Получение фактических данных о поведении покупателей при выборе ими товаров в реальном времени - RU2565012C2

Чертежи

Показать все 22 чертежа(ей)

Описание

[0001] Настоящей патентной заявкой сделаны перекрестные ссылки и испрошен приоритет на основании безусловной патентной заявки США №12/408581, поданной 20 марта 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/353817, поданной 14 января 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/353760, поданной 14 января 2009 г., безусловной патентной заявки США №12/172326, поданной 14 июля 2008 г., безусловной патентной заявки США №11/859703, поданной 21 сентября 2007 г., и безусловной патентной заявки США №61/070344, поданной 21 марта 2008 г., ссылка на каждую из которых означает их полное включение в текст настоящего описания.

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[0002] Настоящим изобретением предложены системы и способы получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени при совершении ими покупок в магазине. В частности, системы и способы получения данных о поведении покупателей при выборе ими товаров в магазине предоставлены для усовершенствованных систем и способов воздействия на будущий выбор товаров покупателем во время первого момента истины, до или после него.

ПРЕДПОСЫЛКИ К СОЗДАНИЮ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0003] Понимание поведения покупателей в магазине стало вопросом первостепенной важности для розничных продавцов, торговых фирм, сборщиков данных и владельцев складов. До настоящего времени специалисты не располагали информацией и возможностью последующего прогнозирования в отношении поведения покупателей в момент принятия ими решений, т.е. в "первый момент истины". Также труднодоступными были данные о перемещении покупателей в магазине. Как правило, единственные достоверные фактические данные могли быть получены после того, как покупатель приобрел несколько товаров и покинул магазин, т.е. сбор данных осуществлялся в момент продажи или после него. Специалисты проводили опросы покупателей после совершения покупателями покупок с целью получения дополнительной информации, однако подобные опросы не давали понимания о поведении покупателей в реальном времени, а также об их перемещении и процессах принятия ими решений в магазине.

[0004] Термин «первый момент истины» относится к выбору товаров и включает 1) товар, рассматриваемый в отношении покупки, 2) товар, в действительности выбранный для покупки, 3) время, затраченное покупателем на обдумывание в отношении приобретения конкретного товара или товаров, и 4) предполагаемое расположение покупателя в магазине относительно местонахождения товара в момент принятия решения.

[0005] Время, затраченное покупателем на обдумывание в отношении приобретения конкретного товара или товаров, обычно составляет приблизительно от трех до семи секунд и зависит от конкретного покупателя, как это хорошо известно специалистам. Вне зависимости от фактически требуемого времени, к первому моменту истины относится процесс принятия решения покупателем в магазине, у полки в магазине, у торцевого рекламного стенда, киоска, отдельной витрины, в магазине, расположенном внутри магазина, или вблизи других известных специалистам средств визуальной демонстрации.

[0006] Предприниматели, продающие товары в розничных магазинах, тратят миллиарды долларов в год на поиск средств воздействия на поведение покупателей в первый момент истины и во время перемещения покупателей в магазине. На данный момент отсутствует эмпирическое понимание того, как ведут себя покупатели в реальном времени и что влияет на их поведение (если вообще что-то влияет) в первый момент истины.

[0007] Установление понимания поведения покупателей в первый момент истины является важной задачей, однако не менее важной задачей является создание системы, которая обеспечивает возможность получения таких сведений и которую можно последовательно применять для составления полной воспроизводимой картины поведения покупателей, являющейся действительной мерой оценки процессов, в которых покупатель участвует при покупке товаров.

[0008] Из уровня техники известен способ использования радиочастотной идентификации для отслеживания перемещения товаров. Как известно специалистам, использующим способ радиочастотной идентификации для товаров в розничной среде, менее 10% (а зачастую менее 2%) всех товаров в розничной среде (например, продовольственном магазине) содержат радиочастотные метки. Даже если радиочастотные метки прикреплены к магазинным тележкам, подобное решение не предоставляет полезную информацию о том, какие товары покупатель выбирает на полках магазина, торцевых стендах и т.д., а предоставляет исключительно данные о перемещениях магазинной тележки по магазину. Таким образом, подобный подход не дает понимания о поведении покупателей при выборе ими товаров в магазине.

[0009] В патенте США №6659344 описана система, собирающая данные о поведении покупателей в розничной среде. Согласно указанному патенту, к магазинной корзине прикреплено считывающее устройство, выполненное с возможностью детектирования радиочастотным способом снятия с полки товаров, оснащенных по меньшей мере одной радиочастотной меткой. Очевидным ограничением данного подхода вновь является ограниченное использование доступных радиочастотных меток на товарах в магазине. Маловероятно, что радиочастотным способом можно собрать обширные полезные данные о поведении покупателей, на основании которых могут быть сделаны соответствующие важные выводы.

[0010] Таким образом, существует необходимость создания системы, посредством которой могут быть собраны фактические данные о поведении покупателей и/или данные в реальном времени путем отслеживания в реальном времени месторасположения покупателей в магазине, месторасположения выбранных покупателем товаров и данных о товарах, а также времени на принятие решения для каждого выбранного покупателем товара. Также важным является использование всех подобных данных о поведении покупателей в реальном времени для усовершенствования компьютерных эмуляционных моделей. Подобные дополнения могут повысить точность компьютерных моделей, прогнозирующих поведение покупателей.

РАСКРЫТИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0011] В соответствии с вышесказанным, настоящим изобретением предложена система для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени, соответствующих моменту принятия ими решения о покупке в магазине, в котором имеется по меньшей мере один товар, доступный для приобретения и содержащий расположенный на нем считываемый носитель. Система содержит сеть связи, расположенную в магазине, по меньшей мере одно устройство для сбора данных, находящееся в рабочей связи с сетью связи, и устройство первого момента истины, выполненное с возможностью соединения с сетью связи в магазине. Устройство первого момента истины использовано для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени, соответствующие моменту принятия ими решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения. В качестве сети связи предпочтительно использована множественная сеть.

Множественная сеть связи может содержать по меньшей мере одну ячеистую сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины отслеживается в магазине на основе указанных данных об отслеживаемом местоположении, получаемых устройством первого момента истины; и по меньшей мере одну звездообразную сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины передает данные о поведении покупателя на устройство для сбора данных.

[0012] Система предпочтительно передает по меньшей мере одно воздействующее сообщение на устройство первого момента истины для воздействия на процесс принятия покупателем решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения, во время момента принятия решения, до или после него.

[0013] При использовании покупателем устройства первого момента истины это устройство может фиксировать реакцию покупателя по меньшей мере на одно воздействующее сообщение или ее отсутствие. Такая реакция или ее отсутствие записываются и сохраняются как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени. Еще в одном варианте реализации покупатель получает воздействующее сообщение от предлагаемой системы при помощи средства связи, отличного от устройства первого момента истины, например мобильного телефона, КПК или включенного беспроводного mp3-плейера.

[0014] Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, рассматриваемого в отношении приобретения, времени, затраченном покупателем на принятие решения о покупке по меньшей мере одного доступного для приобретения товара или об отказе от покупки, и предполагаемое местонахождение покупателя в магазине. Кроме того, фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, выбранного покупателем для приобретения, в случае если товар, рассматривавшийся в отношении приобретения, был действительно выбран покупателем для приобретения. Если покупатель, выбравший некоторый товар для покупки, меняет решение до момента приобретения, это решение также предпочтительно записывается как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени, а такой товар помечается как "невыбранный". Любой совершенный покупателем выбор отмечается и записывается в реальном времени.

[0015] Как было отмечено выше, система содержит по меньшей мере одно устройство для сбора данных. Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени передаются по меньшей мере одному устройству для сбора данных, каждое из которых выполнено с возможностью обмена данными с сетью связи. В практическом применении устройство для сбора данных получает и упорядочивает фактические данные о поведении покупателей в реальном времени.

[0016] При совершении покупателем покупок в магазине его предполагаемое местоположение является известным при условии, что покупатель имеет расположенное в непосредственной близости от него устройство первого момента истины, которое поставлено в соответствие с этим покупателем. Предполагаемое местоположение покупателя предпочтительно определяют при непрерывном или по существу непрерывном отслеживании местоположения. Более конкретно, устройство первого момента истины содержит устройство или механизм слежения, предоставляющее данные о местоположении покупателя во время его пребывания в магазине. Предпочтительно, устройство для сбора данных хранит ранее полученные данные, включающие данные об отслеживании местоположения. Еще в одном варианте реализации все данные об отслеживании местоположения или по меньшей мере ее часть сохранена в устройстве первого момента истины.

