Интерфейс управления подъемником - RU2460680C2

Чертежи

Описание

Уровень техники

Некоторые варианты настоящего изобретения относятся, в общем, к подъемникам для транспортных средств и их средствам управления, а более конкретно к подъемникам для транспортных средств, имеющим управляющую систему связи и/или контроля. Некоторые подъемники для транспортных средств могут содержать множество стоек. Пользователи могут захотеть управлять подъемником, управляя множеством стоек одновременно с одной стойки. Хотя для управления подъемными системами были сделаны и использовались различные системы и конфигурации, считаем, что никто до авторов данного изобретения не сделал или не использовал описанное здесь изобретение.

Краткое описание чертежей

Хотя описание изобретения заканчивается формулой изобретения, которая конкретно указывает и четко заявляет притязания по изобретению, считаем, что настоящее изобретение будет лучше понято из нижеследующего описания некоторых примеров, рассматриваемых вместе с прилагаемыми чертежами, на которых одинаковые ссылочные позиции обозначают одинаковые элементы и на которых:

на фиг.1 показан вид в перспективе примера подъемной системы;

на фиг.2 показан вид сбоку примера подъемной стойки подъемной системы, показанной на фиг.1;

на фиг.3 показан вид в перспективе сзади подъемной стойки, показанной на фиг.2;

на фиг.4 показан вид в перспективе спереди подъемной стойки, показанной на фиг.2;

на фиг.5 проиллюстрирован пример интерфейса управления подъемником;

на фиг.6 проиллюстрирована панель конфигурации стоек, относящаяся к интерфейсу, показанному на фиг.5; и

на фиг.7 показана блок-схема подъемной системы, показанной на фиг.1.

Подробное описание

Нижеследующее описание некоторых примеров не должно использоваться для ограничения объема настоящего изобретения. Исходя из нижеследующего описания, которое, в порядке иллюстрации, является одним из наилучших способов возможного осуществления изобретения, специалистам в данной области техники станут очевидны и другие примеры, признаки, аспекты, варианты реализации и преимущества изобретения. Как будет понятно, изобретение допускает и другие отличные от этих и очевидные аспекты, все из которых не выходят за рамки изобретения. Соответственно, чертежи и описания должны рассматриваться как иллюстративные по своей сути и не накладывающие ограничений.

На фиг.1 и 7 приведен пример подъемной системы (1), содержащей множество подъемных стоек (2), при этом подъемная система (1) может по выбору служить для подъема транспортного средства или по выбору опускать транспортное средство на землю (3). Каждая подъемная стойка (2) может опираться на пол при помощи опорных компонентов (4), как это описано в предварительной заявке на патент США, имеющей порядковый номер 61/035835, озаглавленной "Modular Leg Wheel System" ("Модульная система опорных колес"), поданной 12 марта 2008 года, раскрываемое в которой изобретение включено в данный документ посредством ссылки, или при помощи любой другой подходящей конструкции (любых других подходящих конструкций). Только в порядке примера отметим, что количество стоек (2) может составлять четыре, шесть, восемь или любое другое подходящее количество стоек (2). Подъемная система (1) может обеспечивать режим подъема и/или режим опускания, предписываемые стойкам (2) в соответствии с системой управления. Подъем и/или опускание для всех стоек (2) могут быть синхронизированы или скоординированы для того, чтобы обеспечивать устойчивость транспортного средства. Однако могут существовать обстоятельства, при которых только одна стойка (2) или некоторые, но не все, стойки (2) могут иным образом поднимать или опускать транспортное средство. Другие ситуации могут требовать подъема или опускания опор (6) с различными скоростями, или внесения поправок в скорости подъема/опускания отдельных опор (6). Несколько примеров обстоятельств, очерчивающих эту последнюю ситуацию, могут включать в себя корректирование любых различий высот или скоростей подъема/опускания между подъемными опорами (6); или подъем только определенной части транспортного средства, но не ограничены этими случаями.

В примере подъемной системы (1), изображенной на фиг.1, каждая подъемная стойка (2) может содержать гидравлическую систему (5), вдоль которой может перемещаться опора (6), при этом опора (6) служит для зацепления компонента транспортного средства (например, шиной, бампером или ходовой частью транспортного средства и т.д.). Как показано на фиг.7, один вариант гидравлической системы (5) может содержать некоторый тип мачты для поддержания опоры (6), гидравлический цилиндр и поршень (102), насос (104) и ряд клапанов (106), управляющих потоком рабочей жидкости. В частности, насос (104) и клапаны (106) могут сообщаться посредством жидкости с гидравлическим цилиндром и поршнем (102) таким образом, что насос (104) и клапаны (106) передают жидкость к цилиндру и поршню (102) или от них. Поскольку опора (6) поднимается и опускается поршнем гидравлического цилиндра, то поршнем (102), то насосом (104) и клапанами (106) можно управлять таким образом, чтобы управлять вертикальной высотой, на которой располагается опора (6). Как более подробно описано ниже, с насосом (104) и клапанами (106) электрически соединен процессор (120) для того, чтобы управлять работой насоса (104) и клапанов (106). Конечно, для гидравлической системы (5) могут быть использованы любые другие подходящие конструкции, компоненты или технологии. Например, в дополнение к гидравлической системе (5) или вместо нее, могут быть использованы любые подходящие системы, элементы, механизмы или компоненты, включая винтовой механизм, например, для поднимания или опускания опоры (6), но не ограничиваясь этим механизмом.

Пример подъемной системы (1), изображенной на фиг.1, может, кроме того, содержать интерфейс (200) управления подъемником, прикрепленный к каждой стойке (2). Интерфейс (200) управления подъемником может управлять работой, контролем и/или программированием подъемной системы (1). Например, и как будет более подробно описано ниже, интерфейс (200) управления подъемником может предоставлять пользователю разнообразные механизмы управления для создания конфигурации, по меньшей мере, одной стойки (2), выбора по меньшей мере одной стойки (2) в рамках этой конфигурации и перемещения, по меньшей мере, одной опоры (6) в подъемной системе (1).

Как показано на фиг.1-4, стойки (2) имеют колеса (8) и рукоятки (10), позволяющие перемещать стойки (2) по земле (3). Стойки (2) по настоящему примеру могут, таким образом, быть с относительной легкостью избирательно расположены таким образом, как может требоваться для того, чтобы соответствовать различным транспортным средствам, имеющим различное количество колес (например, перемещать в нужное место дополнительные стойки (2) или удалять избыточные стойки (2) и т.д.), заменять первую стойку (2) второй стойкой (2) для технического обслуживания первой стойки (2) и т.д. Конечно, аспекты, описанные здесь, включая описанный здесь интерфейс (200) управления, но не ограничиваясь им, могут также быть применены к другим типам стоек (2) или другим типам подъемной системы (1), включая, среди прочего, неподвижно закрепленные виды стоек.

Стойки (2) по настоящему примеру также имеют встроенные кабели (150), такие, чтобы обеспечивать связь между стойками (2), как это будет более подробно описано ниже. Только в порядке примера отметим, что каждая стойка (2) может иметь два кабеля (150), притом, что один кабель (150) является втягиваемым по отношению к корпусу (107), например, посредством традиционного возвратного механизма. Один кабель (150) на каждой стойке (2) может иметь охватываемый соединительный элемент, в то время как другой кабель (150) на стойке (2) может иметь охватывающий соединительный элемент. Втягиваемый кабель (150) первой стойки (2) может быть вытянут до второй стойки (2) для того, чтобы соединиться с невтягиваемым кабелем (150) на второй стойке (2), обеспечивая, таким образом, связь между первой и второй стойками (2). В качестве альтернативы, втягиваемый кабель (150) первой стойки (2) может соединяться с разъемом (109) на второй стойке (2), обеспечивая связь между первой и второй стойками (2). В качестве еще одной разновидности можно использовать некоторый другой кабель (не показанный на чертежах) для соединения разъемов (109) на первой и второй стойках (2). Кроме того, связь между стойками (2) может быть беспроводной, может представлять собой сочетание проводной и беспроводной связи или может обеспечиваться любым другим подходящим образом.

Как показано на фиг.7 и как будет более подробно описано ниже, каждый интерфейс (200) управления включает в себя устройство (202) отображения. Каждый интерфейс (200) управления в этом примере также включает в себя аккумуляторную батарею (122). Каждая батарея (122) электрически соединена с процессором (120) интерфейса (200) управления, а также с устройством (202) отображения интерфейса (200) управления. Каждая батарея (122) соединена также с гидравлической системой (5) соответствующей стойки (2). Аккумуляторные батареи (122) выполнены с возможностью обеспечивать достаточную мощность для того, чтобы в полной мере приводить в действие подъемную систему (1). Аккумуляторные батареи (122) могут содержать любой подходящий тип традиционной батареи и могут заряжаться с использованием ранее существующего источника энергии. В некотором другом варианте батареи (122) снабжают энергией только части подъемной системы (1) (например, только интерфейсы (200) управления и т.д.). В еще одном варианте батареи (122) отсутствуют, и подъемная система (1) обеспечивается энергией полностью от ранее существующего источника энергии, например через один или более кабелей.

Как также показано на фиг.7 и как было отмечено выше, каждый интерфейс (200) управления также включает в себя процессор (120). Процессоры (120) могут содержать любой подходящий тип традиционного процессора. Процессоры (120) по этому примеру выполнены с возможностью обработки команд и информации, вводимой оператором через интерфейс (200) управления, как это описано ниже, и, кроме того, с возможностью подачи команд гидравлическим системам (5). В дополнение к этому, процессоры (120) выполнены с возможностью приема данных от датчиков высоты (не показанных на чертежах), которые выполнены с возможностью определять высоту для каждой опоры (6). Процессоры (120) могут, таким образом, сравнивать высоты и/или скорости подъема/опускания опор (6) и выдавать гидравлическим системам (5) команды, которые необходимы или желательны для того, чтобы сделать высоты и/или скорости подъема/опускания, по существу, одинаковыми для опор (6) используемых стоек (2). Соответствующие технологии для достижения такого скоординированного или синхронизированного подъема и опускания опор (6) будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

В настоящем примере процессоры (120) также поддерживают связь друг с другом. В частности, и как показано на фиг.7, процессоры (120) поддерживают связь друг с другом посредством кабелей (150). В настоящем примере кабели (150) предусмотрены в конструкции, при которой две стойки (2) имеют два соединенных с ними кабеля (150), в то время как две стойки (2) имеют только один соединенный с ними кабель (150), так что кабели (150) образуют в общем U-образную конфигурацию. Такая конфигурация кабелей (150) может, таким образом, обеспечивать менее загроможденный проем между двумя стойками (2). Этот менее загроможденный проем может быть расположен в том месте, по которому водитель ведет транспортное средство для въезда в пространство между стойками (2) для зацепления частей транспортных средств с опорами (6). Другими словами, для того чтобы расположить транспортное средство между стойками (2), водителю не придется переезжать кабель (150), который находится на земле, или проезжать под кабелем (150), который находится над землей. Однако если требуется, то все стойки (2) могут иметь два присоединенных кабеля (150), так что кабели (150) образуют полный контур.

