Транзакционный автомат - RU2224284C2

Чертежи

Показать все 29 чертежа(ей)

Описание

Область техники, к которой относится изобретение
Данное изобретение относится к транзакционным автоматическим устройствам или транзакционным автоматам. В частности это изобретение относится к транзакционному автомату, который выдает банкноты пользователям и который имеет внутреннюю зону для хранения банкнот, которая может быть пополнена без осуществления доступа к пространству внутри автомата.

Уровень техники
Транзакционные автоматы (транзакционные автоматические устройства) известны из предшествующего уровня. Широко используемым типом транзакционного автомата является автоматический счетчик (automated teller machine). Были разработаны автоматические счетчики, которые способны выполнять различные операции, включая выдачу банкнот. Транзакционные автоматы других типов выдают банкноты и другие виды листов пользователям, таким как банковские служащие, кассиры и другие поставщики услуг. Транзакционные автоматы других типов выдают документы, такие как билеты, дорожные чеки, документы, податели которых должны что-либо получить, ваучеры, свидетельства платежа или материалы для азартных игр. Транзакционные автоматы, как правило, выдают такие материалы, перечисляя надлежащие платежи и относя суммы на соответствующие счета пользователя, владельца автомата и поставщика выданных материалов. В данном описании транзакционный автомат будет рассматриваться как любая машина, которая способна выполнять транзакции, включая передачу ценностей.

Транзакционные автоматы, которые выдают банкноты или другие типы листов, имеющих ценность, как правило, сконструированы таким образом, чтобы предотвратить доступ к подаче листов внутри автомата лиц, не имеющих права доступа. В большинстве случаев такие транзакционные автоматы включают в себя защищенный ящик или другую защищенную ограждающую конструкцию. Доступ к ограждающей конструкции контролируется с помощью замка или другого защищающего устройства, так что только соответствующий персонал может иметь доступ к пространству внутри ограждающей конструкции. Пространство внутри защищенной ограждающей конструкции, как правило, включает в себя зоны для хранения банкнот и других типов листов, которые имеют ценность. Зоны хранения часто расположены внутри сменных контейнеров или других типов ограждающих конструкций, которые могут быть легко вставлены в автомат и извлечены из него при наличии доступа к защищенной зоне. Листы выдаются автоматом пользователям из зон хранения листов. В том случае, когда зоны хранения требуют пополнения, лицо, осуществляющее обслуживание, открывает защищенный контейнер и пополняет запасы. В некоторых случаях это выполняется путем извлечения исчерпанных или частично исчерпанных контейнеров и замены этих контейнеров заполненными контейнерами. В других ситуациях эта операция может включать в себя вставку "стопки" банкнот или листов в контейнеры или другие зоны хранения листов с целью пополнения запаса листов.

Недостаток, связанный с конструкцией таких традиционных транзакционных автоматов, состоит в том, что пополнение запаса листов требует открытия защищенной зоны автомата. При этом лицу, осуществляющему обслуживание, предоставляется доступ ко всем имеющим ценность листам, а также ко всему чувствительному электронному оборудованию внутри автомата. Это создает возможности для кражи и повреждения из-за неумелого обращения. При смене контейнеров несколько лиц могут иметь доступ к контейнеру в те моменты, когда он загружается, транспортируется и вставляется в автомат. Аналогичным образом частично израсходованные контейнеры, которые возвращают из автоматов для пополнения, могут проходить через несколько рук. Это может создать возможности для мелких краж, ответственность за которые невозможно легко установить. Были разработаны контейнеры для хранения листов, защищенные от воровства или неумелого обращения или указывающие на имевшее место воровство. Однако такие контейнеры не являются полностью надежными и могут тем не менее подвергаться риску при воздействии на них со стороны профессиональных воров. Контейнеры для удерживания листов также могут быть украдены целиком, когда они находятся в пути от автоматов и к автоматам. Использование контейнеров для денег также требует существенных затрат. Использование таких контейнеров увеличивает стоимость транзакционных автоматов за счет того, что требуется включение в устройство механизмов, которые могут открываться, закрываться и работать согласованно с контейнерами для хранения листов. Погрузка, разгрузка и транспортировка контейнеров также приводят к увеличению стоимости работы автомата.

На газозаправочных станциях, в продовольственных магазинах самообслуживания, имеющих удлиненный рабочий день, и в других местах торговли часто устанавливают менее дорогие транзакционные автоматы. Такие транзакционные автоматы часто выполняют только операции выдачи наличных. Несмотря на то, что уменьшенные возможности таких автоматов приводят к более низкой стоимости приобретения автомата, проблемы, связанные с манипулированием листами, все же существуют. Поскольку уровень безопасности в таких предприятиях торговли часто не такой высокий, как в банках, обычной практикой является использование курьерских служб, применяющих бронированные автомобили, для выполнения операций по пополнению наличных денег в таких автоматах. Это приводит к увеличению затрат на эксплуатацию автоматов.

Владельцы транзакционных автоматов на предприятиях торговли хотели бы пополнять запас банкнот в таких автоматах наличными деньгами, которые имеются на самом этом предприятии. При выполнении такой операции можно избежать затрат, связанных с необходимостью оплачивать услуги третьей стороны по выполнению операции пополнения запаса наличных денег, что позволяет уменьшить эксплуатационные расходы. Однако на многих торговых предприятиях существует возможность того, что невозможно проверить, в какой степени персонал заслуживает доверия. В результате владелец автомата может не захотеть предоставить своему персоналу доступ к большим суммам наличных денег, которые имеются внутри транзакционного автомата. Пополнение запаса денег внутри таких автоматов может представлять собой операцию, которую могут выполнять только лица среднего руководящего персонала. Однако, несмотря на такие предосторожности, могут иметь место недостачи и расхождения. Это в особенности свойственно ситуациям, когда несколько человек имеют возможность доступа к пространству внутри автомата.