[0017] На практике устройство первого момента истины сохраняет данные об отслеживании местоположения приблизительно от момента соединения устройства слежения с сетью связи до момента прерывания этого соединения.

[0018] Указанный по меньшей мере один товар, доступный для приобретения в магазине, имеет считываемый носитель для сканирования его устройством первого момента истины. Считываемый носитель содержит идентифицирующие данные каждого из доступных для приобретения товаров и/или групп нескольких товаров, например упаковки из шести бутылок лимонада.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0019] Хотя настоящее изобретение четко охарактеризовано прилагаемой формулой, предполагается, что варианты его реализации могут быть лучше уяснены на основе нижеследующего описания со ссылками на сопутствующие чертежи, на которых сходные числовые обозначения используются для указания на сходные элементы и на которых:

[0020] На фиг. 1А-1D изображен покупатель, выбирающий товар с торцевого рекламного стенда в магазине, в момент принятия им решения;

[0021] На фиг. 2А-2D изображен покупатель, выбирающий товар с полки, расположенной вдоль прохода в магазине, в момент принятия им решения;

[0022] На фиг. 3 показана блок-схема процесса выбора покупателем товаров в магазине, а также процесса обмена данными отслеживающего устройства, расположенного в непосредственной близости от покупателя при выборе им товаров, с устройством для сбора данных, причем указанный обмен данными осуществляется при помощи сети связи в магазине;

[0023] На фиг. 4 показана передняя поверхность устройства первого момента истины (т.е. беспроводного конечного устройства), используемого покупателем в магазине для обмена данными с устройством для сбора данных;

[0024] На фиг. 5 показан схематический вид сверху магазина, оснащенного типичной множественной сетью для осуществления связи в магазине;

[0025] На фиг. 6А и 6В показаны схематические изображения типичной ячеистой сети связи, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0026] На фиг. 7А и 7В показаны схематические изображения типичной звездообразной сети связи, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0027] На фиг. 8 показан схематический вид магазина, оснащенного типичной множественной сетью связи с одной ячеистой сетью и одной звездообразной сетью, используемой в магазине для сбора фактических данных о поведении покупателей в реальном времени;

[0028] На фиг. 9 показан схематический вид магазина, оснащенного типичной множественной сетью связи;

[0029] На фиг. 10 показана схема типичного процесса работы подсистемы слежения за местоположением;

[0030] Фиг. 11А иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения;

[0031] Фиг. 11В иллюстрирует примерный вариант реализации подсистемы слежения;

[0032] Фиг. 11С иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения;

[0033] Фиг. 11D иллюстрирует один из вариантов реализации подсистемы слежения; а

[0034] На фиг. 12 показана упрощенная схема подсистемы слежения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0035] Настоящим изобретением предложена система для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени приблизительно в момент принятия ими решения в магазине, в котором имеется по меньшей мере один товар, доступный для приобретения. Система содержит сеть связи, расположенную вблизи магазина, по меньшей мере одно устройство для сбора данных, находящееся в рабочей связи с сетью связи, и устройство первого момента истины, выполненное с возможностью соединения с сетью связи в магазине. Устройство первого момента истины использовано для получения фактических данных о поведении покупателей в реальном времени приблизительно в момент принятия ими решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения. В качестве сети связи предпочтительно использована множественная сеть.

[0036] Система предпочтительно передает по меньшей мере одно воздействующее сообщение на устройство первого момента истины для воздействия на процесс принятия покупателем решения о приобретении по меньшей мере одного товара, доступного для приобретения, во время момента принятия решения, до или после него.

[0037] При использовании покупателем устройства первого момента истины это устройство может фиксировать реакцию покупателя по меньшей мере на одно воздействующее сообщение или ее отсутствие. Такая реакция или ее отсутствие записываются и сохраняются как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени. Еще в одном варианте реализации покупатель получает воздействующее сообщение от предлагаемой системы при помощи средства связи, отличного от устройства первого момента истины, например мобильного телефона, КПК или включенного беспроводного mp3-плеера.

[0038] Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, рассматриваемого в отношении приобретения, времени, затраченном покупателем на принятие решения о покупке по меньшей мере одного доступного для приобретения товара или об отказе от покупки, и предполагаемое местонахождение покупателя в магазине. Кроме того, фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают идентифицирующие данные по меньшей мере одного доступного для приобретения товара, выбранного покупателем для приобретения, в случае если товар, рассматривавшийся в отношении приобретения, был действительно выбран покупателем для приобретения. Если покупатель, выбравший некоторый товар для приобретения, меняет решение до момента приобретения, это решение также предпочтительно записывается как составляющая часть данных о поведении покупателя в реальном времени, а такой товар помечается как "невыбранный". Любой совершенный покупателем выбор отмечается и записывается в реальном времени.

[0039] Как было отмечено выше, система содержит по меньшей мере одно устройство для сбора данных. Фактические данные о поведении покупателя в реальном времени передаются по меньшей мере одному устройству для сбора данных, каждое из которых выполнено с возможностью обмена данными с сетью связи. В практическом применении устройство для сбора данных получает и упорядочивает фактические данные о поведении покупателей в реальном времени.

[0040] При совершении покупателем покупок в магазине его предполагаемое местоположение является известным при условии, что покупатель имеет расположенное в непосредственной близости от него устройство первого момента истины, которое поставлено в соответствие с этим покупателем. Предполагаемое местоположение покупателя предпочтительно осуществляют при непрерывном или по существу непрерывном отслеживаемом местоположения. Более конкретно, устройство первого момента истины содержит устройство или механизм слежения, предоставляющее данные о местоположении покупателя во время его пребывания в магазине. Предпочтительно, устройство для сбора данных хранит ранее полученные данные, включающие данные об отслеживании местоположения. Еще в одном варианте реализации все данные об отслеживании местоположения или по меньшей мере ее часть может быть сохранена в устройстве первого момента истины.

[0041] На практике устройство первого момента истины сохраняет данные об отслеживаемом местоположения приблизительно от момента соединения устройства слежения с сетью связи до момента прерывания этого соединения.

[0042] Указанный по меньшей мере один товар, доступный для приобретения в магазине, имеет считываемый носитель для сканирования его устройством первого момента истины. Считываемый носитель содержит идентифицирующие данные каждого из доступных для приобретения товаров и/или групп нескольких товаров, например упаковки из шести бутылок лимонада.

[0043] Используемый в настоящем описании термин "фактические данные о поведении покупателей в реальном времени" относится к совокупности идентифицирующих данных покупателя, данных об отслеживании местоположения, данных сканирования товаров и данных времени выбора товаров. В идеальном случае фактические данные о поведении покупателя в реальном времени включают его личные и демографические данные.

[0044] Используемые в настоящем описании термины "устройство первого момента истины", "беспроводное конечное устройство" относятся к ручному или компактному портативному устройству, функционирующему беспроводным способом черезь сеть связи; подобное устройство может сканировать считываемые носители на товарах, доступных для приобретения, и/или сообщать о предполагаемом местоположении покупателя с помощью устройства первого момента истины.

[0045] Используемый в настоящем описании термин "устройство для сканирования товаров" относится к устройству, которое может сканировать считываемые носители, например штрихкоды, универсальные коды товара и прочие машиночитаемые обозначения и коды, и относится, без ограничения, к формирователям изображений, выполненным с возможностью выполнения фотоснимков. Устройства для сканирования товаров получают данные сканирования товаров, а также другие вышеуказанные виды данных. Если здесь используется фраза "сканировать товар" или "товар выбран и затем сканирован", или аналогичный оборот, относящийся к сканированию товара, это означает, что сканируется штрихкод или считываемый носитель товара. Предпочтительным устройством для сканирования товаров является устройство первого момента истины.

[0046] Используемые в настоящем описании термины "штрихкод", "универсальный код товара" и "считываемый носитель" относятся к любому машиночитаемому коду, считываемому при помощи устройства для сканирования товаров (например, устройства первого момента истины).

[0047] Используемый в настоящем описании термин «устройство для сбора данных» относится по меньшей мере к одному электронному устройству, содержащему переключатель и серверный компьютер с достаточным количеством памяти для хранения больших объемов данных. Устройство для сбора данных может выполнять функции переключателя, сервера шлюза, запоминающего компьютера, в частности связанного сервера диспетчера задач, компьютерной системы заказов, платежного терминала, внутримагазинного процессора (сервера провайдера), сервера отслеживания местоположения, коммерческого сервера или другого логического устройства, используемого для обработки и/или хранения данных, включая, без ограничения, все вышеописанные функции, относящиеся к работе с данными.