Информация, которая может передаваться между процессорами (120), относящимися к разным интерфейсам (200) управления, будет более подробно описана ниже. Только в порядке примера отметим, что кабели (150) могут содержать традиционные кабели RJ45 или любой другой подходящий тип кабеля. В других вариантах процессоры (120) поддерживают друг с другом связь беспроводным образом, так что кабели (150) отсутствуют. Например, процессоры (120) могут поддерживать связь друг с другом посредством традиционного протокола "wi-fi", посредством BLUETOOTH, посредством ZIGBEE или любым другим подходящим образом, протоколом или методом. Следует понимать, что электрическая связь между любыми компонентами подъемной системы (1) может быть обеспечена посредством проводов или беспроводным образом, или посредством сочетания этого. Другими словами, некоторые компоненты подъемной системы (1) могут поддерживать связь посредством проводов, в то время как другие компоненты подъемной системы (1) поддерживают связь беспроводным образом. Соответствующие способы, которыми компоненты подъемной системы (1) могут поддерживать связь посредством проводов и/или беспроводным образом, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Интерфейс (200) управления подъемником по настоящему примеру предоставляет пользователю возможность указывать группы стоек, по меньшей мере, с одного интерфейса (200). В других вариантах пользователю может предоставляться только один интерфейс (200) для указания группы стоек. Другими словами, в настоящем примере группы стоек могут быть заданы с использованием только одного интерфейса (200) управления. В некоторых вариантах интерфейс (200) может предоставлять пользователю возможность управлять выбранной конфигурацией стоек с любого интерфейса (200) управления на любой стойке (2) подъемной системы (1). Другими словами, каждая стойка (2) в группе может иметь интерфейс (200) управления, и любой такой интерфейс (200) управления, входящий в группу, может быть использован для того, чтобы избирательно управлять любыми или всеми стойками (2) в группе. Таким образом, в другом примере, выбранная конфигурация стоек может содержать множество стоек (2), при этом каждая стойка (2) может иметь прикрепленный к ней интерфейс (200) управления. В некоторых вариантах никакая конкретная стойка (2) не назначается обязательно на постоянной основе в качестве ведущей стойки (2), управляющей, по меньшей мере, одной ведомой стойкой (2). Аналогичным образом, одна или более конкретных стоек (2) могут всегда быть назначены в качестве ведомой стойки (2), управляемой главной стойкой (2).

В случае если используется конфигурация с ведущей/ведомой стойками, стойка (2), которая назначена в качестве ведущей, может быть известна пользователю как ведущая стойка (2), при этом другие стойки (2) известны пользователю как ведомые стойки (2). Для выбора ведущей стойки (2) может быть использован любой подходящий способ, такой как автоматический выбор или ручной выбор. Один пример автоматического выбора может иметь место в случае, когда первая стойка (2), на которой включено электропитание, автоматически считается ведущей стойкой (2). Другой способ может позволять пользователю выбирать ведущую стойку (2) вручную. В качестве альтернативы, стойки (2) могут "выглядеть" и вести себя таким образом, что пользователь не может понять, какая стойка (2) показана ведущей стойкой (2). Назначение ведущего/ведомого статуса может быть постоянным (например, одна конкретная стойка (2) в данной группе всегда назначена в качестве ведущей стойки (2) заранее или пользователем и т.д.) или может быть динамическим (например, какая бы стойка (2) ни была включена первой, она будет автоматически назначена в качестве ведущей стойки (2), при этом остальные стойки (2) в группе автоматически назначаются в качестве ведомых стоек (2)). Другие способы, которыми могут выполняться назначения "ведущий - ведомый", будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов. Кроме того, в других вариантах, дихотомии "ведущий/ведомый" может не быть вовсе. Например, все подъемные стойки (2) в группе могут иметь равный статус в отношении подачи и приема команд и т.д.

Кроме того, в варианте подъемной системы (1), содержащей модули беспроводного управления, эти беспроводные модули могут иметь различные отношения, независимые от стоек (2). Другими словами, некоторые варианты подъемной системы (1) могут включать в себя модуль беспроводного управления, связанный с каждой стойкой (2). В случае если стойки (2) имеют отношения "ведущий/ведомый", модули беспроводного управления, связанные с такими стойками (2) не обязаны иметь те же самые отношения "ведущий/ведомый", которые соответствуют их соответствующим стойкам (2). Например, модуль беспроводного управления, который связан с ведущей стойкой (2), сам может иметь назначение "ведомый". Аналогичным образом, модуль беспроводного управления, который связан с ведомой стойкой (2), сам может иметь назначение "ведущий". В некоторых вариантах подъемной системы (1) модули беспроводного управления, связанные со стойками (2), могут также вовсе не иметь отношений "ведущий/ведомый".

В других вариантах подъемных систем (1) в одной и той же системе, имеющей, по меньшей мере, одну ведомую стойку (2), могут иметься множество ведущих стоек (2). Кроме того, там, где подъемная система (1) содержит, по меньшей мере, одну ведущую стойку (2), подъемная система (1) может изменять то, какая стойка (2) является ведущей. Для достижения этого может быть использован любой подходящий способ, включая, например, автоматический выбор или ручной выбор, как это упомянуто выше. Например, если в одной подъемной системе (1) имеется две ведущие стойки, то подъемная система (1) может принимать решение, какая ведущая стойка (2) останется ведущей, а какая ведущая стойка (2) станет ведомой стойкой (2). В варианте, где отсутствует ведущая стойка (2) (например, всякий раз, пока система (1) не включена, никакие стойки (2) не назначаются в качестве "ведущей" или "ведомой"), определять то, какая стойка (2) станет ведущей стойкой (2), может подъемная система (1). В другом варианте конфигурация подъемной системы (1) (например, назначения того, какие стойки (2) являются ведомыми, а какие являются ведущими) сохраняется даже после того, как система (1) была выключена. Другими словами, в некоторых вариантах, когда стойки (2) включаются вновь, сохраняется предшествующая конфигурация. Можно также запрограммировать подъемную систему (1) таким образом, чтобы после выключения подъемных стоек (2) конкретную настройку сохраняла конфигурация только некоторых параметров.

Ввиду вышеизложенного, будет понятно, что для подъемной системы (1) могут быть предусмотрены, по меньшей мере, три различные конфигурации: та, при которой никакая стойка (2) не назначена в качестве "ведущей"; та, при которой в качестве "ведущей" назначена только одна стойка (2); и та, при которой в качестве "ведущих" назначена более чем одна стойка (2). Кроме того, в случае если подъемная система (1) включает в себя, по меньшей мере, одну стойку (2), назначенную в качестве "ведущей", такое назначение может быть постоянным (например, одна или более стоек (2) назначаются в качестве "ведущих" до первого включения подъемной системы (1) и сохраняют такое назначение на протяжении последующих использований подъемной системы (1)); полупостоянным (например, одна или более стоек (2) назначается (назначаются) в качестве "ведущих" при первом включении подъемной системы (1), и такое назначение сохраняется на протяжении последующих использований подъемной системы (1)); основанным на принципе "по включению первой" (например, при каждом включении подъемной системы (1) первая стойка (2), получающая электропитание, автоматически назначается в качестве "ведущей", и такое назначение может изменяться всякий раз при включении подъемной системы (1)); на основе указания пользователя (например, пользователь выбирает, какая стойка (2) будет назначена в качестве "ведущей", манипулируя сначала ее пользовательским интерфейсом (200) или иным образом); или любого другого подходящего вида. В случае если в подъемной системе (1) так или иначе в качестве "ведущей" заранее назначено более чем одна стойка (2), подъемная система (1) может дополнительно разрешить пользователю выбрать, какая из этих стоек (2) должна быть подлинно "ведущей". Тем не менее, для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, будут очевидны и различные другие способы, которыми могут быть реализованы наличие и выбор одной или более ведущих стоек (2). Конечно, в некоторых вариантах подъемной системы (1) ведущая стойка (2) может вовсе отсутствовать.

В настоящем примере подъемной системы (1) по меньшей мере один интерфейс (200) по меньшей мере на одной стойке (2) может управлять всеми стойками (2) в конфигурации или группе. Там, где по меньшей мере один интерфейс (200) управляет конфигурацией стоек, остающиеся стойки могут подчиняться интерфейсу (200) управления. В случае если используется система "ведущий/ведомый", интерфейс (200) управления может быть обозначен как ведущий интерфейс (200), тогда как остальные интерфейсы (200) управления, могут быть обозначены как ведомые интерфейсы (200). В качестве альтернативы, такие обозначения могут отсутствовать, так что все интерфейсы (200) в группе выглядят одинаково.

При работе одного варианта подъемной системы (1) пользователь может изменять или чередовать использование различных интерфейсов (200) управления на различных стойках (2) таким образом, чтобы эффективно изменять то, какие из интерфейсов (200) управления являются ведущими интерфейсами (200), а какие из интерфейсов (200) являются ведомыми интерфейсами (200). Степень управления для ведущего интерфейса (200) может быть различной для каждой подъемной системы (1) в зависимости от различных факторов, включающих в себя вариант связанной с ним подъемной системы (1) и/или желание пользователя. Различные варианты подъемных систем (1) могут иметь различные размеры, формы, гидравлические системы и так далее.

В случае если используется система "ведущий/ведомый" и более чем одна стойка (2) (например, все стойки (2)) в группе имеет интерфейс (200) управления, подъемная система (1) может позволить пользователю управлять некоторыми или всеми стойками (2) в группе посредством любого из интерфейсов (200) управления, даже интерфейсов (200) управления, которые не установлены на назначенной ведущей стойке (2). Например, ведущей стойке (2) могут посылаться команды, вводимые пользователем через интерфейс (200) управления, который установлен на ведомой стойке (2), и ведущая стойка (2) может затем передавать эту команду ведомым стойкам (2) для выполнения. Такого рода конфигурация может, таким образом, делать "ведущий" статус ведущей стойки (2), по существу, невидимым для пользователя. Другие способы, которыми команды, вводимые на интерфейсе (200) управления на ведомой стойке (2), могут быть введены во всю подъемную систему (1), будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

В некоторых вариантах, подъемная система (1) может быть выполнена таким образом, что интерфейс (200) управления прикреплен только к диагонально противоположным стойкам (2), к стойкам (2) с одной стороны подъемной системы (1), к одной стойке из группы стоек (2), по всем стойкам (2) в группе, или в любой другой подходящей конфигурации. Выбор количества интерфейсов (200) управления, используемых подъемной системой (1), так же как их расположение среди стоек (2), может быть различным в зависимости от различных факторов. Некоторые из этих факторов могут включать в себя количество стоек (2), используемых в подъемной системе (1), степень удобства управления, требующаяся пользователю, и соображения безопасности, относящиеся к работе подъемной системы (1).