В последнее время были разработаны транзакционные автоматы, которые обладают способностью возвращения денег для повторного использования ("рециклинга"). Такие автоматы способны принимать банкноты от пользователя или владельца автомата и определять подлинность и специфический тип каждой банкноты. Такие автоматы обеспечивают избирательное хранение внесенных банкнот в определенных местах внутри автомата. Позже, когда тот же самый или другой пользователь сделает запрос о выдаче банкнот, автомат выдаст ранее внесенные банкноты пользователю. Несмотря на то, что такие автоматы обладают способностью пополнять запасы банкнот без доступа к пространству внутри автомата, такие автоматы, как правило, являются сложными и дорогими. Установка такого автомата, как правило, экономически не целесообразна в тех ситуациях, в которых в настоящее время используются автоматы, предназначенные только для выдачи наличных денег.

Существует также множество других типов автоматов для самообслуживания и торговых автоматов, которыми управляют пользователи и которые могли бы быть усовершенствованы за счет того, что к их функциям добавляется дополнительная функция, заключающаяся в приеме и выдаче банкнот. Широко распространенными примерами таких автоматов являются насосы заправочных колонок, предназначенные для дозирования моторного топлива, торговые автоматы, автоматы для продажи билетов и игровые автоматы. Часто такие автоматы уже имеют пользовательский интерфейс, который способен считывать кредитную карточку пользователя. Такие автоматы также обладают способностью отнесения платежа на счет пользователя в обмен на товар или предоставленные услуги. В настоящее время возрастает доля автоматов для самообслуживания, обладающих способностью принимать интеллектуальную плату. Интеллектуальная плата включает в себя память, которая хранит данные, характеризующие денежную стоимость. Вместо отнесения платежа на счет пользователя такие автоматы также обладают способностью вычитания денежной стоимости из стоимости, характеризуемой данными в памяти интеллектуальной платы пользователя.

Существовал ряд причин, по которым большинство автоматов для самообслуживания и торговых автоматов, как правило, не были выполнены с возможностью приема и выдачи наличных денег. Во-первых, в прошлом механизмы выдачи и приема наличных денег, как правило, были дорогостоящими и делали такие автоматы недоступными по цене и затратам в случае приобретения и эксплуатации. Во-вторых, такие автоматы, как правило, не включали в себя защитные элементы, включенные в банковские автоматы или автоматы для выдачи наличных денег, поскольку предметы, в основном выдаваемые такими автоматами, не выдаются непосредственно за денежную стоимость. Другая причина, по которой такие автоматы не были выполнены с возможностью приема и/или выдачи наличных денег, заключается в том, что для того, чтобы сделать это, владельцам автоматов потребовалось бы понести дополнительные затраты, связанные с обработкой наличных денег, которые были рассмотрены выше и которые часто приходится осуществлять при использовании работающих счетных автоматов и автоматов для выдачи наличных денег. Дополнительный недостаток состоял в том, что если сделать операции по приему и выдаче наличных денег неотъемлемой функцией таких автоматов, то могли бы возникнуть ограничения, связанные с тем, что подобные автоматы будут работать только в течение определенных часов и в тех местах, где можно обеспечивать более высокий уровень безопасности. Таким образом, несмотря на то, что пользователи могли выиграть от того, что такие автоматы, как насосы заправочных колонок, предназначенные для дозирования моторного топлива, и торговые автоматы, будут принимать и получать наличные деньги, выполнение подобных автоматов с такими возможностями было невозможно из-за больших затрат.

Таким образом, существует необходимость в транзакционном автомате, который является недорогим в изготовлении и эксплуатации и вместе с тем отличается высокой надежностью. Кроме того, существует необходимость в транзакционном автомате, который выполнен с возможностью пополнения его банкнотами или другими листами, имеющими ценность, без осуществления доступа к зоне хранения банкнот в пространстве внутри автомата. Кроме того, существует необходимость в транзакционном автомате, который включает в себя элемент для приема и выдачи банкнот, лишь в ограниченной степени увеличивающий затраты на изготовление и эксплуатацию автомата.

Сущность изобретения
В основу настоящего изобретения положена задача разработки транзакционного автомата.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который выполнен с возможностью выдачи листов, обладающих ценностью, таких как банкноты.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который выдает банкноты из зоны хранения банкнот внутри автомата и который выполнен с возможностью пополнения зоны хранения банкнот без доступа к пространству внутри автомата.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который включает в себя запас банкнот, пополняемый без доступа к внутренней зоне автомата, и которому может быть придана конфигурация, обеспечивающая возможность пополнения автомата или с передней, или с задней его стороны.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который экономичен в изготовлении и эксплуатации.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который выполнен с возможностью приема, проверки допустимости и выдачи листов, таких как банкноты.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который обеспечивает выполнение функции приема и выдачи банкнот как дополнительной функции по отношению к основной функции торгового автомата или автомата для самообслуживания, которая выполняется данным автоматом.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, который выполнен с возможностью выдачи банкнот из зоны хранения банкнот внутри автомата и который выполнен с возможностью простого извлечения запаса банкнот из автомата обслуживающим персоналом, имеющим право доступа.

Дополнительной задачей, решаемой настоящим изобретением, является разработка транзакционного автомата, которым легко могут управлять пользователи и который обеспечивает регулярную во времени выдачу рекламных и других сообщений пользователям автомата.

Дополнительные задачи, решаемые настоящим изобретением станут очевидными при изучении нижеприведенного раздела "Наилучшие способы реализации изобретения" и приложенной формулы изобретения.

Вышеуказанные задачи решены в приведенном, в качестве примера, варианте осуществления транзакционного автомата. Транзакционный автомат может представлять собой автомат, основной функцией которого является прием и/или выдача листов, таких как банкноты. В альтернативном варианте транзакционный автомат может быть предназначен для выполнения основной функции, такой как продажа моторного топлива, лотерейных билетов, проездных жетонов, или для выполнения других операций, и может выполнять такую функцию, как выдача и/или прием листов, обладающих ценностью, таких как деньги.

Транзакционный автомат в одном приведенном в качестве примера варианте осуществления включает в себя корпус автомата. Корпус включает в себя зону пользовательского интерфейса, включающую в себя, по меньшей мере, одно устройство ввода, посредством которого автомат может принимать, по меньшей мере, один вводимый элемент от пользователя автомата. Входное отверстие для листов проходит через корпус, как и выходное отверстие для листов.

