуществления. В варианте осуществления 3 на одной стороне оконечного участка подложки 610 относительно продольного направления электрические контакты 641, 651, 661a размещены равномерно в продольном направлении подложки 610. С другой стороны, в этом варианте осуществления расстояние между электрическими контактами 651a, 661a, контактирующими с одним и тем же контактом источника напряжения, меньше, чем в варианте осуществления 3. При такой конструкции площадь на подложке 610, требуемая в соответствии с обеспечением электрических контактов, может быть уменьшена и, таким образом, может быть дополнительно предотвращено увеличение размеров подложки 610 в продольном направлении. Описание будет сделано подробно совместно с прилагаемыми чертежами. Конструкция устройства 40 закрепления по варианту осуществления 4 является по существу такой же, как в варианте осуществления 1, за исключением конструкций, относящихся к нагревателю 600. В описании этого варианта осуществления такие же ссылочные позиции, как в варианте осуществления 3, присвоены элементам, имеющим соответствующие функции в этом варианте осуществления, и их подробное описание пропущено для простоты.

[0125] Аналогично варианту осуществления 3, в этом варианте осуществления электрический контакт 641 контактирует с контактом 110a источника напряжения, а электрические контакты 651, 661a контактируют с контактом 110b источника напряжения. Таким образом, между электрическим контактом 641 и электрическим контактом 661a, размещенными рядом на подложке 610, может быть выработана высокая разность потенциалов. Чтобы предотвратить разряд из-за утечки по поверхности, предпочтительно обеспечить достаточное изолирующее расстояние между электрическим контактом 641 и электрическим контактом 661a. Японский закон о безопасности электроприборов и материалов (приложенная таблица) предусматривает, что в заряженном участке или в другом положении с разными полярностями, где напряжение между линиями составляет 50В-150В, требуемое расстояние зазора (длина пути утечки по поврехности) составляет приблизительно 2,5 мм. В этом варианте осуществления с учетом допусков монтажа соединителя 700 и/или теплового расширения подложки 610 обеспеченный промежуток E составляет приблизительно 4,0 мм. Когда промежуток между электрическими контактами 641 и 661a не является постоянным из-за отсутствия параллелизма между электрическими контактами 641 и 661a, минимальная величина промежутка считается как промежуток E.

[0126] Электрические контакты 651 и 661 являются смежными друг с другом и соединены с одним и тем же контактом источника напряжения и, таким образом, между ними не вырабатывается высокая разность потенциалов. Таким образом, короткое замыкание из-за разряда из-за утечки по поверхности вряд ли возникнет между электрическими контактами 651 и 661a (промежуток F). Таким образом, при условии что обеспечена функциональная изоляция для нормальной работы нагревателя 600, промежуток F может быть сделан минимальным. Однако с учетом допусков монтажа соединителя 700 и теплового расширения подложки 610 промежуток F в этом варианте осуществления составляет приблизительно 1,5 мм. Когда промежуток между электрическими контактами 651 и 661a не является постоянным из-за отсутствия параллелизма между электрическими контактами 651 и 661a, минимальная величина промежутка считается как промежуток F. Промежуток E > промежутка F. Промежуток между электрическим контактом 661a и электрическим контактом 651 в целом меньше промежутка E, посредством чего длина и ширина, требуемые электрическими контактами, могут быть уменьшены.

[0127] С точки зрения электрического контакта 661a это означает следующее. Электрический контакт 641 расположен смежно с одной стороной оконечного участка электрического контакта 661a относительно продольного направления подложки 610, а электрический контакт 651 расположен смежно с другой стороной оконечного участка электрического контакта 661a. Промежуток между электрическим контактом 661a и электрическим контактом 651 (приблизительно 1,5 мм в этом варианте осуществления) меньше, чем промежуток между электрическим контактом 661 и электрическим контактом 641a (приблизительно 4 мм в этом варианте осуществления). Таким образом, удовлетворяется, что промежуток E > промежутка F. При таком размещении может быть уменьшен продольный размер подложки.

[0128] В соответствии с этим вариантом осуществления промежуток между двумя электрическими контактами, соединенными с одним и тем же контактом источника напряжения, уменьшен, посредством чего общая ширина массива электрических контактов (общая ширина электрических контактов и промежутков между ними) может быть уменьшена. Посредством такого размещения может быть предотвращено увеличение длины подложки 610. Или, при условии, что длина подложки 610 является такой же, может быть увеличено число рисунков теплогенерирующей области по сравнению с традиционным примером. Кроме того, может быть уменьшен размер соединителя 700.