Аналогичным образом, степень управления, контроля и программирования, связанная с вариантом интерфейса (200) управления может быть различной в зависимости от подъемной стойки (2) и/или подъемной системы (1), связанной с интерфейсом (200) управления. Например, интерфейс (200) управления, который рассматривался в предшествующем примере, изображенном на фиг.1-6, может содержать различные индикаторы, различные функции управления в отношении скорости и/или характера перемещения стоек (2), различные отображающие экраны и так далее.

В дополнение к этому, средства прикрепления, используемые для того, чтобы иначе физически соединить интерфейс (200) управления подъемником со стойками (2), могут быть различными в зависимости от требований. Как показано на фиг.1, можно физически прикрепить интерфейс (200) к стойке (2) с использованием крепежных деталей (например, болтов, винтов, штифтов и так далее), клея, сварки и/или любых других подходящих конструкций, компонентов или технологий. В других примерах, можно прикрепить интерфейс (200) с использованием "свободного", но все же проводного, соединения, допускающего ограниченный диапазон перемещения интерфейса (200) по отношению к подъемной системе (1). В других вариантах интерфейс (200) может быть соединен со стойкой (2) беспроводным образом. Например, данные о подъеме и/или команды могут передаваться между интерфейсом (200) управления и стойкой (2) посредством одного или более проводов и/или беспроводным образом, например, с использованием удаленного компьютера (например, расположенного в другом месте в пределах того же самого предприятия, на котором расположены стойки (2), расположенного в другом географическом месте, расположенного где угодно и т.д.), или с использованием некоторого другого устройства, которое предусматривает интерфейс (200) управления или которое передает команды от интерфейса (200) управления.

В некоторых вариантах пользователь может использовать для беспроводной связи со стойкой (2) подвесной пульт управления, персонального цифрового секретаря, удаленное переносное устройство, портативный компьютер или любое другое подходящее устройство. Пользователь может, таким образом, управлять подъемной системой (1), не обязательно находясь у стойки (2). Такое удаленное устройство управления может представлять собой интерфейс (200) управления, аналогичный интерфейсу на стойке (2), или может иметь отличный от него интерфейс управления, который предоставляет некоторые или все функциональные возможности, что и интерфейс (200) управления на стойке (2), а также, возможно, дополнительные функциональные возможности. Кроме того, такое удаленное устройство управления может поддерживать связь с интерфейсом (200) управления на стойке (2); или с некоторым другим компонентом на стойке (2) (например, минуя, по меньшей мере, часть интерфейса (200) управления на стойке (2). В других вариантах стойки (2) могут не иметь интерфейса (200) управления, так что управление стойками (2) осуществляется исключительно через удаленное устройство. Следует также понимать, что удаленный компьютер или компьютерная система могут поддерживать связь с подъемной системой (1) либо посредством проводов, либо беспроводным образом. Другие способы, которыми одно или более удаленных устройств управления могут быть интегрированы в подъемную систему (1), будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

В другом примере подъемная система (1), содержащая множество интерфейсов (200) управления, может содержать сочетание этих средств прикрепления для каждых различных отдельных интерфейсов (200) управления. Например, там, где один интерфейс (200) управления физически прикреплен к одной стойке (2), остальные интерфейсы (200) управления могут быть беспроводным образом соединены с остальными стойками (2). Помимо этого, в сочетании с единственным интерфейсом (200) управления могут использоваться различные средства прикрепления. Например, для того чтобы осуществлять доступ, управлять, программировать, контролировать и/или иным образом использовать интерфейс (200), в сочетании с интерфейсом (200) управления, физически прикрепленным к стойке (2), могут использоваться компьютерные устройства и/или персональные цифровые секретари.

Различные примеры интерфейса (200) управления подъемником могут включать в себя и предоставлять разнообразные возможности, конструкции, компоненты и технологии. На фиг.5 изображен один пример интерфейса (200) управления подъемником. Интерфейс (200) управления подъемником по этому примеру содержит устройство (202) отображения, который имеет экран (203) и секцию (205) управления, содержащую множество компонентов управления. В этом примере экран (203) содержит светодиодный цифровой индикатор. Как изображено, трехразрядный, семисегментный светодиодный цифровой индикатор может предоставлять пользователю информацию, касающуюся конкретной стойки (2), к которой прикреплен этот интерфейс (200). Секция (205) управления может позволять пользователю иным образом манипулировать и/или управлять светодиодным цифровым индикатором и/или любыми другими аспектами интерфейса (200) управления подъемником. Можно использовать любое подходящее устройство отображения. Например, устройство (202) отображения может содержать среди прочих элементов отдельные светоизлучающие диоды, лампы накаливания, растровые светоизлучающие диоды, индикаторы на жидких кристаллах, отображаемые числа, буквы, графические указатели, графические переключатели и/или сенсорный экран, включая и сочетания этих элементов. Другие подходящие типы устройств отображения и устройств ввода, которые могут быть интегрированы в интерфейс (200) управления подъемником, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Устройство (202) отображения может также предоставлять информацию, касающуюся любой и всех стоек (2) в пределах подъемной системы (1). В другом варианте устройство (202) отображения, основываясь на ряде имеющихся в наличии условий и/или требований пользователя, может автоматически или вручную переключаться с отображения информации, касающейся первой стойки (2), на информацию, касающуюся второй стойки (2). В этих вариантах устройство (202) отображения может быть соответствующим образом запрограммировано так, чтобы отображать определенные объекты и/или информацию. В другом варианте устройство (202) отображения может выдавать пользователю информацию, касающуюся источника электропитания, доступного для выбранной стойки (2) или группы стоек (2), сообщение или другой код пользователю, описывающий ошибку, связанную с подъемной системой (1) или относящимися к ней стойками (2), или другую информацию, согласно тому, что требуется пользователю.

В примере устройства (202) отображения, показанного на фиг.5, под устройством (202) отображения располагается индикатор (204) питания. Индикатор (204) питания может служить для того, чтобы сообщать пользователю показатели источника питания, имеющегося в распоряжении подъемной системы (1), стойки (2) или выбранной конфигурации или группы стоек. Например, как было отмечено выше, источник электропитания по настоящему примеру включает в себя батарею (122), и индикатор (204) питания может содержать значок батареи с полосками, указывающими остающийся ресурс батареи (122). И в этом случае, если требуется, можно использовать любой другой подходящий источник электропитания (например, традиционную линию электропитания переменного тока и так далее).

Пример интерфейса (200), изображенный на фиг.5, кроме того, содержит компонент (206) ограничения высоты, примыкающий к индикатору (204) питания. Конечно, компонент (206) ограничения высоты и индикатор (204) питания могут иметь любое другое подходящее взаимное расположение. Компонент (206) ограничения высоты может служить для того, чтобы предложить пользователю визуализацию настройки высоты для опоры (6) стойки (2). Например, в случае, когда пользователь выбирает одну стойку (2), компонент (206) ограничения высоты может обеспечивать пользователю визуализацию в отношении высоты опоры (6) и/или транспортного средства, связанного с этой стойкой (2). В другом варианте компонент (206) ограничения высоты может обеспечивать пользователю визуализацию настройки высоты для множества стоек (2) и/или выбранной группы стоек (2). Что касается компонента (206) ограничения высоты и/или любых других аспектов интерфейса (200), то структура и компоновка интерфейса (200) управления могут быть различными в зависимости от того, что необходимо, и/или от того, что желательно.

Компонент (206) ограничения высоты по настоящему примеру может быть запрограммирован таким образом, чтобы позволять пользователю задействовать стойку (2), группу стоек (2) и/или подъемную систему (1), по меньшей мере, до одной предварительно запрограммированной высоты. Примеры предварительно запрограммированных высот могут включать в себя предел хода, промежуточный предел и максимальный предел. Предел хода может быть предварительно запрограммированным пределом, который не дает полностью "использовать ход" цилиндра в гидравлическом средстве (5). Предел хода может быть перепрограммирован в любое время путем перекалибровки потенциометра стойки (2). Например, предел хода может устанавливать ход стойки (2) в пределах половины дюйма от значения полного хода, установленного во время калибровки потенциометра стойки (2). Конечно, для установки предела хода может быть использовано любое другое значение. Промежуточный предел может представлять собой предел, который может быть установлен пользователем и может быть сохранен в памяти интерфейса (200) управления. Наконец, максимальный предел может представлять собой предел, устанавливающий максимальный подъем стойки (2). Этот предел может быть установлен или изменен соответствующим образом. Конечно, при желании могут быть использованы разнообразные другие предварительно запрограммированные высоты.

В случае если предел высоты установлен и/или выбран, этот предел высоты может не позволять стойкам (2) поднимать опору (6) далее, после того как достигнут предел высоты. Подходящие способы, которыми может быть введен в действие предел высоты, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов, и могут включать в себя управление гидравлическими средствами (5) и/или функцию торможения, но не обязательно должны этим ограничиваться. Кроме того, предел высоты может быть установлен путем выбора предварительно запрограммированного предела высоты (например, с использованием компонента (206) ограничения высоты, так что пределы высоты устанавливаются перед тем, как подъемная система (1) поступит к пользователю, и так далее); или пользователем, вручную вводящим предел высоты (например, при вводе значения высоты через интерфейс (200) управления и так далее). В качестве альтернативы, интерфейс (200) управления может быть выполнен таким образом, что предварительно запрограммированные высоты отсутствуют, и/или таким образом, что предел высоты не может быть установлен вручную.