Внутри корпуса автомата имеется механизм для приема и выдачи банкнот. Механизм для приема и выдачи банкнот соединен в рабочем положении с зоной хранения листов, которая в описанном варианте осуществления используется для хранения банкнот. Механизм для приема и выдачи листов включает в себя зону прохода, через которую проходят листы, когда механизм принимает их для хранения в зоне хранения. Листы также проходят через зону прохода, когда механизм выдает их из зоны хранения.

Описанный вариант осуществления дополнительно включает в себя транспортирующее устройство для ввода банкнот, которое простирается между входным отверстием для банкнот и зоной прохода. Устройство для проверки допустимости банкнот расположено рядом с транспортирующим устройством для ввода банкнот. Устройство для проверки допустимости банкнот приводится в действие для распознавания банкнот, которые вставлены через входное отверстие, для определения того, являются ли банкноты допустимыми. Кроме того, автомат дополнительно включает в себя транспортирующее устройство для выдачи банкнот. Транспортирующее устройство для выдачи банкнот простирается между зоной прохода и выходным отверстием через корпус. Кроме того, автомат включает в себя один или более приводных механизмов, которые в рабочем положении соединены с транспортирующими устройствами для ввода и выдачи банкнот и которые обеспечивают возможность избирательного перемещения банкнот или других листов внутри автомата.

Транзакционный автомат описанного варианта осуществления дополнительно включает в себя контроллер. Контроллер в рабочем состоянии соединен с устройством для проверки допустимости банкнот и приводом для транспортирующих устройств для ввода и выдачи банкнот. Контроллер в рабочем состоянии также соединен с устройствами ввода, а также с устройством для проверки допустимости банкнот. Контроллер приводится в действие для управления автоматом, так что в ответ на, по меньшей мере, одну операцию ввода в устройство ввода банкноты или другие листы, хранящиеся в зоне хранения, выдаются механизмом и перемещаются с помощью транспортирующего устройства для выдачи банкнот к выходному отверстию. Кроме того, контроллер выполнен с возможностью - в ответ на вставку банкноты или другого листа во входное отверстие - дать команду устройству для проверки допустимости банкнот определить, является ли вставленная банкнота допустимой. Если банкнота является допустимой, она принимается механизмом для приема и выдачи и перемещается в зону хранения для хранения.

Конструкции транзакционных автоматов по настоящему изобретению могут обеспечить как прием банкнот от клиентов, так и выдачу банкнот клиентам при одновременном списании сумм с соответствующих счетов и зачислении сумм на соответствующие счета. Альтернативно варианты осуществления изобретения могут быть выполнены только с возможностью выдачи банкнот клиентам, которые управляют автоматом. В таких вариантах осуществления прием банкнот осуществляется только от персонала, который имеет разрешение от владельца автомата на пополнение автомата. Альтернативные конструкции автомата могут быть выполнены с возможностью размещения входных и выходных отверстий для банкнот, как правило, на одной стороне автомата, в то время как альтернативные варианты изобретения могут быть выполнены с возможностью размещения таких отверстий по существу на противоположных сторонах автомата. Некоторые варианты осуществления изобретения могут быть выполнены с возможностью ввода листов во входное отверстие для банкнот по одному листу за раз, в то время как другие могут быть выполнены с возможностью приема пачек листов, которые впоследствии разделяются, проверяются на допустимость и складируются внутри автомата для хранения.

В некоторых приведенных в качестве примера вариантах осуществления изобретения механизм приема и выдачи банкнот может включать в себя механизм типа барабанного накопителя. Барабанный накопительный механизм включает в себя гибкую ленту, которая проходит между накопительным барабаном и намоточным барабаном. Накопительный барабан и намоточный барабан приводятся в движение приводным механизмом для барабанов, который обеспечивает возможность избирательного приведения барабанов в движение для подачи листов в зону прохода и для приема листов из зоны прохода. В некоторых вариантах осуществления накопительный и намоточный барабаны находятся внутри модуля для хранения банкнот, который легко вставляется в корпус автомата и извлекается из него обслуживающим персоналом, имеющим право доступа. Некоторые предпочтительные варианты осуществления изобретения обладают высокой надежностью, и при этом их изготовление и эксплуатация связаны с довольно небольшими затратами.

Другие предпочтительные варианты осуществления изобретения включают в себя пользовательский интерфейс с дисплеем. Дисплей используется для выдачи рекламных или других сообщений пользователям автомата. Эти сообщения могут быть зависящими от времени и/или воспроизводиться в течение ограниченного промежутка времени. В предпочтительных вариантах осуществления изобретения такие сообщения выдаются благодаря взаимодействию контроллера с заменяемой подключаемой памятью микропроцессорной карточки или аналогичного устройства. Также могут быть предусмотрены различные варианты осуществления пользовательских интерфейсов для упрощения и облегчения работы с автоматами.

Перечень чертежей
Фиг. 1 представляет собой изометрическое изображение одного приведенного в качестве примера варианта осуществления транзакционного автомата по настоящему изобретению.

Фиг. 2 представляет собой вид сзади автомата, показанного на фиг.1, с дверцей для обслуживания, находящейся в открытом положении.

Фиг. 3 представляет собой схему, показывающую контроллер транзакционного автомата и устройства для выполнения транзакций, а также другие устройства, соединенные в рабочем положении с контроллером.

Фиг. 4 представляет собой "прозрачный" вид сбоку механизмов для манипулирования листами, такими как банкноты, в транзакционном автомате, показанном на фиг.1.

Фиг.5 представляет собой схематичное изображение, показывающее элементы, имеющиеся на траекториях перемещения листов в транзакционном автомате, показанном на фиг.1.

Фиг. 6 представляет собой схематичное изображение приводного механизма для барабанов, приводимого в действие для приведения накопительного и намоточного барабанов в движение в направлении выдачи листов.