[0048] Используемый в настоящем описании термин термин "предполагаемое местоположение" относится к определяемому местоположению покупателя или другого сопровождающего его покупателя, отслеживаемого при помощи по меньшей мере одного электронного устройства, например устройства первого момента истины (устройства первого момента истины/беспроводного конечного устройства) относительно известного местоположения товара. Местоположение покупателя является предполагаемым, поскольку в магазине отслеживают местоположение устройства слежения, предпочтительно содержащегося в устройстве первого момента истины, которое находится в непосредственной близости от покупателя.

[0049] На фиг. 1А-1D проиллюстрирован процесс выбора покупателем 7 товаров с торцевого стенда 22 в первый момент истины во время нахождения покупателя 7 в магазине. Хотя показан торцевой стенд, также может быть использован киоск, витрина или любое другое средство группирования товаров, которые не размещены на одной или нескольких стандартных полках магазина. Фиг. 1А-1D наглядно иллюстрируют процесс, в который вовлечен покупатель в первый момент истины в магазине. На фиг. 1А покупатель 7 изображен в тот момент, когда он подходит к стенду 22 в магазине 5.

[0050] Как показано на фиг. 1А, 1В, 1С и 1D, покупатель имеет устройство 50 первого момента истины, выполненное в этом варианте в виде беспроводного конечного устройства 50 (см. фиг. 4), которое подробно описано ниже. На фиг. 1А-1D также частично показана отслеживающее местоположение подсистема, работающая между устройством сбора данных и устройством 50 по находящейся в магазине сети связи, более подробно описанной ниже. На практике, устройство 50 передает и получает данные через один или несколько информационных роутеров 12. В реальном времени устройство 23 для сбора данных (фиг. 5, 7А и 9) и сеть 10 связи в магазине (фиг. 5 и 9) содержат или могут содержать данные о местоположении покупателя в магазине 5 при его перемещении к стенду 22, остановке у стенда 22 и удалении от стенда 22. В ходе совершения покупок, предположительные местоположения покупателя 7 отслеживаются, когда он перемещается по магазину с устройством 50.

[0051] На фиг. 1А изображен покупатель, который остановился у стенда 22 и рассматривает варианты возможной покупки. В одном из вариантов покупатель 7 останавливается перед широким ассортиментом чистящих средств. На фиг. 1В изображен покупатель, который выбрал товар 35 со стенда 22. На фиг. 1С покупатель 7 сканирует считываемый носитель (не показан) на выбранном товаре 35. При сканировании товара 35 осуществляются несколько важных функций, каждая из которых будет последовательно описана ниже.

[0052] Сначала идентифицирующие данные сканируемого товара 35 передаются устройством 50 по сети 10, принимаются по меньшей мере одним роутером 12 и, наконец, передаются на устройство 23.

[0053] Время выбора товара покупателем также фиксируется и сохраняется устройством 23. Время, которое покупатель 7 тратит на обдумывание при выборе товара, также известно, поскольку его путь в магазине может быть определен помоментно в реальном времени. Это время может отслеживаться секундомером, содержащемся в устройстве 50 или устройстве 23. Отслеживаемый отрезок времени именуется данными о времени выбора товара.

[0054] После определения местоположения покупателя 7 в магазине 5 в реальном времени указанное местоположение "закрепляется" за идентификационными данными выбранного товара 35.

[0055] Наконец, операция завершена и товар выбран, а покупатель 7, как показано на чертеже, помещает товар 35 в магазинную тележку как показатель того, что товар 35 был действительно выбран для приобретения, а не просто рассматривался как возможное приобретение.

[0056] Используемый в настоящем описании термин "данные об отслеживаемом местоположении" относится к приблизительным местоположениям покупателя при его перемещении в магазине в выбранные моменты времени. Особый интерес могут вызывать приблизительные местоположения покупателя в первый момент истины, так как устройство слежения отслеживает устройство первого момента истины, которое расположено в непосредственной близости от покупателя в ходе его перемещений по магазину.

[0057] На основе всех вышеуказанных этапов может быть оценено поведение покупателя 7 в магазине 5. Благодаря отслеживанию всего процесса покупки, включая все сканированные товары, можно отследить, проанализировать и при необходимости воздействовать на фактическое поведение покупателя в магазине в реальном времени. Устройство 23 вырабатывает фактические данные о поведении покупателя в реальном времени после компилирования данных о времени выбора товара, данных отслеживания местоположения и данных сканирования товаров.

[0058] Более того, предлагаемая система отслеживает промежуток времени, во время которого покупатель 7 принимает решение при выборе товара (т.е. первый момент истины), для получения данных о времени выбора товара. Время обдумывания при выборе товара покупателем 7 предпочтительно отслеживается электронным способом при помощи устройства 50, устройства 23 или обоих указанных устройств. Отсчет времени начинается с определения системой первого момента истины, связанного с покупателем 7.

[0059] На практике система определяет, что покупатель 7 рассматривает возможность приобретения товара, в случае если скорость перемещения покупателя 7 значительно ниже его средней скорости, а его предполагаемое местоположение магазине - перед витриной с товарами. Часть этого процесса определения состоит в сравнении двух относительных скоростей: скорости в момент рассмотрения возможности приобретения товара и скорости обычного перемещения покупателя по магазину.

[0060] Устройство 23 затем получает и упорядочивает данные о сканировании товаров, данные об отслеживаемом местоположении и данные о времени выбора товара для формирования фактических данных о поведении покупателя в реальном времени. В некоторых вариантах реализации, устройство 23 собирает фактические данные о поведении покупателя 7 в реальном времени по меньшей мере на основе его двух походов за покупками в магазин 5 и формирует характеристические данные о поведении конкретного покупателя 7. Поскольку устройство 23 собирает данные, на основании которых определяются данные о поведении покупателей, оно также может формировать демографические данные о покупателях с разделением на целые группы (например, по женщинам, мужчинам, региону страны, поведению в праздничные дни и т.д.).

[0061] Далее, устройство 23 собирает и хранит полученные ранее данные, являющиеся общей совокупностью всех указанных данных об отслеживаемом местоположении, собранной приблизительно с момента соединения отслеживающего местоположение устройства с сетью 10 связи до того момента, когда покупатель 7 расплачивается и покидает магазин 5.

[0062] Устройство 23 собирает данные о длительности похода за покупками для каждого покупателя и для каждого похода за покупками. В некоторых других вариантах данные о длительности похода за покупками получают при помощи секундомера. Данные о длительности похода за покупками определена как величина промежутка времени, в течение которого покупатель находится в магазине от момента первого соединения устройства 50 с сетью 10 до прерывания соединения устройства 50 с сетью 10.

[0063] Существенно, что поставщики товаров, предназначенных для продажи в магазине, могут использовать фактические данные о поведении покупателей в реальном времени, характеристические данные о поведении покупателей и/или характеристические данные о поведении определенных групп покупателей для определения способов размещения своих товаров в магазине, типов товаров для размещения в магазине, мест размещения товаров, цен на товары, а также множество других демографических факторов. Аналогично, владельцы магазинов могут использовать фактические данные о поведении покупателей в реальном времени, характеристические данные о поведении покупателей, и/или характеристические данные о поведении определенных групп покупателей для определения того, какие товары следует размещать в каких магазинах и в каких географических областях, а также для определения цен на товары на витрине магазина, содержания воздействующих сообщений, используемых для воздействия на покупателей, и/или мест размещения витрин в магазине с товарами, поставляемыми в магазин поставщиком.

[0064] В одном из вариантов реализации устройство 23 служит в качестве основной базы данных в магазине, т.е. его основным хранилищем данных. С функциональной точки зрения устройство 23 упорядочивает, обрабатывает и хранит данные, полученные от других элементов сети 10. Кроме того, устройство 23 направляет данные другим элементам сети 10, т.е. устройству 50 и роутерам 12.

[0065] В одном из вариантов реализации устройство 23 выполняет вычисления для определения траектории лучей и местоположения слепых узлов (т.е. устройства 50) с последующим определением собственного расположения относительно роутеров 12 и собственного расположения в магазине 5. Устройство 23 предоставляет данные о времени выбора товара, данные о длительности похода за покупками и фактические данные о поведении покупателей в реальном времени. Устройство 23 предпочтительно расположено внутри магазина 5, но поскольку это устройство 23 может содержать более одного физического электронного устройства, оно может быть также расположено одновременно внутри и снаружи здания розничной торговли.

[0066] Как отмечено выше, устройство 50 может выполнять функции устройства 10 слежения через сеть связи с целью (1) отслеживания предполагаемого местоположения каждого покупателя в магазине и (2) предоставления данных об отслеживаемом местоположении. Еще в одном варианте устройство слежения, находящееся в непосредственной близости с устройством 50 и соединенное с ним, работает по сети связи 10 с целью (1) отслеживания предполагаемого местоположения каждого покупателя в магазине и (2) предоставления данных об отслеживаемом местоположении.