Как показано на чертеже, компонент (206) ограничения высоты по настоящему примеру содержит графическое представление стойки (2) и опоры (6). Опора (6) изображена на трех различных уровнях высоты по отношению к описываемой стойке (2). Например, различные уровни высоты в этом графическом представлении могут представлять предел хода, промежуточный предел и максимальный предел, как это описано выше. Пользователь может активировать кнопку (207), связанную с компонентом (206) ограничения высоты, чтобы циклически проходить настройки для таких предварительно запрограммированных высот. Кнопка (207) может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию. По мере того как пользователь циклически проходит эти настройки, повторно активируя кнопку (207), графические представления опоры (6) могут согласно выбору высвечиваться для представления циклического прохождения настроек высоты. Например, после первоначальной активации кнопки (207) (или другого устройства ввода) может высветиться графическое представление опоры (6), самое низкое по вертикали, при этом другие графические представления опоры (6) не высвечиваются. Вторая активация кнопки (207) может заставить высветиться среднее по вертикали графическое представление опоры (6), при этом другие графические представления опоры (6) не высвечиваются. Третья активация кнопки (207) может заставить высветиться верхнее по вертикали графическое представление опоры (6), при этом другие графические представления опоры (6) не высвечиваются. Когда пользователь прошел по циклу до требуемого предела высоты, пользователь может воздержаться от дальнейшей активации кнопки (207), связанной с компонентом (206) ограничения высоты, и выбранный предел высоты может быть визуально обозначен тем, что последнее графическое представление опоры (6) оставлено высвеченным. Другие способы выбора и индикации пределов высоты будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

В одном примере интерфейса (200) управления, когда, по меньшей мере, одна опора (6) приближается к определенному уровню высоты, на устройство (202) отображения может быть отправлено сообщение, указывающее, что достигнут предел. Помимо этого, в другом примере интерфейса (200) управления компонент (206) ограничения высоты может содержать индикаторы, указывающие, что достигнут определенный уровень высоты (например, достигнут выбранный предел высоты, но не обязательно предел высоты). В примере, изображенном на фиг.5, компонент (206) ограничения высоты содержит светодиодный индикатор, который высвечивается тогда, когда одной или более опорами (6) достигнут выбранный уровень высоты. Для того чтобы программировать, контролировать и/или изменять текущий предел высоты могут быть использованы различные типы индикаторов. В дополнение к этому индикаторы могут обеспечивать другие типы визуальных и/или звуковых сообщений пользователю в отношении того, когда предел высоты достигнут или вот-вот должен быть достигнут.

Кроме того, как изображено в примере, показанном на фиг.5, средство (208) управления внешним освещением может позволять пользователю управлять внешними осветительными приборами подъемной системы (1), внешними осветительными приборами конкретной стойки (2), к которой прикреплен интерфейс (200), и/или внешними осветительными приборами любой стойки (2) или группы стоек (2). Например, средство (208) управления внешним освещением может содержать тонкопленочный переключатель, приводимый в действие для включения или выключения одного или более осветительных приборов или средство (208) управления внешним освещением может содержать любое другую подходящую конструкцию или конфигурацию. Средство (208) управления внешним освещением может также светиться, чтобы указывать, включены или выключены эти один или более связанных осветительных приборов.

Приводимый в качестве примера интерфейс (200), изображенный на фиг.5, также включает в себя панель (210) конфигурации стоек, которая позволяет пользователю видеть и/или задавать конфигурацию множества стоек (2). В примере, показанном на фиг.5-6, панель (210) конфигурации стоек изображает восемь стоек (2) в управляемой группе вокруг обозначения (308) автобуса. Другими словами, панель (210) конфигурации стоек по настоящему примеру показывает графическое представление (300) стоек (2), так же как и графическое обозначение (308) транспортного средства. Конечно, специалист, имеющий обычный уровень квалификации в данной области техники, сразу поймет, что имеются многочисленные другие пути, которыми стойки (2) и/или транспортное средство могут быть графически представлены на панель (210) конфигурации стоек, и авторы изобретения предусматривают, что соответствующие представления могут отклониться в существенной мере от приводимых просто в качестве примера графических представлений (300, 308), показанных на фиг.5-6. Кроме того, графические представления (300, 308) могут просто включать в себя графическое представление (300) стоек (2) без обязательного включения в него графического представления (308) транспортного средства и могут включать в себя разнообразные другие графические представления. Графические представления (300) стоек (2) также не обязательно должны "быть похожи" на стойки (2) - представления (300) могут включать в себя любой признак, указывающий на стойки (2). Такие альтернативные признаки могут быть нечисловыми. Другие способы, которыми может быть сконфигурирована панель (210) конфигурации стоек, включая ее внешний вид и графические представления (300, 308), но не ограничиваясь ими, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Приводимая в качестве примера конфигурация (210) стоек, изображенная на фиг.5-6, показывающая восемь стоек (2) в управляемой группе вокруг обозначения (308) автобуса, может позволить пользователю относительно быстро и с относительной легкостью понять на интерфейсе (200) взаимное расположение стоек (2) и транспортного средства (например, автобуса и так далее). Другими словами, наличие графического представления (300) стоек (2) и соответствующего графического представления (308) транспортного средства может позволить пользователю сразу понять фактическое положение каждой стойки (2) по отношению к транспортному средству и выбирать стойки (2)/отдавать им команды, основываясь на положениях стоек (2), обозначенных таким образом. Конфигурация стоек (210) на интерфейсе (200) может, таким образом, показать, с использованием графического представления (300) стоек (2) и графического представления (308) транспортного средства, два типа взаимного расположения - взаимное расположение стоек (2) (например, расположение стоек (2) по отношению друг к другу, по отношению к другим стойкам (2) в группе стоек и так далее), равно как и взаимное расположение стоек (2) и транспортного средства (например, расположение стоек (2) по отношению к определенным участкам транспортного средства и так далее). Такой аспект интерфейса (200) не должен ограничиваться примером, изображенным на фиг.5. Существуют многочисленные другие примеры интерфейса, которые могут позволить пользователю относительно быстро и с относительной легкостью понять взаимное расположение стоек (2) и транспортного средства, поддерживаемого стойками (2). Только в порядке примера отметим, что представления (300, 308) не должны обязательно быть графическими. Например, любой или оба типа представлений (300, 308) могут содержать светоизлучающие приборы (например, светоизлучающие диоды), текстовые представления, численные представления, алфавитно-цифровые представления, символические представления или любые другие подходящие типы представлений.

Распознавание взаимного расположения стоек (2) и транспортного средства, осуществляемое таким образом, как это обеспечивается интерфейсом (200), может позволить пользователю с большей легкостью выбирать стойки (2), благодаря тому, что не требует от пользователя визуально обследовать, где физические компоненты подъемной системы (1) соотносятся с транспортным средством. Этот аспект интерфейса (200) может быть особенно полезным при выборе групп стоек (2) для работы. При выборе группы стоек (2), например, передних двух стоек (2) на фиг.5, пользователь может обнаружить, что относительно более просто использовать интерфейс (200), который позволяет пользователю независимо понять взаимное расположение стоек (2) и транспортного средства. Другими словами, пользователь для того, чтобы определить группу (2) стоек, может просто приблизиться к одному интерфейсу (200) на любой из стоек (2) и активировать кнопку (302) или другой элемент, связанный с графическими представлениями передних двух стоек (2), чтобы выбрать эти две стойки (2) (например, вместо того, чтобы быть вынужденным для того, чтобы определить группу, обращаться к этикеткам на этих двух стойках (2), чтобы определить некоторые числа или другие идентификаторы, связанные с передними двумя стойками (2), затем быть вынужденным вводить такие числа или другие идентификаторы в систему для того, чтобы осуществить выбор таких стоек (2); или вместо того, чтобы быть вынужденным для того, чтобы определить группу, приблизиться к каждой из передних двух стоек (2) по отдельности для того, чтобы активировать определенные элементы, физически расположенные на каждой из передних двух стоек (2), чтобы осуществить выбор таких стоек (2) для задания группы; и так далее).

Кроме того, понимание взаимного расположения стоек (2) и/или взаимного расположения стоек (2) и транспортного средства, достигаемое просто при взгляде на графические представления (300, 308) стоек (2) и транспортного средства на интерфейсе (200), может также облегчить осмысление различных параметров, связанных с каждой стойкой (2) или группой стоек (2). Например, рассматривая графические представления (300, 308) стоек (2) и транспортного средства на интерфейсе (200), пользователь может быть способен сразу распознать то, какие стойки (2) находятся в системе, какие стойки (2) активированы/деактивированы, какие стойки (2) выбраны как часть группы стоек (2)/по каким стойкам (2), такой выбор отменен, какие стойки (2) располагаются в определенных местах по отношению к транспортному средству и так далее.

Во время первоначальной настройки подъемной системы (1) и в любое время, когда к уже настроенной подъемной системе добавляется стойка (2), оператор может регистрировать стойки (2) в подъемной системе (1). Этот процесс регистрации может устанавливать связь между стойками (2) и транспортным средством (например, где каждая стойка (2) соотносится с некоторой частью транспортного средства). Другими словами, процесс регистрации может присваивать стойке (2) положения. Исключительно в качестве одного примера процесса регистрации стойки (2): пользователь может начать с соединения одного или более кабелей (150) новой стойки (2) с одним или более кабелями (150) или разъемами (109), по меньшей мере, одной другой стойки (2) в подъемной системе (1) и включения электропитания новой стойки (2). На этой стадии новая стойка (2) может быть с самого начала соединена с подъемной системой (1).

В беспроводных вариантах приемопередатчик на новой стойке (2) при включении электропитания новой стойки (2) может автоматически беспроводным образом соединиться с одной или более другими стойками (2) в подъемной системе (1). В случае если предприятие имеет несколько подъемных систем (1) с беспроводной связью, подъемные системы (1) могут каждая иметь свой собственный уникальный идентификатор, который может быть воспринят через беспроводную связь, и такие подъемные системы (1) могут каждая сообщить беспроводным образом, в состоянии ли они принять новые подъемные стойки (2). Например, подъемная система (1), в которую должна быть добавлена новая стойка (2), может беспроводным образом сообщить о своей готовности принять добавление одной или более новых стоек (2); в то время как подъемные системы (1) с закрытыми конфигурациями стоек (2) могут беспроводным образом сообщить о своей неготовности принять добавление одной или более новых стоек (2). В качестве альтернативы подъемные системы (1), имеющие закрытые конфигурации стоек (2), могут просто не отвечать на запрос, который передается беспроводным образом от новой стойки (2) при включении электропитания новой стойки (2); в то время как подъемная система (1), в которую должна быть добавлена новая стойка (2), может беспроводным образом ответить на запрос, передаваемый беспроводным образом от новой стойки (2) при включении электропитания новой стойки (2). В качестве альтернативы новая стойка (2) может устанавливать первоначальное беспроводное соединение с одной или более стойками (2) в соответствующей подъемной системе (1) любым другим подходящим способом, как это будет очевидно для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