[0129] Порядок электрических контактов не ограничен вышеописанным. Например, электрический контакт 641a может быть расположен в положении, самом близком к центру подложки 610. Однако электрический контакт 641a соединен с контактом (110a) источника напряжения, который отличается от контакта (110b) источника напряжения, с которым соединены другие электрические контакты, а число электрических контактов, смежных с электрическим контактом 641a, предпочтительно невелико. Таким образом, в случае, когда многочисленные электрические контакты расположены рядом, предпочтительно, чтобы электрический контакт 641a был расположен в конце массива.

[0130] Как будет понятно, в этом варианте осуществления преимущественный эффект обеспечивается, в частности, когда массив электрических контактов, соединенных с одним и тем же контактом источника напряжения, простирается в продольном направлении. Таким образом, преимущественный эффект более значителен, когда большее число электрических контактов, соединенных с одним и тем же контактом источника напряжения, размещено в продольном направлении подложки 610. Таким образом, этот вариант осуществления эффективен, когда число электрических контактов увеличивается посредством увеличения числа (3, например) рисунков теплогенерирующей области в варианте осуществления 1.

[0131] В предыдущем описании размещение электрических контактов применено к конструкции по варианту осуществления 3, но размещение не применяется ограничительно к варианту осуществления 3. Например, размещение электрических контактов по этому варианту осуществления может использоваться с вариантом осуществления 1. Когда размещение используется с конструкцией по варианту осуществления 1, промежуток между электрическим контактом 661a и электрическим контактом 661b и промежуток между электрическим контактом 661b и электрическим контактом 651 могут быть уменьшены. Размещение электрических контактов по этому варианту осуществления может быть применено к другой конструкции, если множество электрических контактов, соединенных с контактом (110b) источника напряжения на одной стороне 610a оконечного участка подложки, размещено в продольном направлении подложки 610.

[0132] Однако, нелегко применить размещение электрических контактов по этому варианту осуществления к случаю способа подачи электропитания по варианту осуществления 2. Это вызвано тем, что электрические контакты 1641, 1651, 1661, 1671 в варианте осуществления 2 могут быть соединены с разными контактами источника напряжения. Таким образом, трудно уменьшить промежуток между электрическими контактами.

[0133] Как описано выше, возможно избежать увеличения длины подложки 610 посредством уменьшения промежутка между электрическими контактами, но результат уменьшения может быть использован с другой целью. Например, когда все электрические контакты размещены в направлении по ширине подложки, увеличение ширины может быть предотвращено посредством уменьшения промежутка между электрическими контактами. Одновременно, когда ширина электрического контакта, измеренная в продольном направлении подложки, составляет приблизительно 3 мм, электрические контакты, размещенные в продольном направлении подложки 610, могут быть уменьшены и, таким образом, может быть предотвращено увеличение длины подложки 610.

[0134] Сами по себе нагреватели в предыдущих вариантах осуществления могут быть обобщенно представлены следующим образом.

A. Нагреватель, включающий в себя удлиненную подложку; первый электрод, обеспеченный на подложке; второй электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода; третий электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода и от второго электрода; первую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную со вторым электродом; третью общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с третьим электродом; первую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке, при этом электрические контакты первой группы и второй группы размещены вдоль продольного направления подложки чередующимся образом, вторая группа электрических контактов включает в себя первую подгруппу электрических контактов и вторую подгруппу электрических контактов, электрические контакты первой подгруппы электрически соединены со второй общей электропроводной линией, а электрические контакты второй подгруппы электрически соединены с третьей общей электропроводной линией; и удлиненный участок снабжаемого электропитанием нагревателя, обеспеченный на поверхности подложки и электрически соединенный с электрическими контактами первой группы и второй группы на поверхности участка нагревателя ближе к подложке.