[0067] Фиг. 2А-2D иллюстрируют процесс, сходный с изображенным на фиг. 1А-1D процессом выбора товара покупателем 7 за исключением того, что указанный выбор товара происходит у полки в проходе 24.

[0068] На фиг. 2А показан покупатель 7, подходящий к проходу 24, вдоль которого расположены товары 35. На фиг. 2В покупатель 7 выбирает выбранный товар 35 с полки в проходе 24. На Фиг. 2С покупатель 7 использует устройство первого момента истины, в качестве которого использовано устройство 50, для считывания идентифицирующих данных выбранного товара. При этом формируются данные считывания считываемого товара, которые передаются по сети связи магазина на устройство для сбора данных, в котором они собираются и упорядочиваются. Наконец, на фиг. 2D покупатель 7 помещает выбранный товар 35 в сопутствующую магазинную тележку.

[0069] На фиг. 3 показана блок-схема, подробно иллюстрирующая сбор данных о поведении покупателя в розничной среде, например в продовольственном магазине 5. Сначала пользователь, имеющий устройство 50, включающее отслеживающее устройство и считывающее устройство, начинает поход по магазину.

[0070] При включении устройства 50 оно беспроводным методом связывается с сетью 10. После установления связи сеть связи постоянно отслеживает и обновляет данные о каждом предполагаемом местоположении покупателя 7 в магазине при помощи устройства 50, которое предпочтительно выполнено с возможностью выполнения функции отслеживающего устройства или возможностью соединения с отслеживающим устройством.

[0071] Еще в одном варианте, если данные о каждом предполагаемом местоположении покупателя не отслеживаются и не обновляются постоянно, указанные данные отслеживаются и обновляются устройством 23 через определенные промежутки времени, например каждые 5 секунд, каждые 15 секунд, каждые 30 секунд и т.д. Специалистам ясно, что выбранный для отслеживания и обновления данных промежуток времени является произвольным относительно конкретного выбранного промежутка и что такой промежуток может быть выбран менеджером магазина (или иным персоналом) в соответствии с пожеланиями компании. Если выбран подходящий промежуток времени в соответствии с требованиями розничной среды 5, данное требование изобретения соблюдено.

[0072] Переходя к процессу совершения покупок покупателем, покупатель 7 выбирает выбранный товар 35 для приобретения в точке перед полкой магазина (как показано на фиг. 2А-2D) или с витрины, не являющейся полкой магазина, например, торцевого стенда 22 (как показано на фиг. 1А-1D). После сделанного выбора покупатель считывает штрихкод товара 35, выбранного для приобретения. Путем сканирования штрихкода в момент выбора или через короткое время после него покупатель 7 регистрирует идентифицирующие данные выбранного товара 35. При помощи сканирования выбранного товара 35 для приобретения на месте или рядом с местом, где он находился, указанное место также регистрируется, так как предполагаемое местоположение покупателя известно благодаря устройству слежения, расположенному внутри устройства 50. При подобном сканировании идентифицирующие данные товара могут быть переданы по сети связи на подходящее устройство, например соответствующее устройство 23 (фиг. 5 и 9) или сохранены в памяти устройства 50, либо и то, и другое.

[0073] Как было отмечено выше, перемещения покупателя по магазину 5 отслеживаются (т.е. постоянно или по существу постоянно), а идентификационные данные каждого выбранного товара 35 и место, где был совершен выбор данного товара, являются известными. Благодаря сбору указанных данных можно определить поведение покупателя в реальном времени, а также оценить его в реальном времени или позднее, например после выхода покупателя из магазина.

[0074] В некоторых вариантах реализации, после сбора покупателем 7 всех необходимых товаров для приобретения он расплачивается в магазине 5 посредством по меньшей мере одного способа оплаты, включая, без ограничения, оплату на кассе, оплату чеком при помощи устройства 50, предоплату в сети интернет и т.д.

[0075] В магазине 5 выставлен по меньшей мере один товар. В некоторых вариантах реализации каждый из по меньшей мере одного товара включает штрих-код. Покупатель выбирает выбранный товар для приобретения из указанного по меньшей мере одного товара, находящегося в магазине.

[0076] Затем покупатель 7 сканирует считываемый носитель, относящийся к товару 35, при помощи устройства 50 для формирования данных сканирования сканируемого товара 35. Указанные данные сканирования товара включают, но не ограничены идентификационными данными каждого товара (по наименованию и/или внутреннему коду) и его стоимостью. В некоторых вариантах реализации данные сканирования товара также включают идентификационные данные производителя товара или его поставщика магазину. Данные сканирования товара могут также включать вес или сходную единицу измерения (объем) товара 35, выбранного покупателем для приобретения. Предпочтительно, данные сканирования товара включают метку даты и времени на момент сканирования считываемого носителя, принадлежащего выбранному товару 35.

[0077] В качестве сети 10, содержащейся по меньшей мере в одной раскрытой выше системе, используют множественную сеть связи, что означает, что сеть 10 включает по меньшей мер две сходных или различных сети связи. Например, множественная сеть связи включает по меньшей мере две узловые сети связи, при помощи которых работает устройство 50. Еще в одном примере реализации множественной сети связи множественная сеть связи включает по меньшей мере одну узловую сеть связи и по меньшей мере одну звездообразную сеть связи, при помощи которых работает устройство 50. Еще в одном варианте множественная сеть связи может включать по меньшей мере две звездообразных сетей связи.

[0078] В предпочтительном варианте выполнения сеть 10 включает организатор ячеистой сети, в качестве которого использована радиосвязь внутри ячеистой сети связи. Организатор ячеистой сети передает информацию, также именуемую пакетами данных, на информационные роутеры и главный компьютер в магазине и от них. В одном из вариантов выполнения организатор ячеистой сети направляет данные отслеживания местоположения на информационные роутеры и устройства 23 и от них. В одном из вариантов выполнения организатор ячеистой сети связывается с устройством для сбора данных при помощи Ethernet-кабеля и при этом связывается беспроводным способом по ячеистой сети связи с другими электронными устройствами, входящими в узловую сеть связи и включающими, без ограничения, информационные роутеры, устройства 50, «умные» магазинные тележки, контрольные устройства и управление ОВКВ, системы безопасности, счетчики потока покупателей и прочие электронные устройства, которые, по мнению специалиста, могут быть включены в узловую сеть связи.

[0079] Связь между роутерами 12 может быть выполнена проводной или беспроводной. Связь между роутерами 12 и организатором ячеистой сети может быть выполнена проводной или беспроводной. В функциональном плане, организатор ячеистой сети отправляет данные об отслеживании местоположения беспроводных конечных устройств магазина, а также устройства 50 пользователя по меньшей мере одному менеджеру магазина. Так как организатор ячеистой сети передает данные при помощи радиосвязи, он транслирует или излучает радиоволны к другим элементам ячеистой сети связи.

[0080] В настоящем описании под термином "радиосвязь передачи данных" понимается радиосвязь внутри звездообразной сети связи. Радиосвязь передачи данных здесь представлена узлом-концентратором, также известным как центральный узел звездообразной сети связи. Радиосвязь передачи данных передает информацию, также известную как пакеты данных, на устройства 50, 23 и от них. В одном из вариантов выполнения радиосвязь передачи данных передает данные по проводу, например Ethernet-кабелю, и связывается с устройством 23 и одновременно беспроводным способом по звездообразной сети связи с устройствами 50, «умными» магазинными тележками и/или иными слепыми узлами и электронными устройствами, связанными со звездообразной сетью связи. Радиосвязь передачи данных транслирует или излучает радиоволны к другим элементам звездообразной сети связи вместо того, чтобы связываться строго по прямым линиям.

[0081] В настоящем описании под термином "информационные роутеры" понимаются стационарные опорные конечные узлы в ячеистой сети связи, которые получают и отправляют информацию по ячеистой сети связи на устройства первого момента истины, организатор ячеистой сети, другие информационные роутеры и прочие устройства сети и от них. В функциональном плане, информационные роутеры связываются с другими информационными роутерами и организатором ячеистой сети беспроводным или проводным методом. В некоторых вариантах выполнения, информационные роутеры связываются с устройством сбора данных через организатор ячеистой сети. Каждый информационный роутер включает одну точку радиосвязи. К примерам относятся, без ограничения, модели Texas Instruments 2430 и 2431.