Фиг.7 представляет собой схематичное изображение первого и второго элементов приводного механизма для барабанов наряду с передающим движение элементом, который соединяет элементы приводного механизма друг с другом.

Фиг. 8 представляет собой схематичное изображение, аналогичное фиг.7, с приводным механизмом для барабанов, приведенным в действие для приведения накопительного и намоточного барабанов в движение в направлении приема листов.

Фиг.9 представляет собой упрощенный вид сбоку элементов, предназначенных для манипулирования листами и расположенных в зоне прохода внутри автомата.

Фиг. 10 представляет собой увеличенное изображение зоны прохода, включающей в себя первый и второй элементы для отделения листов, предназначенные для отделения листов от поддерживающей листы ленты.

Фиг.11 представляет собой схематичный вид сбоку затворного элемента, который служит для направления листов между транспортирующими устройствами, предназначенными для ввода и выдачи, в зоне прохода.

Фиг.12 представляет собой схематичный вид сбоку вспомогательного отделяющего элемента и его подвеску на модуле для хранения банкнот.

Фиг. 13 представляет собой схематичный вид сбоку элементов, предназначенных для приложения направленного усилия торможения и используемых совместно с накопительным и намоточным барабанами.

Фиг.14 показывает лапку на модуле для хранения банкнот, введенную в контакт с цилиндрическим опорным элементом.

Фиг. 15 представляет собой изометрическое изображение цилиндрического опорного элемента, показанного на фиг.14.

Фиг. 16 представляет собой изометрическое изображение гибкой ленты, служащей опорой банкнотам, с машиночитаемыми знаками на ней, причем лента показана с находящимися на ней банкнотами.

Фиг.17 представляет собой схематичный вид сбоку, иллюстрирующий перемещение элементов механизмов для манипулирования листами при выдаче листов.

Фиг.18 представляет собой схематичный вид сбоку, показывающий перемещение механизмов для манипулирования листами, когда устройство для проверки допустимости банкнот приведено в действие для определения того, является ли вставленная банкнота допустимой.

Фиг. 19 представляет собой схематичное изображение, показывающее банкноту, которая прошла из устройства для проверки допустимости банкнот в зону прохода.

Фиг.20 представляет собой схематичное изображение, иллюстрирующее работу механизмов для манипулирования листами при перемещении банкноты через зону прохода и для укладки ее на ленту и перемещения ее на барабан для хранения листов.

Фиг. 21 представляет собой схематичное изображение альтернативного варианта осуществления транзакционного автомата, который включает в себя общее транспортирующее устройство для ввода и выдачи банкнот, соединенное с устройством для проверки допустимости банкнот.

Фиг. 22 представляет собой схематичное изображение дополнительного альтернативного варианта осуществления, в котором входное отверстие для банкнот и выходное отверстие для банкнот расположены на противоположных сторонах автомата.

Фиг. 23 представляет собой схематичное изображение транзакционного автомата, который выполнен с возможностью приема и разделения стопы банкнот.

Фиг. 24 представляет собой схематичное изображение механизма, используемого для отделения банкнот по одной от стопы в варианте осуществления, показанном на фиг.23.

Фиг. 25-30 представляют собой схематичные изображения пользовательского интерфейса и его работы, при этом указанный интерфейс может быть использован совместно с вариантами осуществления изобретения.

Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения
На чертежах, и в частности на фиг.1, показан транзакционный автомат по первому приведенному в качестве примера варианту осуществления настоящего изобретения, обозначенный в целом ссылочным номером 10. Автомат 10 представляет собой автоматический счетчик, главными функциями которого являются выдача и прием банкнот. Тем не менее, следует понимать, что другие варианты осуществления изобретения могут представлять собой автоматы, к основным функциям которых относится выполнение других видов операций. Они могут включать в себя, например, выдачу моторного топлива, выдачу билетов, выдачу ваучеров, выдачу материалов для азартных игр или другие функции, которые пользователь может выполнять путем использования автомата.

Автомат 10 включает в себя корпус 12. В используемом здесь смысле корпус 12 обозначает как внешний ограждающий кожух автомата, так и внутренние конструкции, которые служат опорой элементам автомата внутри него. Пользовательский интерфейс, обозначенный в целом ссылочным номером 14, закреплен на корпусе и выполнен с возможностью доступа к нему со стороны пользователя. В показанном варианте осуществления пользовательский интерфейс включает в себя устройства ввода и устройства вывода. Одним из устройств ввода является устройство 16 считывания пластиковых карт. Устройство 16 считывания пластиковых карт в показанном автомате представляет собой устройство считывания с прокатыванием пластиковой карты, которое выполнено с возможностью считывания пластиковых карт 18 с магнитной полосой, которые пропускаются через устройство считывания клиентами. Пластиковые карты 18 могут представлять собой пластиковые карты различного вида, такие как кредитные или дебетовые карты, которые включают в себя информацию для идентификации пользователя и/или его счетов.

Пользовательский интерфейс 14 описанного варианта осуществления также включает в себя другие устройства ввода. Эти устройства включают в себя цифровую клавиатуру 20 и функциональные клавиши 22. Пользователи имеют возможность ввести данные и команды в автомат путем избирательного нажимания клавиш, которые образуют цифровую клавиатуру, а также функциональных клавиш 22.

Кроме того, пользовательский интерфейс 14 включает в себя устройство вывода, которое включает в себя дисплей 24. Дисплей 24 в описанном варианте осуществления может представлять собой дисплей на основе электронно-лучевой трубки или дисплей на жидких кристаллах, который выполнен с возможностью воспроизведения сообщений для пользователя, включая сообщения, которые инструктируют пользователя при работе с автоматом.