B. Нагреватель, включающий в себя удлиненную подложку; первый электрод, обеспеченный на подложке; второй электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода; третий электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода и от второго электрода; первую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную со вторым электродом; третью общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с третьим электродом; первую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке, при этом электрические контакты первой группы и второй группы размещены вдоль продольного направления подложки чередующимся образом, вторая группа электрических контактов включает в себя первую подгруппу электрических контактов и вторую подгруппу электрических контактов, электрические контакты первой подгруппы электрически соединены со второй общей электропроводной линией, а электрические контакты второй подгруппы электрически соединены с третьей общей электропроводной линией; и удлиненный участок снабжаемого электропитанием нагревателя, обеспеченный на поверхности подложки и электрически соединенный с электрическими контактами первой группы и второй группы на поверхности участка нагревателя, удаленного от подложки.

C. Нагреватель, включающий в себя удлиненную подложку; первый электрод, обеспеченный на подложке; второй электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода; третий электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода и от второго электрода; первую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную со вторым электродом; третью общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с третьим электродом; первую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке, при этом электрические контакты первой группы и второй группы размещены вдоль продольного направления подложки чередующимся образом, вторая группа электрических контактов включает в себя первую подгруппу электрических контактов и вторую подгруппу электрических контактов, электрические контакты первой подгруппы электрически соединены со второй общей электропроводной линией, а электрические контакты второй подгруппы электрически соединены с третьей общей электропроводной линией; и удлиненный участок снабжаемого электропитанием нагревателя, обеспеченный на поверхности подложки, причем участок нагревателя включает в себя части, которые электрически изолированы друг от друга и которые обеспечены между и в контакте со смежными из электрических контактов первой и второй групп на поверхности участка нагревателя ближе к подложке.

D. Нагреватель, включающий в себя удлиненную подложку; первый электрод, обеспеченный на подложке; второй электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода; третий электрод, обеспеченный на подложке и электрически изолированный от первого электрода и от второго электрода; первую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную со вторым электродом; третью общую электропроводную линию, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с третьим электродом; первую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке и электрически соединенную с первым электродом; вторую группу электрических контактов, обеспеченную на подложке, при этом электрические контакты первой группы и второй группы размещены вдоль продольного направления подложки чередующимся образом, вторая группа электрических контактов включает в себя первую подгруппу электрических контактов и вторую подгруппу электрических контактов, электрические контакты первой подгруппы электрически соединены со второй общей электропроводной линией, а электрические контакты второй подгруппы электрически соединены с третьей общей электропроводной линией; и удлиненный участок снабжаемого электропитанием нагревателя, обеспеченный на поверхности подложки, причем участок нагревателя включает в себя части, которые электрически изолированы друг от друга и которые обеспечены между и в контакте со смежными из электрических контактов первой и второй групп на поверхности участка нагревателя, удаленного от подложки.

(Другие варианты осуществления)

[0135] Настоящее изобретение не ограничено конкретными размерами в упомянутых вариантах осуществления. Размеры могут быть изменены должным образом специалистом в области техники в зависимости от ситуаций. Варианты осуществления могут быть модифицированы в концепции настоящего изобретения.

[0136] Теплогенерирующая область нагревателя 600 не ограничена вышеописанными примерами, которые основаны на том, что центр листов при их подаче выровнен с центром устройства закрепления. В качестве альтернативы теплогенерирующие области нагревателя 600 могут быть модифицированы таким образом, чтобы удовлетворять случаю, в котором один край листов при их подаче выровнен с краем устройства закрепления. Более конкретно, теплогенерирующие элементы, соответствующие теплогенерирующей области A, не являются теплогенерирующими элементами 620c-620j, а являются теплогенерирующими элементами 620a-620e. При таком размещении, когда теплогенерирующая область переключается с области для листа небольшого размера на область для листа большого размера, теплогенерирующая область не расширяется в обоих противоположных оконечных участках, а расширяется в одном из противоположных оконечных участков.

[0137] Число рисунков теплогенерирующей области нагревателя 600 не ограничено двумя. Например, могут быть обеспечены три или более рисунков.

[0138] Способ формирования теплогенерирующего элемента 620 не ограничен раскрытыми в вариантах осуществления 1, 2. В варианте осуществления 1 общий электрод 642 и противоположные электроды 652, 662 наслоены на теплогенерирующий элемент 620, простирающийся в продольном направлении подложки 610. Однако электроды формируются в форме массива, простирающегося в продольном направлении подложки 610, и теплогенерирующие элементы 620a-620l могут быть сформированы между смежными электродами.