После первоначального соединения с одной или более другими стойками (2) подъемной системы (1) интерфейс (200) на новой стойке (2) может указать присутствие других стоек (2), уже зарегистрированных в подъемной системе (1). Например, на интерфейсе (200) новой стойки (2) графические представления (300) таких уже зарегистрированных стоек (2) могут мигать, могут высветиться зеленым или некоторым другим цветом или могут обеспечивать некоторую другую индикацию. В качестве альтернативы, кнопки (302) или светоизлучающие диоды и так далее, которые связаны с такими зарегистрированными стойками (2), могут мигать, могут высветиться зеленым или некоторым другим цветом или могут обеспечить некоторую другую индикацию. Пользователь может в таком случае нажать кнопку (302), которая связана с положением новой стойки (2) по отношению к транспортному средству. Например, если новая стойка (2) располагается в положении на стороне переднего пассажира, то пользователь может нажать ту кнопку (302), которая располагается ближе всего к колесу на стороне переднего пассажира на графическом представлении (308) транспортного средства. Как только пользователь нажимает эту кнопку (302), графическое представление (300) стойки (2) в этом положении на интерфейсе (200) (или кнопка (302) в этом положении, или светоизлучающий диод, связанный с этим положением, и так далее) может начать мигать, высветиться желтым или некоторым другим цветом или обеспечить некоторую другую индикацию для того, чтобы показать, что это положение назначено новой стойке (2). На интерфейсе (200) ранее зарегистрированных стоек (2) графическое представление (300) стойки (2) в положении на стороне переднего пассажира на графическом представлении (308) транспортного средства (или кнопка (302) в этом положении или светоизлучающий диод, связанный с этим положением и так далее), может начать мигать, высветиться зеленым или некоторым другим цветом или обеспечить некоторую другую индикацию для того, чтобы показать, что это положение назначено новой стойке (2). Конечно, для того чтобы регистрировать стойки (2) в подъемной системе (1) и указывать регистрацию стоек (2) в подъемной системе (2), могут быть использованы любые другие подходящие компоненты и процессы.

После регистрации новой стойки (2) в подъемной системе (1) (и любых других новых подъемных стоек (2)), пользователь может активировать элемент (304) фиксации конфигурации, как это будет более подробно описано ниже. Активация элемента (304) фиксации конфигурации может заблокировать регистрацию стоек (2), что может, таким образом, предотвратить добавление или регистрацию в подъемной системе (1) дополнительных стоек (2). Подъемная система (1) может быть выполнена таким образом, что стойки (2) подъемной системы (1) являются полностью или частично неработоспособными (например, опоры (6) не будут перемещаться) до тех пор, пока регистрация стоек (2) не будет заблокирована активацией элемента (304) фиксации конфигурации. В некоторых вариантах элемент (304) фиксации конфигурации может быть неспособен заблокировать регистрацию стоек (2) в случае, когда имеется ненадлежащее количество стоек (2) или ненадлежащее взаимное расположение зарегистрированных стоек (2) и так далее. После того как стойки (2) были надлежащим образом зарегистрированы и был активирован элемент (304) фиксации конфигурации, блокирующий регистрацию, подъемная система (1) может далее потребовать последующую активацию элемента (304) фиксации конфигурации для того, чтобы разблокировать подъемную систему (1) для дальнейшей регистрации дополнительных новых стоек (2). В качестве альтернативы, как отмечено ниже, если требуется, элемент (304) фиксации конфигурации может быть изменен или устранен.

Вышеописанный процесс регистрации стойки (2) (или любой его вариант) может выполняться каждый раз, когда стойка (2) добавляется в подъемную систему (1) или удаляется из нее. Например, для стойки (2), которую удаляют из подъемной системы (1), может быть аннулирована регистрация в подъемной системе (1); в то время как стойка (2), которую добавляют в подъемную систему (1), может быть зарегистрирована в подъемной системе (1). В некоторых вариантах, в которых для замены первой стойки (2) используется вторая стойка (2), пользователь может просто зарегистрировать вторую стойку (2), что может, по существу, отменить или иным образом сделать недействительной предшествующую регистрацию первой стойки (2), так что пользователю не требуется активным образом аннулировать регистрацию первой стойки (2). В некоторых других вариантах в случае, при котором вторая стойка (2) используется для того, чтобы заменить первую стойку (2), подъемная система (1) может автоматически распознавать отсоединение первой стойки (2) и подсоединение второй стойки (2), и может, таким образом, автоматически зарегистрировать вторую стойку (2) вместо первой стойки (2). Другие способы, которыми стойки (2) могут быть зарегистрированы в подъемной системе (1) и/или их регистрация в ней может быть аннулирована, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, с учетом излагаемых здесь принципов.

После того как требующиеся стойки (2) были зарегистрированы в подъемной системе (1), каждая панель (210) конфигурации стоек может позволять пользователю выбирать или отменять выбор стоек (2), графически представленных на интерфейсе (200), для того чтобы задать управляемую группу. Такой выбор или отмена выбора могут быть выполнены путем активирования кнопок (302), показанных рядом со значками (300), представляющими стойки (2). Выбор/отмена выбора стоек (2) могут быть визуально обозначены различными способами, включающими в себя, в частности, высвечивание изображения (300), представляющего выбранную стойку (2), и/или высвечивание кнопки (302), примыкающей к выбранной стойке (2). В этом примере значки (300), представляющие невыбранные стойки (2) и/или кнопки (302), примыкающие к невыбранным стойкам (2), могут оставаться невысвеченными. Другие признаки панели (210) конфигурации стоек, относящейся к настоящему примеру, будут более подробно описаны ниже со ссылкой на фиг.6. Тем не менее, при рассмотрении излагаемых здесь принципов для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, будут очевидны также и другие способы индикации того, какие стойки (2) выбраны и какие стойки (2) не выбраны, (например, с использованием визуальных, звуковых и/или иных способов).

После завершения выбора или отмены выбора соответствующих стоек (2) интерфейс (200) управления может позволить пользователю управлять перемещением выбранных стоек (2). Другими словами, пользователь может одновременно управлять всеми выбранными стойками (2) в управляемой группе стоек, используя какой-либо из интерфейсов (200) управления. В этом примере та стойка (2), которая поддерживает интерфейс (200) управления, используемый для управления подъемной системой (1), может рассматриваться как ведущая стойка (2). Те стойки (2), поддерживающие интерфейсы (200) управления, которые управляются с ведущей стойки (2), можно назвать ведомыми стойками (2). В качестве альтернативы, как было отмечено выше, в подъемной системе (1) архитектура "ведущая стойка/ведомая стойка" может отсутствовать.

Пример интерфейса (200) управления, изображенный на фиг.5, содержит, кроме того, по меньшей мере, один управляющий элемент для приведения в действие подъемной системы (1). В примере, изображенном на фиг.5, множество управляющих элементов содержит элемент (212) аварийной остановки, элемент (214) управления перемещением, элемент (216) медленного опускания и элемент (218) опускания до фиксаторов. Элемент (212) аварийной остановки может позволить пользователю останавливать перемещение конкретной стойки (2), останавливать перемещение группы стоек (2) (например, останавливать все стойки (2) в группе одновременно) и/или останавливать все перемещение в подъемной системе (1). Элемент (212) аварийной остановки может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию.

Элемент (214) управления перемещением, относящийся к настоящему примеру, может позволить пользователю управлять перемещением подъемной системы (1) в отношении одной стойки (2), выбранных стоек (2) и/или группы стоек (2). В настоящем примере элемент (214) управления перемещением содержит кнопку, представляющую стрелку "вверх", и кнопку, представляющую стрелку "вниз". Элемент (214) управления перемещением может быть сконфигурирован таким образом, что приведение в действие кнопки, представляющей стрелку "вверх", заставляет опоры (6) на одной или более стойках (2) перемещаться вверх; и таким образом, что приведение в действие кнопки, представляющей стрелку "вниз", заставляет опоры (6) на одной или более стойках (2) перемещаться вниз. Элемент (214) управления перемещением может, таким образом, использоваться для того, чтобы управлять вертикальным перемещением опоры (6) конкретной стойки (2), управлять вертикальным перемещением опор (6) группы стоек (2) (например, поднимать или опускать опоры (6) всех стоек (2) в группе одновременно) и так далее. Кнопки со стрелками "вверх" и "вниз" элемента (214) управления перемещением могут содержать тонкопленочные переключатели с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию.

Элемент (216) медленного опускания, относящийся к настоящему примеру, связан со значком черепахи, и позволяет пользователю управлять опусканием опоры (6) вдоль стойки (2) и/или опор (6) выбранной группы стоек (2) в относительно более медленном режиме, чем режим, допускаемый в ином случае элементом (214) управления перемещением. Пользователь может включать или выключать медленный режим опускания, нажимая элемент (216) медленного опускания. Например, элемент (216) медленного опускания может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию. Элемент (216) медленного опускания может быть снабжен визуальной или другой индикацией для того, чтобы указывать пользователю, находится ли подъемная система (1) (или только одна или более стоек (2)) в режиме медленного опускания. Например, значок черепахи, связанный с элементом (216) медленного опускания, может высвечиваться в случае, когда подъемная система (1) находится в режиме медленного опускания; и не высвечиваться в случае, когда подъемная система (1) не находится в режиме медленного опускания. При необходимости могут использоваться и другие варианты индикации. В качестве альтернативы, как и в случае любого другого компонента, описанного здесь, элемент (216) медленного опускания может быть изменен, заменен, дополнен или исключен, согласно тому, что требуется.

Элемент (218) опускания до фиксаторов, относящийся к настоящему примеру, может позволить пользователю опускать опору (6) выбранной стойки (2) или опоры (6) выбранных стоек (2) таким образом, что опора (опоры) (6) опускается, входя в зацепление с механическим фиксирующим элементом, который может препятствовать дальнейшему направленному вниз перемещению опоры (опор) (6) до тех пор, пока этот механический фиксирующий элемент не будет выведен из зацепления. Например, каждая стойка (2) может иметь механический фиксирующий элемент, который содержит запорный брусок (не показанный на чертежах) и зацепляющийся компонент (не показанный на чертежах), который выполнен таким образом, чтобы входить в зацепление с запорным бруском. Такие механические фиксирующие элементы могут позволять опорам (6) свободно подниматься; при этом избирательно ограничивая опускание опор (6). В частности, механические фиксирующие элементы могут препятствовать опусканию опор (6) до тех пор, пока не активирован расцепитель фиксатора (например, активированный расцепитель фиксатора может препятствовать зацепляющемуся компоненту зацепляться с запорным бруском). Во время нормального опускания опор (6) расцепители фиксаторов могут быть активированы для того, чтобы позволить опорам (6) опускаться без препятствий со стороны фиксирующего элемента. Когда опоры (6) не находятся в нормальном режиме опускания (например, во время режима подъема), расцепители фиксаторов могут быть деактивированы таким образом, что замковые элементы могут не допустить падения опор (6) на землю в случае внезапной потери давления в цилиндре (102), связанном с опорой (6). Запорные бруски могут по вертикали располагаться через каждые 3 дюйма (7,62 см) (не обязательно на всем расстоянии до пола) или в любом другом подходящем месте.