[0082] Термин "роутер множественной сети" обозначает устройство, включающее по меньшей мере три микроконтроллерных радиоточки, по меньшей мере одна из которых работает в качестве информационного роутера для ячеистой сети связи и по меньшей мере две из которых выполняют роль радиосвязи передачи данных для звездообразной сети связи. Две радиоточки из указанных по меньшей мере трех радиоточек могут быть моделями Texas Instruments 2430 или 2431, а третья радиоточка должна иметь большую мощность, например модели Texas Instruments с мощностью, большей моделей серии 243х. В функциональном плане, роутеры множественной сети связываются беспроводным или проводным способом с другими роутерами множественной сети. В идеальном случае, роутеры множественной сети связываются беспроводным способом с устройствами 50 и прочими устройствами, используемыми покупателями, персоналом и менеджерами в магазине и здании магазина. Роутеры множественной сети связываются с устройством сбора данных через организатор множественной сети.

[0083] Термин "организатор множественной сети" обозначает роутер множественной сети, снабженный организатором ячеистой сети вместо обычного информационного роутера ячеистой сети связи. Таким образом, в варианте выполнения, в котором множественная сеть связи включает одну звездообразную сеть связи и одну узловую сеть связи, организатор множественной сети работает в качестве радиосвязи передачи данных для звездообразной сети связи, а также в качестве организатора ячеистой сети для ячеистой сети связи, включенной в множественную сеть связи. В функциональном плане, организатор множественной сети может связываться беспроводным или проводным способом с роутерами множественной сети. В идеальном варианте, организатор множественной сети связывается проводным методом, например при помощи Ethernet-кабеля, с устройством для сбора данных, хотя возможна и беспроводная связь.

[0084] В некоторых вариантах реализации системы устройство для сбора данных сопоставляет карту расположения товаров с фактическими данными о поведении покупателей в реальном времени. Указанное сопоставление представляет собой чрезвычайно ценную информацию, которая может быть использована владельцами магазина и поставщиками с целью большего воздействия на покупателей в первый момент истины. При наличии усовершенствованных методов воздействия на покупателей, выбор ими товаров становится все легче предсказать, что, естественно, выгодно для бизнес-моделей как магазинов, так и поставщиков.

[0085] Фиг. 4 иллюстрирует пример используемого устройства 50. В частности, фиг. 4 показывает вид спереди передней поверхности устройства 50 с несколькими клавишами интерфейса. Используемое устройство 50 предпочтительно работает от батареи и может быть перезаряжено. Оно может отыскивать и связываться (т.е. соединяться беспроводным способом) с имеющейся сетью связи. Устройство 50 может быть устройством сниженной или полной функциональности. Предпочтительно устройство 50 включает сканер 25 (не показан), используемый для сканирования товаров покупателем 7 и последующего помещения одного или нескольких сканированных товаров в магазинную тележку. В этом варианте устройство 50 выполняет функцию слепого узла в существующей сети связи.

[0086] В одном из вариантов реализации устройство 50 включает процессор определения местоположения, работающий по меньшей мере от одного микроконтроллерного блока (МКБ). В одном из вариантов выполнения МКБ представляет собой модель МКБ Texas Instruments СС2431. МКБ СС2431 запрограммирован с определенными алгоритмами, например алгоритмами вычисления траекторий лучей, использующими входные данные устройства 50 для определения местоположения этого устройства 50. Способ определения местоположения, используемый в процессоре определения местоположения СС2431, основан на значениях индикатора мощности принятого сигнала. Значение индикатора мощности принятого сигнала уменьшается при увеличении расстояния.

[0087] Фиг. 5 иллюстрирует схематический вид сверху магазина 5. В частности, на фиг. 5 показан вид сверху секции магазина, в которой находятся покупатели 7, персонал 8 и менеджеры 9, связанные с сетью 10 для беспроводной связи между элементами сети 10.

[0088] В некоторых вариантах реализации множественная сеть связи расположена внутри магазина и вблизи него. В некоторых вариантах реализации карта магазина совмещена с двухмерной решеткой X, Y или трехмерной решеткой X, Y и Z. В этих вариантах реализации каждому статическому устройству в сети связи передана информация о поставленных с ним соответствие координатах его местоположения в решетке.

[0089] На фиг. 5 показан один из вариантов реализации множественной сети связи, в котором множественная сеть связи включает по меньшей мере одну узловую сеть 14 связи и по меньшей мере одну звездообразную сеть 16 связи. Для наглядности на фиг. 5 изображены несколько роутеров 11 множественной сети, которые работают с одной или несколькими сетями 14 и с одной или несколькими сетями 16. Таким образом, каждый роутер 11 предпочтительно включает компоненты для передачи данных через указанную по меньшей мере одну сеть 14 и указанную по меньшей мере одну сеть 16. В некоторых вариантах выполнения каждый покупатель, работник персонала и менеджер соединен по линиям 6 связи множественной сети и роутерам множественной сети с одной или несколькими сетями 14 и с одной или несколькими сетями 16 множественной сети 10.

[0090] В некоторых вариантах выполнения каждый роутер 11 расположен в месте, недоступном для покупателей, совершающих покупки в магазине. Например, каждый роутер 11 размещен вблизи потолка магазина или на нем. В одном из предпочтительных вариантов реализации каждый роутер 11 включает по меньшей мере три радиоточки: первую радиоточку, выполняющую роль информационного роутера 12 (как показано на фиг. 6А, 6В и 9) указанной по меньшей мере одной сети 14, и по меньшей мере две радиоточки, выполняющие роль радиосвязи 20 передачи данных (как показано на фиг. 7А, 7В, 8 и 9) указанной по меньшей мере одной сети 16.

[0091] На фиг. 5 линии 19 связи системы соединяют каждый роутер 11 по меньшей мере с одним устройством 23. Линии 19 могут быть выполнены беспроводными или проводными. Предпочтительно, линии 19 являются проводными и обозначены на фиг. 5 сплошными линиями, указывая на то, что они являются проводными. Ethernet-кабель является примером проводной связи между каждым роутером 11 и по меньшей мере одним устройством 23. Примерные линии связи системы, используемые здесь, имеют тип, подходящий для использования в физическом слое Ethernet, работающем по стандарту связи IEEE 802.3. Примерный Ethernet-кабель является "витой парой": RJ45 и САТ-х медного типа. Подобный кабель предназначен для облегчения цифровой передачи голоса и данных по медным проводам с обеспечением высокого качества и на высокой скорости.

[0092] На фиг. 5 также показаны линии 6 связи множественной сети, соответствующие зонам перехода от роутера 11 в ячеистой сети 14. На практике линии 6, обозначенные прямыми линиями для наглядности, не обязательно выполнены в форме прямых линий, а скорее имеют вид сферических зон передачи, исходящих из каждого роутера 11. Линии 6 также показаны между роутерами 11 и покупателями, персоналом и менеджерами. Хотя они и не показаны, линии связи множественной сети также соединяют (1) менеджеров с другими менеджерами, персоналом и покупателями, (2) персонал с менеджерами, персоналом и покупателями, (3) покупателей с персоналом и менеджерами, но предпочтительно не соединяя покупателей 7 с другими покупателями 7, и (4) продавцов с персоналом и менеджерами. Через линии 6 каждого роутера множественной сети передаются и принимаются физические данные о покупателях в реальном времени от беспроводных конечных устройств и/или «умных» магазинных тележек, используемых покупателями, когда они совершают покупки или перемещаются по магазину.

[0093] Предпочтительно каждый роутер 11 работает по меньшей мере в одной ячеистой сети 14 и по меньшей мере в одной звездообразной сети 16. Роутер 11 включает по меньшей мере три микроконтроллерных блока (МКБ). Один МКБ используется по меньшей мере для одной сети 14, и по меньшей мере два МКБ используются по меньшей мере для одной сети 16. Каждый МКБ предпочтительно является МКБ типа "интегральная схема" и включает управляющий блок, по меньшей мере один накапливающий регистр, ПЗУ, ОЗУ и арифметико-логическое устройство.

[0094] МКБ модели Texas Instruments СС2431 может быть использован в качестве одной из радиоточек по меньшей мере для одной сети 14 и одной радиоточки по меньшей мере из двух радиоточек по меньшей мере для одной сети 16 благодаря способности этой модели без труда передавать данные по ячеистой сети 14 по меньшей мере одной сети 16 на требуемой скорости. Кроме того, МКБ модели СС2431 может обеспечить функции определения местоположения в используемой множественной сети 10. В качестве альтернативы можно использовать модель МКБ Texas Instruments СС2430, которая подходит для использования в качестве одной из радиоточек по меньшей мере для одной сети 14 и одной из двух радиоточек по меньшей мере в одной сети 16. Третья из по меньшей мере трех радиоточек роутера 11 является более мощной радиоточкой, чем таковые серии Texas Instruments СС243х.