Следует понимать, что показанные устройства ввода и устройства вывода приведены в качестве примера, и что в других вариантах осуществления изобретения могут использоваться другие типы устройств ввода и вывода. Они включают в себя, например, другие виды устройств считывания пластиковых карт, предназначенных для считывания пластиковых карт с магнитной полосой или других видов пластиковых карт. Эти устройства могут включать в себя, например, считывающие устройства с электроприводом или устройства считывания "с погружением" карты. Другие типы пластиковых карт также могут быть использованы в автомате. Такие пластиковые карты включают в себя так называемые интеллектуальные платы, которые имеют программируемую память с записанными в ней данными. Такие данные могут включать в себя информацию о пользователе и его счетах. Они также могут включать в себя информацию, характеризующую денежную сумму. Такая сумма может быть вычтена из памяти, когда пластиковая карта используется для оплаты покупок. Некоторые пластиковые карты могут иметь денежную сумму на них, периодически пополняемую. Могут быть использованы устройства ввода других типов, которые считывают информацию на предметах, например, таких предметах, на которые нанесен код в виде оптических знаков, которые можно использовать для идентификации пользователя или его счетов. Устройства ввода других типов могут включать в себя считывающие устройства биометрического типа, такие как устройства считывания отпечатков пальцев, устройства для сканирования сетчатки, устройства для сканирования радужной оболочки глаза, устройства для распознавания речи или другие типы устройств ввода, которые выполнены с возможностью обеспечить прием входных данных, которые могут идентифицировать конкретного пользователя и/или его счетов.

Цифровая клавиатура и функциональные клавиши, которые служат в качестве устройств ввода в описанном, приведенном в качестве примера варианте осуществления, могут быть заменены в других вариантах осуществления устройствами других типов, которые выполнены с возможностью избирательного приема данных или команд от пользователя. Также могут быть использованы другие типы устройств вывода. Они могут включать в себя другие типы устройств визуального или невизуального вывода, которые выполнены с возможностью передачи сообщения пользователю и которые могут инструктировать пользователя при его работе с автоматом. Естественно, когда транзакционные автоматы объединены с другими устройствами, которые выполняют другие функции, в конструкцию также могут быть включены устройства ввода других типов, связанные с выполнением этих других функций. Эти устройства могут включать в себя, например, переключатели и управляющие устройства для управления дозированием моторного топлива, когда автомат по изобретению объединен с устройством для дозирования моторного топлива. Конкретные дополнительные устройства будут зависеть от среды, в которой используется изобретение.

Возвращаясь к описанию автомата 10, показанного на фиг.1, можно сказать, что корпус включает в себя сквозное отверстие 26 для квитанций. Отверстие для квитанций используется для выдачи пользователю отпечатанных квитанций, относящихся к записи событий, выполненных в автомате. Кроме того, корпус включает в себя выходное отверстие 28 для банкнот. Выходное отверстие 28 для банкнот используется для выдачи банкнот, выданных из автомата, пользователю. Следует понимать, что выходное отверстие для банкнот в данном случае можно также рассматривать как выходное отверстие для листов, и что в вариантах осуществления изобретения автомат может принимать и выдавать листы, отличные от банкнот.

Автомат 10 дополнительно включает в себя входное отверстие 30 для банкнот. Входное отверстие 30 для банкнот используется для вставки банкнот или других типов листов в автомат для хранения. Как показано пунктирными линиями, в некоторых вариантах осуществления входное отверстие 30 для банкнот может быть сделано недоступным с помощью подвижного закрывающего элемента 32. Закрывающий элемент 32 избирательно фиксируется с помощью соответствующего запирающего механизма 34. Закрывающий элемент может быть использован в тех случаях, когда владелец автомата желает, чтобы только избранный обслуживающий персонал, имеющий право доступа, мог вставлять банкноты в автомат для хранения. Это может происходить в тех случаях, когда владелец автомата хочет, чтобы пользователи использовали автомат только как автомат для выдачи наличных денег. В некоторых вариантах осуществления закрывающий элемент может образовывать поверхность, служащую опорой для банкнот, или включать в себя конструкцию для удерживания банкнот, такую как карман, предназначенную для того, чтобы способствовать удерживанию банкнот, выдаваемых пользователю автомата, когда закрывающий элемент находится в заданном положении.

Как показано на фиг. 1, корпус автомата дополнительно включает в себя разъем 36. Разъем 36 выполнен с возможностью установки в него элемента сменной памяти 38 с возможностью извлечения. Сменный элемент памяти в показанном варианте осуществления используется для хранения сообщений, которые должны быть воспроизведены для пользователей автомата с помощью дисплея 24. Как будет рассмотрено ниже, сменная память 38 может содержать рекламные сообщения, которые периодически воспроизводятся на дисплее для пользователей автомата. Такие рекламные сообщения могут включать в себя, например, сообщения о скидках на определенные товары или специальные предложения, действующие до определенной даты. В одном предпочтительном варианте осуществления сменная память 38 может быть реализована на интеллектуальной плате. Память может включать в себя одно или несколько рекламных сообщений, которые выдаются только в определенные моменты времени в течение дня, в определенные дни недели или в течение определенных периодов времени. Использование данного признака ниже рассматривается подробно.

На фиг. 2 показана задняя сторона автомата 10. Корпус 12 автомата включает в себя дверцу 40 для обслуживания, которая показана в открытом положении на фиг.2. Дверца 40 для обслуживания включает в себя запорный механизм 42. Запорный механизм 42 обычно используется для фиксации дверцы 40 для обслуживания в закрытом положении. Запорный механизм 42 может быть открыт обслуживающим персоналом, имеющим право доступа, для обеспечения возможности доступа этого персонала к внутренней зоне автомата.