Таким образом, когда оператор активирует элемент (218) опускания до фиксаторов, такая активация может открыть клапан опускания, спуская рабочую жидкость из цилиндра (102) для того, чтобы позволить опоре (опорам) (6) опускаться, не активируя при этом расцепители фиксаторов. Во время такого опускания опоры (опор) (218) связанный с ней (связанные с ними) зацепляющийся компонент (зацепляющиеся компоненты) в конечном счете входит (входят) в зацепление со связанными с ним (ними) запорным бруском (запорными брусками), так что, вместо того чтобы нагрузку от опоры (6) и транспортного средства воспринимала гидравлическая система, нагрузку от опоры (6) и транспортного средства воспринимает фиксирующий элемент. Конечно, если требуется, то могут быть использованы и другие конфигурации фиксирующих элементов или фиксирующие элементы могут даже быть исключены. Элемент (218) опускания до фиксаторов может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию.

В других вариантах интерфейса (200) управления (200) другие средства и способы для управления подъемной системой (1) посредством управляющих элементов на интерфейсе управления станут очевидны для специалистов в данной области техники при рассмотрении излагаемых здесь принципов. Например, в одном варианте элемент медленного подъема может позволить пользователю управлять подъемом стойки (2) и/или группы стоек (2) в более медленном режиме, чем режим, допускаемый в ином случае элементом (214) управления перемещением. В другом варианте элемент (214) управления перемещением может использоваться для того, чтобы инициировать подъем и опускание подъемной системы (1), в то время как элемент регулирования скорости (не показанный на чертежах) может изменять скорость, с которой опоры (6) поднимаются и опускаются в ответ на приведение в действие элемента (214) управления перемещением.

На фиг.6 более подробно показана панель (210) конфигурации стоек, относящаяся к настоящему примеру. В этом примере панель (210) конфигурации стоек содержит множество графических представлений (300) стоек (2), множество элементов (302) выбора стоек, элемент (304) фиксации конфигурации и элемент (306) переключения режимов. Панель (210) конфигурации стоек, как она изображена в этом примере, напоминает подъемную систему (1) с очертанием (308) транспортного средства (например, автобуса). Графические представления (300) стоек соответствуют стойкам (2), связанным с подъемной системой (1). В примере, показанном на фиг.6, подъемная система (1) может содержать восемь стоек (2), исходя из схемы (308) транспортного средства, содержащего восемь колес. Следовательно, показаны восемь графических представлений (300) стоек (2). Конечно, может быть использовано другое количество стоек (2) и другие конфигурации.

Рядом с каждым графическим представлением (300) стойки (2) располагается элемент (302) выбора. Элемент (302) выбора может позволить пользователю выбирать или отменять выбор представленной стойки (2) путем нажатия на элемент (302) выбора стойки. Например, каждый элемент (302) выбора может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию. Выбор или невыбор стоек (2) может давать различные результаты. Например, в некоторых вариантах невыбранные стойки (2) полностью заблокированы, в то время как выбранные стойки (2) работоспособны. В других вариантах невыбранные стойки (2) являются работоспособными, хотя их можно задействовать только посредством своих собственных интерфейсов (200) управления и нельзя задействовать через интерфейс (200) управления на другой стойке (2); при этом выбранные стойки (2) могут быть задействованы через любой интерфейс (200) управления, который используется пользователем. Панель (210) конфигурации может, таким образом, быть использована для того, чтобы избирательно управлять требуемым количеством стоек (2); избирательно управлять работоспособностью требуемого количества стоек (2); и/или избирательно регулировать работоспособность интерфейсов (200), связанных с требуемым количеством стоек (2). Другие соответствующие последствия выбора/невыбора, сделанного через панель (210) конфигурации, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов. Следует также понимать, что пользователь может использовать элементы (302) выбора для того, чтобы определить группу стоек (2) (например, выбирая стойки (2), которые должны быть в группе, аннулируя выбор стоек (2), которые должны быть исключены из группы, и так далее), манипулируя одним интерфейсом (200) управления на любой стойке (2).

Кроме того, элементы (302) выбора не обязательно должны быть расположены рядом с каждым графическим представлением (300) стоек (2), поскольку элементы (302) выбора могут располагаться в любых других подходящих местах. В некоторых вариантах элементы (302) выбора и графические представления (300) стоек (2) совмещены. Например, графическое представление (300) стойки (2) может быть напечатано на мембране, под которой может находиться соответствующий тонкопленочный переключатель или другой элемент, так что пользователь может выбирать стойку (2) простым нажатием на соответствующее графическое представление (300) стойки (2) на интерфейсе (200) управления. В качестве подобного варианта, элементы (302) выбора могут быть предусмотрены в виде кнопок, и графическое представление (300) стойки (2) может быть напечатано на каждой из кнопок. Также и другие подходящие варианты взаимного расположения элементов (302) выбора и графических представлений (300) стоек (2) будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Для того чтобы иным образом сообщать или указывать пользователю то, выбрана ли некоторая имеющая графическое представление стойка (2) или ее выбор аннулирован, могут быть использованы разнообразные индикаторы. Например, после выбора пользователем имеющей графическое представление стойки (2), графическое представление (300) выбранной стойки (2) может быть высвечено. В другом варианте элемент (302) выбора, связанный с выбранной стойкой (2), сам может высвечиваться. В других вариантах для иллюстрации выбора или невыбора имеющих графическое представление стоек (2) могут быть использованы другие типы уведомления, индикаторов, конструкций, компонентов, технологий или маркировок.

Например, в примере панели (210), изображенной на фиг.6, для помощи в идентификации статуса стойки (2), выбранной группы стоек (2) и/или всех стоек (2), могут быть использованы светодиодные индикаторы. Элементы (302) выбора могут содержать светодиодные индикаторы, которые изменяют цвета, представляя различные настройки конфигурации, настройки выбора и/или другие переменные настройки (например, зеленый светоизлучающий диод указывает на выбор связанной с ним стойки (2), красный светоизлучающий диод указывает на невыбор или аннулирование выбора связанной стойки (2) и так далее). Кроме того, светодиодные индикаторы могут мигать в соответствии с, по меньшей мере, одной частотой. Каждая частота мигания может представлять или обозначать различное сообщение или указание, подлежащее доведению до сведения пользователя.

В примере, изображенном на фиг.6, панель (210) может дополнительно содержать элемент (304) фиксации конфигурации, который может позволить пользователю зафиксировать или расфиксировать текущую конфигурацию стоек (2). Элемент (304) фиксации конфигурации может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию. Как было отмечено выше, элемент (304) фиксации конфигурации может заблокировать конфигурацию представленной стойки (представленных стоек) (2) таким образом, чтобы никакие стойки (2) не могли быть добавлены в подъемную систему (1) или удалены из нее до тех пор, пока элемент (304) фиксации конфигурации не будет приведен в действие вновь для того, чтобы расфиксировать подъемную систему (1). В некоторых вариантах элемент (304) фиксации конфигурации может управляться вручную, автоматически, через беспроводный модуль управления или иным образом, включая сочетание этих способов. Следовательно, должно быть понятно, что функции элемента (304) фиксации по настоящему примеру могут быть предоставлены без обязательного создания на панели (210) элемента (304) фиксации конфигурации или без обязательного создания кнопки, предназначенной для обеспечения таких функциональных возможностей. Другими словами, если требуется, то элемент (304) фиксации конфигурации и даже некоторые или все связанные с ним функциональные возможности могут быть полностью исключены.

В другом примере интерфейса (200) управления подъемником интерфейс (200) может содержать элемент блокирования подъемной системы (не показанный на чертежах), который блокирует, по меньшей мере, один интерфейс (200) управления подъемником. Элемент блокирования подъемной системы на каждом интерфейсе (200) управления подъемником для каждой стойки (2) может предоставить пользователю возможность заблокировать любой и все интерфейсы (200) управления подъемной системы (1). В другом примере пользователь может захотеть оставить, по меньшей мере, один интерфейс (200) управления подъемником, разблокированным для последующего доступа. Например, транспортное средство, соответствующее графическому представлению (308) на фиг.6, содержит восемь колес. Пользователь может задействовать элемент блокирования подъемной системы (1) таким образом, чтобы заблокировать семь интерфейсов (200) управления подъемником и, таким образом, разрешить использование только одного интерфейса (200) управления подъемной стойки (2) на одном из восьми колес. Конечно, в то время как в этом конкретном примере были бы заблокированы семь интерфейсов (200) управления подъемником, один незаблокированный интерфейс (200) управления все-таки может использоваться для управления всеми восемью подъемными стойками (2) по отдельности или одновременно.

В другом примере, как это изображено на фиг.6, панель (210) содержит элемент (306) переключения режимов. Элемент (306) переключения режимов может содержать тонкопленочный переключатель с мембранной накладкой или любую другую подходящую конструкцию или конфигурацию. В одном примере элемент (306) переключения режимов может позволить пользователю переключаться в режим "одна стойка", режим "пара стоек", режим "все стойки", режим "отсутствие стоек", и/или любые другие подходящие предварительно заданные режимы. Например, пользователь может выбрать режим "все стойки" для того, чтобы избежать затрат времени на выбор каждой стойки (2) по отдельности. В другом примере пользователь может аннулировать выбор всех стоек (2), выбрав режим "отсутствие стоек". И еще, помимо этого, в примере, содержащем режим "место использования", работа подъемной системы (1) может разрешаться только с той стойки (2), с которой осуществляется доступ к средствам управления. Как со всеми режимами, работа стоек (2) может быть разрешена с любой стойки (2), независимо от того, находится ли стойка (2) в заблокированном или разблокированном положении для целей подъема или опускания объекта. Однако в другом примере пользователь может устанавливать режим, чтобы разрешать работу подъемной системы (1) только с разблокированной стойки, способной поднимать или опускать объект.

В еще одном варианте элемент (306) переключения режимов может позволить пользователю создавать и маркировать сохраняемые в памяти режимы. Например, в примере, изображенном на фиг.6, в котором транспортное средство, соответствующее графическому представлению (308), содержит восемь колес, пользователь может запрограммировать и маркировать сохраняемый в памяти режим, в котором выбираются только левые стойки (2). То, что позволяется создание и маркирование сохраняемых в памяти режимов, может сэкономить время и энергию, как, например, в ситуациях, при которых выполняется плановое техническое обслуживание, которое требует множественных настроек подъемной системы (1). Конечно, если требуется, то выбор и/или создание режимов могут быть опущены. Другими словами, как и в случае любых других описанных здесь признаков и компонентов, элемент (306) переключения режимов является исключительно факультативным.