[0095] На практике скорость передачи данных по ячеистой сети связи 14 предпочтительно составляет по меньшей мере 125 кБ/с. Скорость передачи данных по одной или нескольким звездообразным сетям связи предпочтительно составляет по меньшей мере 250 кБ/с. Взаимодействие между покупателем и множественной сетью 10 является беспроводным, а доступ к нему покупатель получает при помощи слепого узла.

[0096] На фиг. 6А показано схематическое изображение ячеистой сети 14, используемой в настоящем изобретении. Информационные роутеры 12 находятся в беспроводном соединении по узловым линиям связи с элементами по меньшей мере одной ячеистой сети связи. Элементы по меньшей мере одной ячеистой сети связи включают слепые узлы, устройства для взвешивания и по меньшей мере один организатор 13 ячеистой сети.

[0097] Узловые линии 17 могут быть беспроводными или проводными. Предпочтительно узловые линии связи не являются реальными проводными линиями, а предназначены для обозначения направления и существования беспроводных линий связи между информационными роутерами 12, составляющими одну или несколько узловых сетей 14, и прочими компонентами, такими как по меньшей мере одно беспроводное конечное устройство 40 и организатор ячеистой сети 13. Организатор ячеистой сети соединен по линиям связи 19 (показаны на фиг. 5, 7А, 7В, 8 и 9) по меньшей мере с одним устройством 23. По меньшей мере одна узловая сеть связи обеспечивает такие преимущества, как низкое потребление энергии, низкие затраты на эксплуатацию, i эффективная связь в заданном месте и низкие затраты на поддержание.

[0098] Как показано на фиг. 6А, каждый роутер 12 выполнен с возможностью соединения по меньшей мере с одним из остальных роутеров 12 по меньшей в одной ячеистой сети 14. Предпочтительно роутер 12 выполнен с возможностью соединения с каждым другим элементом ячеистой сети, например по меньшей мере с одним слепым узлом 50.

[0099] В некоторых вариантах выполнения по меньшей мере одна сеть 14 является локальной сетью, использующей один из двух вариантов связи. Один из вариантов представляет собой полную узловую топологию, а другой вариант - частичную узловую топологию. При полной ячеистой топологии все роутеры 12 беспроводным способом соединены друг с другом и передают информацию в одной или нескольких узловых сетях связи. При частичной ячеистой топологии каждый роутер 12 беспроводным способом соединен с некоторыми другими роутерами 12, но не со всеми доступными в одной или нескольких узловых сетях связи роутерами 12.

[0100] Подходящая передача данных по одной или нескольким узловым сетям связи включает передачу данных о местоположении и данных, не связанных с местоположением, такие как голосовые данные и цифровые сообщения между работником персонала и менеджером по одной или нескольким узловым сетям связи. Однако в предпочтительных вариантах выполнения одна или несколько узловых сетей связи ограничены маленькими пакетами данных, таких как данные о местоположении, включающие позиционные координаты X и Y. Предпочтительно, функция отслеживания местоположения множественной сети 10 осуществляется по ячеистой сети связи, а более крупные пакеты данных, такие как данные, не связанные с местоположением, передаются через одну или несколько звездообразных сетей связи. Информационные роутеры не обязаны связываться друг с другом, а могут вместо этого отправлять данные о местоположении на каждый слепой узел 50, которые включают, но не ограничены беспроводными конечными устройствами и «умными» магазинными тележками.

[0101] В примерных вариантах выполнения, устройства слежения, связанные со слепыми узлами 50, вычисляют собственные позиционные координаты X и Y при помощи триангулярного программного обеспечения, или иного программного обеспечения, определяющего местоположение, и установленного на слепой узел. Информационным роутерам известны их соответственные позиционные координаты X и Y. В примерных вариантах выполнения, одно или несколько устройств 23 сообщают информационным роутерам их соответственные позиционные координаты X и Y. Информационные роутеры связаны с организатором 13 по линиям связи 19 (показаны на фиг. 6) и по меньшей мере с одним устройством 23 (фиг. 1 и 2В).

[0102] В одном из вариантов реализации в качестве сети 14 использована сеть 15 ZIGBEE. Как показано на фиг. 6А, сеть ZIGBEE частично сформирована решеткой роутеров 12, в которой каждый роутер 12 передает и получает информацию от одного или нескольких информационных роутеров сети ZIGBEE, т.е. методом полной ячеистой топологии либо методом частичной ячеистой топологии.

[0103] Имеется несколько преимуществ использования сети 15 по меньшей мере в качестве одной сети 14. Сети ZIGBEE в ячеистой сети связи отличаются низким потреблением энергии, низкой стоимостью выполнения, высокой плотностью использования компонентов (т.е. использованием десятков, если не сотен, информационных роутеров 12 и/или устройств ПМИ 50 в одной ячеистой сети связи), и простым протоколом связи. Сети ZIGBEE предназначены для использования в беспроводных сетях связи, требующих невысокой скорости передачи данных и низкого потребления энергии.

[0104] В самом простом варианте сеть ZIGBEE включает по меньшей мере один роутер 12, по меньшей мере один организатор 13 и по меньшей мере один узел 50. Организатор ячеистой сети - это устройство, направляющее данные по одному или нескольким информационным роутерам в сети ZIGBEE. Организатор ячеистой сети связан по меньшей мере с одним устройством 23 по линии 19. Сеть 15 может быть сетью с отключенными маячками или сетью с маячками.

[0105] В сети с отключенными маячками (где порядок маячков составляет 15), роутеры 12 снабжены ресиверами данных, которые предпочтительно постоянно активны. Сеть ZIGBEE с отключенными маячками позволяет формировать разнородные сети из множества типов устройств, где некоторые устройства постоянно получают данные, а другие только передают их при получении сигнала от таких элементов сети ZIGBEE, как слепые узлы.

[0106] Известным примером элемента разнородной сети является лампа, снабженная беспроводным переключателем света. Узел ZIGBEE на лампе постоянно получает данные, так как он соединен с источником питания лампы, а питающийся от батареи переключатель света находится в режиме ожидания или неактивен до изменения положения переключателя света. Тогда переключатель света активируется, посылает команду лампе, получает подтверждение получения и возвращается в неактивное состояние. В сети с маячками информационные роутеры сети ZIGBEE посылают периодические сигналы с целью подтвердить свое присутствие другим узлам сети, таким как слепые узлы. В сети ZIGBEE с маячками слепые узлы и информационные роутеры отключаются в промежутках между сигналами, тем самым замедляя свой рабочий цикл и продлевая срок работы батареи, если она используется.

[0107] В сетях с отключенными маячками потребление энергии может быть выше, так как по меньшей мере некоторые информационные роутеры множественной сети связи всегда активны, а некоторые другие могут быть неактивными. В некоторых вариантах выполнения по существу все информационные роутеры множественной сети связи постоянно активны. В целях сохранения энергии сеть ZIGBEE с маячками предпочтительна для продовольственных магазинов.

[0108] На фиг. 6В показаны схематические изображения типичной ячеистой сети 14 связи, используемой в настоящем изобретении. Фиг. 6В демонстрирует, что в итоге по меньшей мере одна сеть 14 передает данные между ее элементами, такими как роутеры 12 и узлы 50 на по меньшей мере одно устройство 23.

[0109] Фиг. 7А представляет собой схематическое изображение по меньшей мере одной сети 16. Радиоточки 20 передачи данных, расположенные либо в собственных устройствах, либо в роутерах 12 роутера 11 (как показано на фиг. 1), не связываются друг с другом напрямую, а связываются напрямую с одним или несколькими устройствами 23 по линиям 19.

[0110] Наличие по меньшей мере одной сети 16 в сети 10 является существенным. По меньшей мере одна сеть 16 является примером сети связи множественной сети связи, предназначенной для переноса потоков данных, требующих большей скорости передачи данных в целях быстроты и эффективности. Предпочтительно, по меньшей мере одна сеть 16 используется для передачи данных, не связанных с местоположением, таких как голосовые данные, изображения, видео, данные о финансовых сделках и прочие типы данных, наиболее приспособленные для передачи со скоростью в по меньшей мере 250 кБ/с, вместо или в дополнение к скорости приблизительно 125 кБ/с, обеспечиваемой по меньшей мере одной ячеистой сетью связи. Однако также можно передавать данные, связанные с местоположением, требующие более высокой скорости передачи данных, обеспечиваемой одной или несколькими звездообразными сетями связи, через одну или несколько узловых сетей 14.