Внутренняя зона автомата включает в себя различные элементы, которые показаны схематично. Эти элементы могут включать в себя, например, модуль 44 для хранения банкнот. Как подробно будет описано ниже, модуль 44 для хранения банкнот включает в себя зону хранения банкнот, предназначенную для хранения банкнот внутри автомата. Модуль 44 для хранения банкнот выполнен с возможностью легкого извлечения из автомата и установки в автомат, когда дверца 40 для обслуживания находится в открытом положении. Другие элементы внутри корпуса автомата могут включать в себя регистрирующее устройство 46. Регистрирующее устройство 46 может представлять собой, например, регистрирующее печатающее устройство, которое позволяет получить в виде распечатки запись всех транзакций, выполняемых автоматом. Другие устройства в пространстве внутри автомата могут включать в себя коммуникационное устройство 48. Коммуникационное устройство может представлять собой, например, модем, беспроводной передатчик, прямое соединение по выделенной линии или другое пригодное устройство, предназначенное для связи с другими компьютерами для выполнения транзакций с помощью автомата. Эти другие компьютеры могут включать в себя, например, компьютеры в сетях кредитных и/или дебетовых пластиковых карт, которые способны обрабатывать сообщения о транзакциях и проводить и урегулировать расчеты между пользователями, источниками денежных стоимостей и владельцем автомата. Другое устройство, схематично показанное в пространстве внутри автомата на фиг.2, представляет собой устройство 50 для печати квитанций. Устройство 50 для печати квитанций выполнено с возможностью выдачи отпечатанных квитанций, которые выдаются пользователю через отверстие 26 для квитанций.

На фиг. 3 схематично показаны устройства с электрическим управлением, которые включены в описанный вариант осуществления автомата 10. Контроллер 52 служит в качестве управляющего устройства, предназначенного для управления электротехническими устройствами внутри автомата. Контроллер 52 включает в себя внутренние часы, схематично обозначенные ссылочным номером 54. Контроллер 52 в рабочем положении связан с памятью 56, на которую в данном случае также делается ссылка как на хранилище данных. Контроллер 52 в различных вариантах осуществления может включать в себя один или более процессоров или соединенных в рабочем положении компьютеров, которые служат в качестве источника электрического сигнала для устройств, соединенных в рабочем положении с контроллером.

Как показано на фиг.3, контроллер выполнен с возможностью сообщения с ранее описанными устройствами для выполнения транзакций. Эти устройства включают в себя устройство 16 считывания пластиковых карт, цифровую клавиатуру и функциональные клавиши 20 и 22 и дисплей 24. Контроллер также выполнен с возможностью сообщения и управления работой устройства 30 для печати квитанций и регистрирующим устройством 46, которое в данном случае представляет собой регистрирующее печатающее устройство. Контроллер также связан в рабочем положении со сменной памятью 38 и коммуникационным устройством 48, которое используется для связи с другими устройствами. В описанном варианте осуществления контроллер 52 также связан с другими устройствами. Эти устройства включают в себя, например, устройство 58 для проверки допустимости банкнот, которое ниже будет рассмотрено подробно. Устройство для проверки допустимости банкнот выполнено с возможностью распознавания банкнот для определения их допустимости и установления различий между допустимыми и недопустимыми банкнотами, вставленными в автомат. Контроллер 52 также соединен в рабочем положении с устройством 60 управления модулем и устройством 62 управления транспортирующим устройством, которые представляют собой схемы управления, предназначенные для управления электродвигателями, приводимыми в действие для перемещения банкнот внутри автомата. Ниже они рассмотрены подробно. Следует понимать, что данные устройства для выполнения транзакций приведены в качестве примера, и что другие варианты осуществления изобретения могут включать в себя отличные от этих и/или дополнительные типы устройств для выполнения транзакций.

Фиг. 4 представляет собой изображение механизма для манипулирования листами, который используется для складирования и выдачи банкнот внутри автомата. Механизм для манипулирования листами, обозначенный в целом ссылочным номером 64, включает в себя рассмотренный ранее модуль 44 для хранения банкнот, который установлен в корпусе автомата с возможностью извлечения. Модуль для хранения банкнот включает в себя накопительный барабан 66, который установлен в модуле для хранения с возможностью вращения в корпусе автомата, при этом корпус автомата служит опорой для накопительного барабана при его вращении. Намоточный барабан 68, который в предпочтительном варианте осуществления идентичен накопительному барабану, также установлен с возможностью вращения в автомате. Гибкая лента 70 проходит между накопительным барабаном и намоточным барабаном.

Модуль для хранения банкнот в описанном варианте осуществления включает в себя приводной механизм 72 для барабанов. Приводной механизм 72 для барабанов функционирует так, как будет описано ниже, с целью избирательного приведения в движение накопительного барабана 66 или намоточного барабана 68.

Модуль 44 для хранения банкнот также включает в себя исполнительный механизм 74. Исполнительный механизм в рабочем положении соединен с подвижным стопорным элементом 76. Стопорный элемент 76 может смещаться под действием исполнительного механизма 74 между положением, в котором обеспечивается возможность вращательного движения накопительного барабана, и положением, в котором стопорный элемент удерживает выполненный с возможностью вращения накопительный барабан в относительно стационарном положении по отношению к модулю 44 для хранения банкнот. Это выполняется за счет того, что в положении фиксации стопорный элемент входит своими выступами в выемки накопительного барабана, причем взаимодействующие выступы и выемки на стопорном элементе и накопительном барабане схематично обозначены ссылочным номером 78.

Исполнительный механизм 74 электрически соединен с контроллером 52 с помощью разъема 80, выполненного с возможностью разъединения. Контроллер 52 служит в качестве источника электрического сигнала, который управляет исполнительным механизмом в основном для того, чтобы обеспечить возможность поворота накопительного барабана 66, когда он надлежащим образом установлен внутри автомата. Когда модуль для хранения банкнот расположен в автомате и разъем 80, выполненный с возможностью разъединения, соединяет исполнительный механизм 74 с источником электрического сигнала, выступы и выемки стопорного элемента и барабана выходят из контакта друг с другом, обеспечивая возможность движения барабана. Это способствует фиксации накопительного барабана для банкнот, который служит в качестве зоны хранения банкнот, в стационарном положении относительно модуля, когда модуль для хранения банкнот извлечен из автомата. Это создает дополнительные трудности для лиц, не имеющих права доступа, при их попытке извлечь банкноту из модуля для хранения банкнот после извлечения его из автомата.

Модуль 44 для хранения банкнот закреплен в автомате с помощью лапок 82. Лапки 82 включают в себя полукруглые отверстия или пазы 84 (см. фиг.14). Удлиненные в осевом направлении цилиндрические опорные элементы 86 входят в отверстия 84, когда модуль 44 для хранения банкнот находится в рабочем положении внутри автомата.