Дополнительный пример интерфейса (200) управления подъемником может содержать сигнальный элемент (не показанный на чертежах). В этом примере, если подъемная система (1) сконфигурирована или близка к тому, чтобы быть сконфигурированной в виде, который считается опасным или нежелательным (например, опоры (6) установлены на высотах, считающихся опасно различающимися, опоры (6) подняты слишком высоко и так далее), то сигнальный элемент может уведомить пользователя о нежелательном состоянии и/или заблокировать перемещение опор (6). Дополнительный пример может содержать сигнальный элемент, уведомляющий пользователя о попытке одновременно управлять подъемной системой (1) посредством более чем одного интерфейса (200) управления подъемником. В дополнение к недопущению перемещения опор (6) или вместо этого сигнальный элемент может обеспечивать звуковую и/или визуальную индикацию вызывающих тревогу условий. В других вариантах сигнальный элемент при некоторых условиях может автоматически опустить все опоры (6) к земле. Кроме того, сигнальный элемент может быть выполнен таким образом, чтобы обеспечивать различные реакции на основе различных условий или сочетаний условий. Например, звуковой и/или визуальный сигнальный элемент во время нормального использования подъемной системы (1) могут подавать сигнал тревоги, указывающий, что опоры (6) опускаются к земле, указывая лицам, стоящим рядом, что они должны находиться на достаточном расстоянии от подъемной системы (1) во избежание травмы. В качестве альтернативы, сигнальный элемент может отсутствовать, точно так же, как и любой другой описанный здесь компонент.

И еще, помимо этого, пример панели (210) конфигурации стоек может содержать различные цвета, связанные с различными индикаторами или другими идентифицирующими конструкциями или компонентами. Например, желтый цвет может указывать положение рассматриваемой или используемой стойки (2). Зеленый цвет может указывать другие стойки (2), поддерживающие в данное время связь с подъемной системой (1). Красный цвет может указывать стойку (2), имеющую ошибку или другую проблему, включая отклонение от заданного положения, но, не ограничиваясь им. В одном варианте интерфейса (200) управления эти цвета могут быть специально включены в состав графических представлений (300) стоек (2) или могут быть расположены рядом с этими графическими представлениями (300). Кроме того, может быть таким образом выбрано и создано в соответствии с требованиями бесконечное разнообразие цветов и мест расположения цветов для любого и всех индикаторов, включая элемент (304) фиксации конфигурации, элемент (306) переключения режимов, элемент переключения конфигураций, элемент (214) управления перемещением и так далее, но не ограничиваясь этими элементами.

В случае если в состав интерфейса (200) управления включены один или более источников света, такой источник (такие источники) света могут также обеспечивать разные частоты мигания для передачи информации. Например, интерфейс (200) управления может включать малую частоту мигания для того, чтобы указывать стойку (2), выбор которой аннулирован, в заблокированном положении. Средняя частота мигания может указывать сконфигурированное положение рассматриваемой или используемой стойки (2). Кроме того, большая частота мигания может быть использована для того, чтобы указывать стойку (2) с ошибкой. Конечно, если требуется, то можно использовать бесконечное разнообразие частот мигания. Эти частоты мигания могут быть включены в состав варианта интерфейса (200) управления посредством введения частот мигания в графические представления (300) стоек (2) или в объект, примыкающий к графическим представлениям (300) стоек (2) (например, отдельный светоизлучающий диод). Подобно цветам светодиодных индикаторов, можно таким образом выбрать и создать в соответствии с требованиями бесконечное разнообразие частот мигания для любого и всех индикаторов, включая элемент (304) фиксации конфигурации, элемент (306) переключения режимов, элемент переключения конфигураций, элемент (214) управления перемещением и так далее, но не ограничиваясь этими элементами. Можно координировать частоты мигания и цвета цветных светодиодных индикаторов.

В некоторых вариантах в состав интерфейса (200) управления (или иным образом в состав подъемной системы (1)) для передачи информации включен звук. Интерфейс (200) управления может, таким образом, включать в себя зуммер, громкоговоритель или другой подходящий компонент (другие подходящие компоненты) для подачи звука. Можно использовать любой подходящий звук (любые подходящие звуки), включающий в себя жужжание, писк, пикание, длинный тон и так далее, но не ограничивающийся этим. Эти звуки могут быть выбраны или предварительно запрограммированы. Например, звук писка может использоваться для того, чтобы сообщать, что опора (6) поднимается или опускается. Кроме того, для сообщения о том, что на стойке (2) достигнута ее максимальная высота, может использоваться звуковой сигнал тревоги. Можно запрограммировать ведущую стойку (2) таким образом, чтобы она испускала звук по истечении предварительно запрограммированного промежутка времени для того, чтобы напомнить или уведомить пользователей о том, какая стойка (2) является ведущей стойкой (2), Различные свойства звуков могут, таким образом, указывать различную информацию, относящуюся к подъемной системе (1), включающую в себя информацию, относящуюся к использованию или работе подъемной системы (1) и/или состоянию подъемной системы (1), но не ограниченную этой информацией. Такие звуки могут варьироваться по тембру, высоте, структуре, ритму, мелодии и так далее. Другие подходящие способы, которыми звук может быть включен в состав подъемной системы (1), будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов. В качестве альтернативы, такие звуковые элементы могут вовсе отсутствовать.

В других примерах подъемной системы (1) и/или интерфейса (200) управления подъемная система (1) может воплощать в себе систему идентификации или другой процесс для того, чтобы гарантировать, что любые действия, касающиеся подъемной системы (1) (например, добавление стойки (2), удаление стойки (2), приведение подъемной системы (1) в действие), выполняются безопасно и в соответствии с требованиями. Например, система идентификации может распознать пользователя, потребовать у пользователя пароль посредством биометрии или выполнить другие действия, такие как распознавание удаленного операционного источника, посредством электронного квитирования в случае использования беспроводной связи. Кроме того, вариант системы идентификации может распознавать пользователей, стойки (2) и другие объекты, основываясь только на идентификационных номерах или строках. Следовательно, если пользователь пытается добавить стойку (2), имеющую идентификационный номер или строку, которые уже активны в подъемной системе (1), то система идентификации может выдать пользователю сообщение об ошибке. Другой пример подъемной системы (1) разрешил бы системе идентификации распознавать положение различных стоек (2), имеющих идентификационные номера, посредством чего система (1) могла бы перед работой проверять конфигурацию системы (1). Эта система идентификации может быть включена в состав интерфейса (200) управления подъемником посредством различных конструкций, компонентов и технологий, таких как ввод данных в устройство (202) отображения.

Наконец, будет описано приводимое исключительно в качестве примера использование интерфейса (200) управления подъемником. Сначала оператор может "ввести" стойки (2) в подъемную систему (1) или "добавить" стойки (2) в подъемную систему (1). Например, в беспроводной подъемной системе (1) оператор может назначать стойку (2) подъемной системе (1) после того, как включается электропитание стойки (2). В некоторых вариантах, если подъемная система (1) уже хранится в памяти интерфейса (200) управления на стойке (2), то стойку (2) может не требоваться добавлять в подъемную систему (1). Для того чтобы добавить стойку (2) в подъемную систему (1) и наоборот, может быть использована любая подходящая технология, конструкция или способ. Например, подъемная система (1) может включать в себя связанный с ней идентификационный номер. Когда включается электропитание стойки (2), этот идентификационный номер системы для подъемной системы (1) может вводиться в интерфейс (200). Если описать это более конкретно, то этот идентификационный номер системы может вводиться с использованием устройства (202) отображения. Это может включать в себя поиск любого имеющегося в наличие идентификационного номера системы и выбор применимого номера.

В качестве части процесса добавления стоек (2) в подъемную систему (1) или после того, как стойки (2) добавлены в подъемную систему (1), оператор может указать положение каждой стойки (2), вводимой в подъемную систему (1), используя пользовательский интерфейс (200) на каждой или любой стойке (2), вводимой в подъемную систему (1). Например, оператор может ввести в пользовательский интерфейс (200), что стойка, добавляемая в подъемную систему (1), располагается в том месте, где будет расположено переднее на стороне водителя колесо транспортного средства, которое должно подниматься и опускаться подъемной системой (1). Иначе это можно назвать процессом конфигурирования подъемной системы (1). В некоторых вариантах для выполнения этой задачи и/или приведения в действие подъемной системы (1) используется только один интерфейс (200) управления на стойке (2). Первая стойка (2), назначенная подъемной системе (1), может быть маркирована как ведущая стойка (2). Остальные стойки в подъемной системе (1) могут быть маркированы как ведомые стойки (2). В качестве альтернативы, отношения "ведущая стойка/ведомая стойка" могут быть установлены любым другим способом, таким как те технологии, что были описаны в этом документе; или назначения "ведущая стойка/ведомые стойки" могут быть вовсе опущены.

Когда стойка (2) добавлена в подъемную систему (1), графические представления (300), связанные с уже добавленными в подъемную систему (1) стойками (2), могут высветиться зеленым цветом на интерфейсе (200) управления на добавленной стойке (2), например посредством светодиодного индикатора, так чтобы указывать, что эти стойки (2) уже введены в подъемную систему (1). Для того чтобы выбрать стойку (2) для добавления или удаления ее из подъемной системы (1), пользователь может нажать связанную с ней кнопку (302) стойки на интерфейсе (200) управления. Светоизлучающий диод, связанный с этой кнопкой (302), может мигать желтым цветом со средней частотой, указывая, что для этой стойки (2) назначено положение. При удалении стоек (2) из подъемной системы (1) светодиодные индикаторы для связанных с ними кнопок (302) могут мигать красным цветом со средней частотой. Вышеупомянутый процесс может повторяться до тех пор, пока все требуемые стойки (2) не будут введены в подъемную систему (1). После того как требуемые стойки (2) добавлены в подъемную систему (1), пользователь может зафиксировать имеющуюся конфигурацию, нажав элемент (304) фиксации конфигурации.