[0139] Число электрических контактов ограничено тремя или четырьмя. Если все электрические контакты расположены на одной стороне 610a оконечного участка подложки, могут быть обеспечены пять или более электрических контактов. Например, в варианте осуществления 1 на одной стороне 610a оконечного участка подложки обеспечен электрический контакт, отличающийся от электрических контактов 641, 651, 661a, 661b.

[0140] Электрический контакт, соединенный с контактом 110a источника напряжения, не ограничен электрическим контактом 641. Например, на одной стороне 610a оконечного участка подложки может быть обеспечен электрический контакт, который отличается от электрического контакта 641 и который соединен с контактом 110a источника напряжения.

[0141] Лента 603 не ограничена лентой, поддерживаемой нагревателем 600 на её внутренней поверхности и приводимой в движение валиком 70. Например, так называемый тип блока ленты, в котором лента простирается вокруг множества валиков и приводится в движение одним из валиков. Однако конструкции по вариантам осуществления 1-4 являются предпочтительными с точки зрения низкой теплоемкости.

[0142] Элемент, взаимодействующий с лентой 603 с формированием зажима N, не ограничен элементом валика, таким как валик 70. Например, это может быть так называемый прижимающий ленту блок, включающий в себя ленту, простирающуюся вокруг множества валиков.

[0143] Устройство формирования изображений, которое является принтером 1, не ограничено устройством, способным формировать полноцветное изображение, но может являться устройство формирования монохромных изображений. Устройство формирования изображений может являться, например, копировальным аппаратом, факсимильным аппаратом, многофункциональным аппаратом, имеющим их функцию, и т.п.

[0144] Устройство нагревания изображения не ограничено устройством для закрепления проявленного тонером изображения на листе P. Оно может являться устройством для закрепления полузакрепленного проявленного тонером изображения в полностью закрепленное изображение или устройством для нагревания уже закрепленного изображения. Таким образом, устройство 40 закрепления в качестве устройства нагревания изображения может быть, например, устройством нагревания поверхности для регулирования глянцевитости и/или поверхностных свойств изображения.

[0145] Хотя настоящее изобретение было описано со ссылкой на иллюстративные варианты осуществления, следует понимать, что изобретение не ограничено раскрытыми иллюстративными вариантами осуществления. Объем следующей формулы изобретения должен предоставить самую широкую интерпретацию для охвата всех таких модификаций и эквивалентных конструкций и функций.

Реферат

Настоящее изобретение относится к нагревателю для нагревания изображения на листе и к снабженному им устройству нагревания изображения. Заявленная группа изобретений включает нагреватели и устройство нагревания изображения. При этом нагреватель, применимый с устройством нагревания изображения, включает в себя участок подачи электроэнергии, снабженный первой клеммой и второй клеммой, электрически соединенный с этим участком подачи электроэнергии участок соединителя и бесконечную ленту для нагревания изображения на листе, причем упомянутый нагреватель соприкасается с лентой для нагревания этой ленты и содержит: подложку, по меньшей мере один первый электрический контакт, обеспеченный на упомянутой подложке и электрически соединяемый с первой клеммой через участок соединителя, множество вторых электрических контактов, обеспеченных на упомянутой подложке и электрически соединяемых со второй клеммой через участок соединителя, множество электродных участков, включающих в себя первый электродный участок, электрически соединенный с упомянутым первым электрическим контактом, и вторые электродные участки, электрически соединенные с упомянутыми вторыми электрическими контактами, при этом упомянутые первые электродные участки и упомянутые вторые электродные участки расположены поочередно с заданными промежутками в продольном направлении упомянутой подложки, и множество теплогенерирующих участков, обеспеченных между смежными из упомянутых электродных участков так, что электрически подсоединены между смежными участками электродов, при этом упомянутые теплогенерирующие участки способны генерировать тепло при подаче электропитания между смежными участками электродов, причем упомянутый первый электрический контакт и упомянутые вторые электрические контакты все расположены на одной стороне оконечного участка упомянутой подложки относительно продольного направления. Технический результат заключается в создании нагревателя, у которого ширина теплогенерирующей области может изменяться, чтобы иметь короткую длину подложки, в то время как соединитель может быть смонтирован на нем, а также в обеспечении нагревателя, имеющего относительно меньшую длину. 6 н. и 14 з.п. ф-лы, 14 ил.

Формула