Отверстия 84 в лапках 82 простираются по существу в плоских элементах и ограничены поверхностью 88, которая служит в качестве дугообразного выступа, по существу имеющего форму буквы "u". U-образная выступающая поверхность 88 расположена с возможностью входа в по существу кольцевые выемки или пазы 90, которые выполнены на цилиндрической поверхности цилиндрических опорных элементов 86. Сцепление u-образных выступов и кольцевых выемок с сопряжением их друг с другом обеспечивает возможность установки модуля 44 для хранения банкнот в надлежащем положении внутри корпуса автомата. Кроме того, оно обеспечивает возможность соединения и разъединения лапок и цилиндрических опорных элементов с выводом их соответственно из положений разъединения и соединения путем смещения модуля для хранения банкнот вдоль направления, показанного стрелкой I на фиг.14.

В описанном варианте осуществления изобретения цилиндрические опорные элементы 86 также служат в качестве опорных элементов для создания конструкции, окружающей модуль для хранения банкнот внутри автомата. Элементы 86 имеют резьбовые отверстия на обоих концах, которые служат для облегчения их соединения с другими элементами. Кольцевые выемки 90 на цилиндрических опорных элементах расположены асимметрично, чтобы облегчить надлежащую установку модуля для хранения банкнот в заданное положение. Во время сборки автомата надлежащая установка цилиндрических опорных элементов в заданное положение обеспечивается за счет того, что резьбовые отверстия на каждом конце опорных элементов имеют разные размеры и/или форму резьбы. Такая конструкция, наряду с сопрягаемыми крепежными элементами, которые используются для удерживания элементов автомата в соединенном положении, гарантирует то, что цилиндрические опорные элементы будут установлены надлежащим образом в процессе сборки. Естественно, конструкция опорных элементов и модуля для хранения банкнот, выполненного с возможностью извлечения, приведена в качестве примера, и в других вариантах осуществления могут быть использованы другие пригодные конструкции и методы сборки. Это подразумевает возможность использования конструкции для установки модуля для хранения в заданное положение, которая по существу является "перевернутой" по отношению к той, что показана на фиг.14, а также использования других мест расположения контактирующих выступов и пазов.

Механизм для манипулирования банкнотами, показанный на фиг.4, дополнительно включает в себя зону 92 прохода. Одним из участков зоны 92 прохода является отверстие 94 в передней стенке модуля для хранения банкнот (см. фиг. 10). Банкноты, проходящие между механизмами приема и выдачи банкнот модуля для хранения банкнот, проходят через зону 92 прохода.

Как показано на фиг.4, транспортирующее устройство 96 для выдачи банкнот простирается между зоной прохода и выходным отверстием 28 для банкнот. Транспортирующее устройство 96 для выдачи банкнот выполнено с возможностью перемещения банкнот, находящихся на нем. Транспортирующее устройство 98 для ввода банкнот выполнено с возможностью перемещения банкнот между входным отверстием 30 для банкнот и зоной 92 прохода. Транспортирующее устройство 98 для ввода банкнот включает в себя участок, который проходит через устройство 58 для проверки допустимости банкнот. Как было рассмотрено выше, устройство для проверки допустимости банкнот выполнено с возможностью распознавания банкнот, которые проходят через транспортирующее устройство для ввода банкнот. Устройство для проверки допустимости банкнот выполнено с возможностью распознавания банкнот, которые перемещаются на транспортирующем устройстве для ввода банкнот. Устройство для проверки допустимости банкнот выполнено с возможностью определения того, являются ли проверяемые банкноты допустимыми и годными для приема в автомат, и с возможностью установления различий между допустимыми и недопустимыми банкнотами.

Приводное средство 100 для транспортирующих устройств соединено в рабочем положении соответственно с транспортирующими устройствами 96 и 98, предназначенными соответственно для выдачи и ввода банкнот. Транспортирующие устройства, предназначенные для ввода и выдачи банкнот, более подробно показаны на фиг.5. Транспортирующее устройство 96 для выдачи банкнот включает в себя ремень 102 и множество направляющих роликов 104, входящих в контакт с банкнотами. Ремень и направляющие ролики входят в контакт с банкнотами, находящимися между ними, так что при движении ремня банкноты смещаются вместе с ним между зоной прохода и выходным отверстием 28 для банкнот. Следует понимать, что, несмотря на то, в описанном варианте осуществления для образования транспортирующего устройства для выдачи банкнот используются ремень и ролики, в других вариантах осуществления могут быть использованы другие конструкции взаимодействующих ремней, роликов или других подвижных элементов, пригодных для входа в контакт с банкнотами и перемещения их.

В описанном варианте осуществления транспортирующее устройство для ввода банкнот включает в себя устройство 58 для проверки допустимости банкнот. В описанном варианте осуществления устройство 58 для проверки допустимости банкнот представляет собой стандартный, промышленно изготавливаемый приемник банкнот, который выполнен с возможностью распознавания и определения допустимости определенных видов банкнот. В том случае, если автомат выполнен с возможностью приема и выдачи двадцатидолларовых банкнот, устройство для распознавания банкнот может представлять собой устройство, предназначенное для установления того, является ли вставленная банкнота допустимой двадцатидолларовой банкнотой. Устройство 58 для распознавания банкнот включает в себя или имеет расположенный рядом с ним участок 106 транспортирующего устройства 98 для ввода банкнот, по существу не вызывающий проскальзывания. Участок 106 выполнен с возможностью входа в контакт с банкнотами и перемещения банкнот, вставленных во входное отверстие 30 для банкнот, через устройство для проверки допустимости. По существу не вызывающий проскальзывания участок 106 выполнен с возможностью перемещения банкнот мимо распознающих механизмов внутри устройства 58 для проверки допустимости, как требуется для распознавания банкноты
и определения ее допустимости для приема внутрь автомата. Если будет установлено, что вставленная банкнота не является допустимой или не пригодна для приема в автомат по другой причине, не вызывающий проскальзывания участок 106 после перемещения банкноты внутрь в устройство для проверки допустимости перемещает ее наружу обратно через входное отверстие 30 для банкнот. Это выполняется благодаря тому, что в основе работы устройства для проверки допустимости лежит его собственное программное обеспечение, или в альтернативных вариантах осуществления это устройство работает во взаимодействии с контроллером 52.