Когда конфигурация зафиксирована, светоизлучающий диод элемента (304) блокирования конфигурации может постоянно светиться зеленым светом. Любые светодиодные индикаторы, мигающие желтым цветом со средней частотой, относящиеся к выбранным стойкам (2), могут приобрести сплошной зеленый цвет, когда эти стойки (2) являются частью подъемной системы (1). Любой светоизлучающий диод, мигающий красным цветом со средней частотой, может приобрести сплошной красный цвет, когда эти стойки (2) не являются частью подъемной системы (1). Кроме того, после того как подъемная система (1) была сконфигурирована и зафиксирована, трехразрядное семисегментное устройство (202) отображения может по умолчанию отображать высоту стойки (2) на связанной стойке (2), к которой прикреплен интерфейсом (200) управления. Устройство (202) отображения может оставаться таким на протяжении всей работы подъемной системы (1), если только пользователь не пожелает иначе или не случится ошибка. Кроме того, на устройстве (202) отображения могут появляться некоторые контрольные сообщения или сообщения связи, но по истечении заданного количества времени устройство (202) отображения может вернуться к своему первоначальному состоянию. После этой окончательной конфигурации дополнительные стойки (2) все-таки могут быть добавлены в подъемную систему (1) или удалены из нее путем расфиксирования имеющейся конфигурации и затем конфигурирования дополнительных стоек (2), как это было описано выше.

После того как все требуемые стойки (2) были введены в подъемную систему (1) и конфигурация зафиксирована, оператор может затем назначить выбранные стойки (2) в управляемую группу. В частности, пользователь может выбрать или аннулировать выбор стоек (2), основываясь на одной стойке (например, любой выбранной стойке (2) в подъемной системе (1)), месте использования (например, задействуя только стойку (2), на которой располагается используемый интерфейс (200) управления), паре стоек, группе пар или паре (парах) плюс одна, паре стоек (2) по обоим концам транспортного средства, всех стойках (2) или любой другой компоновке стоек (2) в подъемной системе (1). Другими словами, благодаря назначению стоек (2) в управляемую группу оператор может одновременно управлять всеми стойками (2), которые находятся в управляемой группе, посредством любого интерфейса (200) на любой стойке (2) в этой группе. Как было сказано ранее, пользователь по различным причинам может не захотеть обязательно использовать каждую стойку (2) в подъемной системе (1), так что некоторые назначения управляемых групп могут исключать некоторые стойки (2), которые, тем не менее, были введены в подъемную систему (1). Стойки (2), которые являются частью подъемной системы (1), но исключены из управляемой группы, могут оставаться, по существу, неподвижными, когда стойки (2), которые назначены в управляемую группу, поднимают и опускают свои опоры (6) в соответствии с командами оператора.

После выбора и назначения требуемых стоек (2) в управляемую группу пользователь может привести подъемную систему в действие (1). Приведение в действие подъемной системы (1) через интерфейс (200) управления подъемником может содержать различные этапы в зависимости от требуемых пользователю действий. Например, пользователь может заставить подъемную систему (1) поднимать транспортное средство на стойках (2), используя элемент (214) управления перемещением. Скорость, с которой поднимается или опускается транспортное средство, может изменяться на основе компонента регулирования скорости, который позволяет пользователю регулировать скорость, с которой опоры (6) поднимают или опускают транспортное средство. Кроме того, пользователь может контролировать перемещение стоек (2) в режиме реального времени или наблюдая за компонентом (206) ограничения высоты. После достижения требуемых параметров пользователь может выбрать элемент (304) фиксации конфигурации для того, чтобы зафиксировать имеющиеся стойки (2) таким образом, чтобы стойки (2) нельзя было изменить. Выполнение этого типа фиксации системы может содержать фиксацию пользователем всех или некоторых из интерфейсов (200) управления подъемником.

Во время работы, если пользователь хочет видеть уровень высоты опоры (6) каждой стойки (2), то пользователь может выбрать представленную стойку (2), даже если подъемная система (1) находится в заблокированном режиме, для просмотра соответствующей информации на устройстве отображения на интерфейсе (200) управления подъемником. Если пользователю захочется управлять стойкой (2) или группой стоек (2) таким образом, чтобы опустить транспортное средство, пользователь может использовать другой интерфейс (200) управления для того, чтобы опустить транспортное средство, в противоположность интерфейсу (200) управления, использованному для подъема транспортного средства. После выбора и фиксации стойки (стоек) (2) для опускания, пользователь может опустить стойку (стойки) (2) с использованием элемента (214) управления перемещением. В этом варианте на интерфейсе (200) управления может иметься элемент регулирования изменяющейся скорости, чтобы позволять пользователю изменять скорость, с которой транспортное средство опускается на землю.

Соответственно, в ранее описанном функционировании этого примера подъемной системы (1) действия пользователя могут производиться с одного интерфейса (200) управления. Кроме того, в этом примере подъемной системы (1) пользователь может использовать любой из интерфейсов управления (200) в пределах одной конфигурации в качестве ведущего интерфейса управления, который управляет подъемной системой (1) и любыми связанными с ней стойками (2). Эта характеристика этого примера подъемной системы (1) может сэкономить много времени и энергии при работе подъемной системы (1), может гарантировать более простую доступность к информации, касающейся подъемной системы (1), и может создать безопасные производственные условия. В альтернативном варианте, при некоторых настройках такие результаты получены быть не могут.

Устройство (202) отображения, относящееся к интерфейсу (200) управления, может содержать алфавитно-цифровое устройство отображения или другое графическое устройство отображения с динамическим отображением. Например, алфавитно-цифровое устройство отображения может содержать жидкокристаллическое устройство отображения и/или набор светоизлучающих диодов, образующих устройство отображения. В некоторых вариантах алфавитно-цифровое устройство отображения образовано из символов, которые избирательно высвечиваются светоизлучающими диодами, при этом символы образованы из сегментов, расположенных в «прямоугольной» "цифре 8" и/или "цифре 8" с "X" наложенным на ее центр. Такие сегменты могут избирательно высвечиваться светоизлучающими диодами, создавая представления различных чисел и букв, и могут "прокручиваться" по горизонтали, отображая строки чисел и/или текста, которые превышают ширину устройства (202) отображения. Такие устройства (202) отображения могут передавать разнообразные типы информации при любых подходящих условиях, что будет очевидно для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов. Только в порядке примера отметим, что такого рода устройство (202) отображения может отображать высоту опоры (6), один или более кодов ошибки или кодов неисправности, указание на то, какая конкретная стойка (какие конкретные стойки) (2) в группе нуждается в техническом обслуживании или внимании, или любую другую информацию.

Любой из вышеупомянутых элементов пользовательского ввода в интерфейсе (200) управления может принимать различные формы. Например, элементы пользовательского ввода могут включать в себя тонкопленочные переключатели и/или мембранные переключатели, электромеханические кнопки, наборные диски, рычаги, ползунки или любые другие подходящие устройства, конструкции или компоненты, включающие в себя сочетания различных типов.

Интерфейс (200) управления может также быть сконфигурирован таким образом, чтобы поддерживать связь с одним или более удаленными компьютерами или устройствами (например, настольным компьютером, портативным компьютером, телефоном, устройством "BLACKBERRY" и так далее), проводимым (например, посредством кабелей RJ45) и/или беспроводным образом (например, с использованием любого соответствующую метода беспроводной связи или протокола). Например, интерфейс (200) управления может передавать данные, команды и так далее удаленному устройству. Интерфейс (200) управления может также принимать данные, команды и так далее от удаленного устройства. Удаленное устройство может, таким образом, использоваться для выполнения диагностики на данной стойке (2) или в подъемной системе (1). Некоторые примеры того, как может быть осуществлена такая связь, раскрыты в патенте США номер 7191038, озаглавленном "Electronically Controlled Vehicle Lift and Vehicle Service System" ("Система подъема транспортного средства и обслуживания транспортного средства, управляемая с помощью электроники"), выданном 13 марта 2007 года, в котором раскрываемое изобретение включено во всей своей полноте в данную заявку посредством ссылки, тогда как другие примеры будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Следует также понимать, что подъемная система (1) может быть сконфигурирована таким образом, что заданная пользователем конфигурация подъемной системы (1) (например, выбор стоек (2), положения стоек (2), предел высоты, другие параметры или выборы, вводимые через интерфейс (200) управления и так далее) может быть сохранена при отключении электропитания подъемной системы (1). Такая информация может быть сохранена на любом подходящем запоминающем устройстве или запоминающих устройствах (например, жестких дисках, платах флэш-памяти и так далее), расположенных локально на одной или более стойках (2) и/или расположенных дистанционно. Соответственно, в следующий раз, когда включается подъемная система (1), она может загрузить или повторно вызвать предшествующую конфигурацию и может ее реализовать. Такое сохранение заданной пользователем конфигурации может быть выполнено автоматически при отключении электропитания подъемной системы (1). В дополнение к этому или в качестве альтернативы этому, интерфейс (200) управления может представлять элемент, выполненный таким образом, чтобы позволять пользователю сохранять конфигурацию, (например, кнопку "сохранить" и так далее) для будущего повторного вызова. В случае если подъемная система (1) имеет элемент, выполненный таким образом, чтобы отличать одного пользователя от другого, данные о конфигурации могут быть сохранены для каждого пользователя и связаны с уникальной идентификацией пользователя, так что сохраненные конфигурации подъемной системы (1) могут загружаться при включении электропитания подъемной системы (1) в зависимости от пользователя. Данные о конфигурации подъемной системы (1) могут также сохраняться и повторно вызываться в зависимости от транспортного средства (например, от различных типов транспортных средств, связанных с различными конфигурациями подъемной системы (1)). Другие способы, которыми конфигурации подъемной системы (1) могут быть сохранены, повторно вызваны и реализованы, будут очевидны для специалистов, имеющих обычный уровень квалификации в данной области техники, при рассмотрении излагаемых здесь принципов.

Притом, что показаны и описаны различные варианты реализации настоящего изобретения, дальнейшие адаптации описанных здесь способов и систем могут быть выполнены специалистом, имеющим обычный уровень квалификации в данной области техники, путем внесения соответствующих изменений, не выходящих за рамки объема настоящего изобретения. Несколько из таких потенциальных изменений были упомянуты, а другие будут очевидны для специалистов в данной области техники. Например, рассмотренные выше примеры, варианты реализации, материалы, размеры, соотношения, этапы и тому подобное являются иллюстративными и не обязательными. Соответственно, объем настоящего изобретения следует рассматривать в терминах нижеследующей формулы изобретения, и подразумевается, что он не ограничен деталями конструкции и работы, показанными и описанными в описании и на чертежах.

Реферат

Изобретение относится к системам управления подъемниками. Подъемная система содержит подъемные стойки. Каждая стойка содержит интерфейс управления подъемником. Интерфейс управления подъемником управляет работой множества подъемных стоек и содержит устройство отображения и панель конфигурации. Множество интерфейсов связаны друг с другом. Достигается децентрализация системы управления. 3 н. и 17 з.п. ф-лы, 7 ил.

Формула