[0111] По меньшей мере одна сеть 16, используемых в этом варианте реализации, работает по протоколу связи IEEE 802. IEEE 802 относится к серии стандартов IEEE для локальных и общегородских сетей. В частности, стандарты IEEE 802 ограничены сетями, несущими пакеты данных различного размера. Для сравнения, в сотовых сетях данные передаются короткими блоками одинакового размера, называемые ячейками, для использования, например, в сотовых телефонах. Например, известно, что по меньшей мере одна сеть 16 может работать по различным протоколам связи, включая, но не ограничиваясь BLUETOOTH (IEEE 802.15.1 и 802.15.2), WIMEDIA (IEEE 802.15.3), WI-FI (IEEE 802.11b), Wi-Fi5 (IEEE 802.1 la/HL2) и иными протоколами связи, такими как протокол 802.15.4, отмеченный выше.

[0112] На фиг. 7В показано схематическое изображение сети 10. На чертеже показано, что роутеры 12 по меньшей мере одной сети 14 посылают сигнал на устройство 50. Как показано на фиг. 7 В, роутеры 12 передают на устройство 50 информацию об их позиционных координатах X и Y. Устройство 50 выполняет вычисления, необходимые для определения его местоположения в позиционных координатах X, Y, или посылает сигнал по меньшей мере по одной сети 16 по меньшей мере на один сервер 29 магазина, например сервер отслеживания местоположения, для того чтобы вычисления были проведены на этом уровне сети 10. В любом случае, местоположение каждого устройства 50 известно по меньшей мере одному устройству 23 (показанному на фиг. 5) или серверу отслеживания местоположения благодаря информации, которой обмениваются слепые узлы и информационные роутеры по меньшей мере одной ячеистой сети связи.

[0113] В некоторых вариантах реализации связь между устройством 50, таким как беспроводные конечные устройства и «умные» магазинные тележки, по существу полностью осуществляется при помощи радиоточки 20, переключателя 25, сервера 27 шлюза и соответствующего сервера 29, который зачастую является сервером отслеживания местоположения.

[0114] Фиг. 8 представляет собой схематическое изображение множественной сети 10. На чертеже показано, что роутеры 12 по меньшей мере одной сети 14 посылают сигнал на устройство 50, которое может быть выполнено в виде беспроводных конечных устройств и «умных» магазинных тележек, причем, как и в вариантах выполнения, описанных выше, устройства 50 связаны по меньшей мере с одним устройством слежения.

[0115] На фиг. 8, информационные роутеры обеспечивают слепые узлы данными о позиционных координатах X и Y информационных роутеров. Слепые узлы либо выполняют вычисления, необходимые для определения своего местоположения на позиционных координатах X и Y, или посылают сигнал по одной или нескольким звездообразным сетям связи 16 на один или несколько серверов магазина, таких как сервер отслеживания местоположения. Как отмечено выше, одно или несколько устройств сбора данных и сервер отслеживания местоположения способны выполнять построение лучей и вычисления отслеживания местоположения. В любом из перечисленных вариантов, местоположение каждого слепого узла известно одному или нескольким серверам магазина, благодаря данным, которыми обмениваются устройство ПМИ 50 и информационные роутеры 12 одной или нескольких узловых сетей связи 14. В примерных вариантах выполнения, сервер отслеживания местоположения выполняет вычисления отслеживания местоположения вместо того, чтобы использовать для указанной вычислительной работы слепые узлы.

[0116] При вычислении отслеживания местоположения используются данные (позиционные координаты X и Y ближайшего информационного роутера), предоставленные серверу отслеживания местоположения слепым узлом. Ближайший (к слепому узлу) информационный роутер получает позиционные координаты X и Y слепого узла от организатора ячеистой сети 13, который получает позиционные координаты X и Y от сервера отслеживания местоположения. В любом случае, местоположение слепого узла на карте магазина (показанной на фиг. 5) известно как слепому узлу, так и серверу отслеживания местоположения, через одну или несколько узловых сетей связи 14 множественной сети связи 10.

[0117] На фиг. 9, иллюстрирующей альтернативный вариант выполнения, показан схематичный вид сверху магазина с несколькими сетями 16. Также на фиг. 9 показана по меньшей мере одна узловая сеть связи в комбинации с несколькими звездообразными сетями связи. Хотя на фиг. 9 изображены несколько звездообразных сетей связи и по меньшей мере одна узловая сеть связи, специалистам ясно, что возможен вариант, при котором множественная сеть 10 включает лишь несколько звездообразных сетей связи, без узловых сетей связи.

[0118] На фиг. 9, как и на фиг. 5, узловые линии 17 соединяют каждый роутер 12 с организатором 13 по меньшей мере в одной сети 14. Кроме того, узловые линии связи существуют между информационными роутерами в ячеистой сети связи. На практике, линии связи, хотя и обозначены прямыми линиями в иллюстративных целях, не обязательно представлены прямыми линиями. Напротив, каждый информационный роутер, способный работать по меньшей мере в одной ячеистой сети связи, формирует ограниченную зону связи, в пределах которой осуществляется внутренняя связь между информационными роутерами.

[0119] Линии связи 19 соединяют радиоточку 20 по меньшей мере с одним устройством 23. Линии связи системы соединяют организатор 13 по меньшей мере с одним устройством 23. При использовании множественной сети 10, которая включает по меньшей мере две сети 16, каждая радиоточка передачи данных, показанная для каждой из по меньшей мере одной звездообразной сети связи, соединена по линиям связи системы по меньшей мере с одним устройством 23, выполняющим роль главного координатора сети для по сути всех элементов множественной сети связи.

[0120] Фиг. 10 демонстрирует блок-схему способа определения в реальном времени местоположения устройства 50 в сети связи. На практике, устройство 50 посылает сигнал, который принимается ближайшим информационным роутером 12 в сети связи, которая предпочтительно представлена ячеистой сетью связи 15 множественной сети связи 10. Сигнал посылается устройством 50 с целью определения его местоположения в магазине. В ответ на посланный сигнал каждый информационный роутер 12 отправляет обратный сигнал на устройство 50, указывающий на местоположение указанного роутера. Каждый сигнал, полученный от информационного роутера, обладает соответствующей мощностью, которую может измерить слепой узел.

[0121] Затем, когда сила каждого полученного сигнала измерена и известна устройству 50, слепой узел предпочтительно вычисляет траектории лучей с мощностями сигналов в качестве входных данных для определения своего местоположения относительно информационных роутеров и тем самым вычисляет свое местоположение в системе координат X и Y. После завершения вычислений слепой узел передает свой набор позиционных координат X и Y по сети по меньшей мере на одно устройство для сбора данных, которое затем может хранить и отслеживать различные местоположения слепого узла в магазине.

[0122] В идеальном варианте, по меньшей мере одно устройство 23 или сервер отслеживания местоположения (не показан) отслеживает каждое устройство 50 в магазине и тем самым контролирует осуществление одного или нескольких указанных способов. Также в идеальном варианте, подсистема отслеживания местоположения работает постоянно или практически постоянно с целью отслеживания местоположения каждого устройства 50 в процессе его работы в магазине, снабженном указанной сетью связи. Таким образом, описанный выше со ссылкой на фиг. 10 процесс предпочтительно совершается по сути постоянно, благодаря чему местоположение любого слепого узла в магазине может быть вычислено и тем самым известно в каждый момент времени, а также сохранено при помощи по меньшей мере одного устройства 23 (фиг. 5 и 9). Подобное хранение данных о местоположении слепого узла во всех или практически всех точках его местоположения в магазине используется для построения данных образцов поведения покупателей, которые включают важные исторически данные о предполагаемых местоположениях слепого узла в магазине.

[0123] Если часть слепого узла, представленная движком местоположения, расположена внутри устройства 50, используемого покупателем для сканирования товаров для приобретения в магазине, по меньшей мере одним устройством 23 собираются фактические данные о покупателе в реальном времени. Сбор подобных фактических данных о покупателе в реальном времени, которые могут сохраняться для последующего анализа или в то же время передаваться одному или нескольким заинтересованным лицам (например, компаниям, торгующим товарами широкого потребления), является чрезвычайно важным. В настоящий момент, компании, продающие свои товары в розничных магазинах, лишь в редких случаях способны отслеживать фактическое поведение покупателей, такое как выбор товаров в момент совершения указанного выбора, и вместо этого используют электронные модели и неточные данные продаж для приблизительного выражения поведения покупателей и факторов, воздействующих на их траты в розничном магазине.

[0124] При использовании описанного способа, если торговец просит розничный магазин установить торцевой стенд 22 с его товаром на краю ряда на определенный промежуток времени, розничный магазин может (1) измерить поток покупателей около торцевого стенда, (2) определить, как долго покупатели находились у торцевого стенда 22, и (3) определить любые и все товары с торцевого стенда 22, сканированные покупателями (фиг. 1А-1D), и помещенные в их магазинные тележки и/или затем оплаченные и забранные домой. Таким образом, возможности настоящего изобретения обеспечивают понимание фактического поведения покупателей в реальном времени до и в момент выбора товара - указанное поведение известно магазинам как "первый момент истины", как описано выше. Мониторинг и каталогизация указанного фактического поведения покупателей в реальном времени станет прорывом в вопросе подобной оценки и анализа действий покупателей. Этот прорыв будет обеспечен благодаря возможностям настоящего изобретения, т.е. одному или нескольким методам определения предположительного местоположения покупателя в магазине.

[0125] Фиг. 11А, 11В, 11С, и 11D демонстрируют блок-схемы примерных подсистем отслеживания местоположения согласно описанному изобретению. На фиг. 11А, устройство 50 запрашивает у всех информационных роутеров 12 в пределах передачи их местоположение. Каждый информационный роутер 12 в указанных пределах посылает координаты своего местоположения на устройство 50. По меньшей мере два информационных роутера 12 передают данные о своем местоположении на устройство 50. Данные о местоположении информационных роутеров 12 представлены в виде координат X и Y, наложенных на карту магазина, координат широты и долготы, или иных данных о местоположении, известных специалисту.

[0126] Фиг. 11А иллюстрирует множественную сеть связи с отключенными маячками, как показано на этапах 410-425, на которых слепой узел инициирует связь с информационными роутерами 12. В качестве другого варианта, фиг. 11В иллюстрирует множественную сеть связи с маячками, как показано на этапах 460-470, на которых информационный роутер периодически и ритмически посылает сигналы на любые принимающие устройства, которыми в этом случае является слепой узел 50. За исключением указанных отличий, подсистемы отслеживания местоположения, показанные на фиг. 11А и 11В, идентичны.

[0127] На фиг. 11А и 11В, вычисления построения лучей, необходимые для определения данных о местоположении в реальном времени, соответствующем устройству 50, выполняются устройством ПМИ 50. Устройство 50 затем передает данные о местоположении слепого узла на радиоточку передачи данных, которая, в свою очередь, посылает данные о местоположении на по меньшей мере одно устройство 23.

[0128] Фиг. 11С демонстрирует по меньшей мере один способ определения местоположения устройства 50 в сети 10. На фиг. 10, 11А и 11В, устройство 50 осуществляет вычисления построения луча, тем самым вычисляя свои координаты X и Y в магазине. На фиг. 11С и 11D, слепой узел по-прежнему измеряет силу сигналов, полученных от доступных роутеров 12, но как только слепой узел измеряет силу сигналов, полученных от роутера 12, он передает указанные данные о мощности сигналов по сети связи на радиоточку 20, которая в свою очередь передает измеренные данные о силе сигналов на устройство 23. Затем устройства сбора данных выполняют вычисления построения луча, используя измеренные данные силы сигналов в качестве вводных данных для соответствующих вычислений построения луча. На выходе указанных вычислений получают местоположение, выраженное в виде набора позиционных координат X и Y слепого узла, измерившего силу сигналов.

[0129] Фиг. 11А иллюстрирует множественную сеть связи с отключенными маячками, как показано на этапах 505-520, где слепой узел инициирует связь с информационными роутерами 12. В качестве другого варианта, фиг. 1D иллюстрирует примерную множественную сеть связи с маячками, как показано на этапах 565-575, где информационный роутер периодически и ритмически посылает сигналы на любые принимающие устройства. За исключением указанных отличий, подсистемы отслеживания местоположения, показанные на фиг. 11С и 11D, идентичны.

[0130] Другие варианты реализации подсистемы отслеживания местоположения, не показанные выше, включают вышеуказанные подсистемы, изображенные на фиг. 11А, 11В, 11С и 11D, где каждый информационный роутер 12 и каждая радиоточка 20 заменены роутером 11, как показано на множественной сети связи, изображенной на фиг. 5.

[0131] Фиг. 12 демонстрирует упрощенную схему подсистемы слежения для определения местоположения. Каждый роутер 12 является статичным (т.е. неподвижным) узлом, размещенным в известном месте в магазине 5. В целях упрощения, каждый роутер 12 знает о своем местоположении и может сообщать другим узлам схемы, где он находится, по запросу путем передачи сигнала.

[0132] Информационный роутер может работать на различных типах МКБ. Например, подходящими МКБ являются модели Texas Instruments СС2430, СС2431 и/или СС2420.

[0133] В некоторых вариантах выполнения, когда узел 50 получает пакет данных, содержащий координаты X и Y от каждого роутера 12 в пределах связи, устройство 50 автоматически присваивает полученному пакету значение индикатора мощности принятого сигнала. Значение индикатора мощности принятого сигнала предпочтительно превосходит в среднем первые 8 периодов символов (128 us). В одном варианте выполнения, указанное значение индикатора мощности принятого сигнала представлено как значение в один байт, двоичное комплементарное значение со знаком. Когда пакет считан из ФИФО на СС2431, второй с конца байт будет содержать значение индикатора мощности принятого сигнала, которое было измерено после получения 8 символов фактического пакета. Даже если значение индикатора мощности принятого сигнала получено в тот же момент, когда и пакет данных, значение индикатора мощности принятого сигнала будет отражать мощность полученного сигнала на тот момент, или, возможно, также и силу сигнала, принадлежащего полученным данным.

[0134] Слепой узел 50 может предпочтительно содержать регистр, обозначенный как индикатор мощности принятого сигнала. Указанный регистр хранит те же значения, как описано выше, но он не закрыт, когда получен пакет, из-за чего значение регистра не должно использоваться для последующих вычислений. Только закрытое значение индикатора мощности принятого сигнала, приложенное к полученным данным, может восприниматься как значение индикатора мощности принятого сигнала, измеренное точно в момент получения данных.

[0135] Мощность полученного сигнала является функцией переданной мощности и расстояния между отправителем и получателем. В некоторых вариантах реализации изобретения мощность полученного сигнала понижается при увеличении расстояния, как показано в виде уравнения ниже:

[0136] log10 RSSI=-nd+A

[0137] где n - постоянная распространения сигнала, также называемая экспонентой распространения сигнала; d - расстояние от отправителя; А - мощность полученного сигнала на расстоянии 1 метр, RSSI - значение индикатора мощности принятого сигнала.

[0138] Если используется слишком мало информационных роутеров 12, влияние данных каждого информационного роутера становится выше, и одно ошибочное значение индикатора мощности принятого сигнала может значительно изменить вычисленные данные о местоположении. В этом контексте, ошибочные значения индикатора мощности принятого сигнала означают, что значение индикатора мощности принятого сигнала не сходится с теоретическим значением, например из-за наличия множественного пути, либо если сигнал блокируется стенами или иными препятствиями. Таким образом, предпочтительно размещать множество информационных роутеров в такой среде, как магазин.

[0139] Для раскрытия настоящего изобретения в вышеприведенном описании указаны варианты его реализации, в том числе наилучший способ работы изобретения, которые позволяют специалистам осуществить и использовать настоящее изобретение. Патентоспособный объем изобретения определен формулой изобретения и может включать другие очевидные для специалистов варианты реализации. Такие варианты реализации входят в объем формулы изобретения, если они содержат признаки, не отличающиеся от точно определенных признаков в формуле изобретения, или эквивалентные признаки с несущественными отличиями от точно определенных признаков в формуле изобретения.

Реферат

Изобретение относится к системе получения фактических данных о поведении покупателя в реальном времени. Технический результат заключается в повышении надежности сбора данных в реальном времени. Система содержит устройство первого момента истины, собирающее фактические данные о поведении покупателя в реальном времени, соответствующие моменту принятия им решения о приобретении товара, содержащего расположенный на нем считываемый носитель, на основании считывания покупателем считываемого носителя при помощи указанного устройства, и содержащее отслеживающее устройство для получения данных о местоположении покупателя, устройство для сбора и обработки данных, которое получает, обрабатывает и хранит фактические данные о поведении покупателя, и множественную сеть связи, выполненную с возможностью обмена данными с устройством первого момента истины и устройством для сбора данных и содержащую ячеистую сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины отслеживается в магазине, и звездообразную сеть связи, при помощи которой устройство первого момента истины передает данные о поведении покупателя на устройство для сбора данных. 8 з.п. ф-лы, 23 ил.

Формула