Если устройство 58 для проверки допустимости установит, что банкнота, вставленная через входное отверстие 30 для банкнот, является допустимой и может быть принята, не вызывающий проскальзывания участок 106 транспортирующего устройства 98 для ввода банкнот приводится в действие для выпуска банкноты на участок 108 транспортирующего устройства 98 для банкнот, характеризующийся ограниченным проскальзыванием. Участок 108 с ограниченным проскальзыванием включает в себя ремень 110 и направляющие ролики 112. Ремень 110 и направляющие ролики 112 служат в качестве контактирующих элементов с ограниченным проскальзыванием, которые входят в контакт с банкнотами, проходящими внутрь из устройства 56 для проверки допустимости. Однако участок 108 с ограниченным проскальзыванием не может обеспечить приложения усилия к банкноте, достаточного для того, чтобы вывести ее из контакта с участком 106 без проскальзывания, при этом такой выход банкноты из контакта с участком 106 невозможен до тех пор, пока сам этот участок без проскальзывания не "отпустит" банкноту. Это позволяет предназначенному для проверки допустимости устройству 58 описанного варианта осуществления сместить банкноту достаточно далеко назад с тем, чтобы она могла войти в контакт с контактирующими с ней элементами 110, 112 с ограниченным проскальзыванием, и при этом участок без проскальзывания может обеспечить изменение направления перемещения банкноты на противоположное с тем, чтобы она могла быть выдана обратно через входное отверстие для банкнот в том случае, если будет установлено, что банкнота не является допустимой. Этот конструктивный признак позволяет использовать в показанном варианте осуществления стандартные, промышленно изготавливаемые, имеющие компактные размеры устройства для проверки допустимости банкнот.

В то время, как транспортирующее устройство 98 для ввода банкнот, показанное в описанном варианте осуществления, имеет участок, по существу не вызывающий проскальзывания, и участок с ограниченным проскальзыванием, другие варианты осуществления могут не включать такие участки, и это зависит от типа используемого устройства для проверки допустимости. Пример такого варианта осуществления подробно описан ниже. Кроме того, несмотря на то, что по существу не вызывающий проскальзывания участок показан в виде множества взаимодействующих роликов, а участок 108 с ограниченным проскальзыванием показан в виде транспортирующего устройства, состоящего из ремня и роликов, другие варианты осуществления изобретения могут включать в себя другие виды взаимодействующих движущихся элементов, которые выполнены с возможностью перемещения листов желательным образом.

Затвор 114 расположен рядом с зоной 92 прохода. Затвор 114 выполнен с возможностью избирательного направления листов и создания возможности прохода листов относительно транспортирующего устройства для ввода банкнот и транспортирующего устройства для выдачи банкнот. Как более подробно показано на фиг.9 и 11, затвор 114 включает в себя установленный с возможностью поворота затворный элемент 116. Затворный элемент 116 имеет криволинейную направляющую поверхность 118, которая находится рядом с зоной прохода. В том случае, когда направляющая поверхность 118 смещена вниз относительно положения, показанного на фиг.9, и механизм функционирует для перемещения листов наружу через зону 92 прохода, перемещающиеся наружу банкноты входят в контакт с направляющей поверхностью и направляются для входа в контакт с ремнем 102 и направляющими роликами 104 транспортирующего устройства 96 для выдачи банкнот. При данном положении транспортирующее устройство для выдачи банкнот обеспечивает перемещение банкнот в направлении наружу к выходному отверстию 28 для банкнот. Аналогичным образом, когда транспортирующее устройство для ввода банкнот обеспечивает перемещение банкнот в направлении зоны 92 прохода, направляющая поверхность 118 смещается вверх в положение приема относительно положения по фиг.9. При данном положении обеспечивается возможность прохода банкнот, перемещаемых транспортирующим устройством 98 для ввода банкнот, в зону 92 прохода.

Направляющая 120 проходит рядом с затвором 114 по существу между транспортирующими устройствами для ввода и выдачи банкнот. Направляющая имеет выполненные с возможностью вращения направляющие ролики 122, с которым она соединена с возможностью опоры на них. Направляющий ролик 122 по существу введен в контакт с ремнем 110 и поворачивается вместе с ним. Направляющая 120 и направляющие ролики 122 дополнительно способствуют направлению листов через зону прохода рассматриваемым ниже образом. С противоположной стороны направляющей зона прохода также ограничена отделяющим элементом 124. Отделяющий элемент, также подробно описанный ниже, входит в контакт с поверхностью ремня 110, который служит в качестве движущегося элемента дугообразной формы в зоне, расположенной над поддерживающим ремень роликом 126. Со своей противоположной стороны отделяющий элемент 124 также входит в контакт с лентой 70 в зоне, находящейся над опорным роликом 128, который опирается на модуль 44 для хранения банкнот. Лента 70 служит в качестве движущегося элемента дугообразной формы, когда она перемещается над роликом 128 в контакте с отделяющим элементом 124.

Как показано на фиг.11, затвор 114 смещается между положением приема, представляющим собой положение, в котором банкноты могут проходить в зону прохода с транспортирующего устройства для ввода банкнот, и положением направления, в котором банкноты, проходящие наружу через зону прохода, направляются к транспортирующему устройству для выдачи с помощью передаточного механизма с ограниченным проскальзыванием, обозначенного в целом ссылочным номером 130. Передаточный механизм с ограниченным проскальзыванием по описанному варианту осуществления включает в себя скользящий элемент 132. Скользящий элемент 132 представляет собой небольшой, относительно гладкий ремень или аналогичный элемент для передачи усилия, который может быть использован для перевода затворного элемента 116 в заданное положение и после этого может проскальзывать в ответ на приводное движение, не вызывая повреждений самого этого элемента или других связанных с ним элементов. В описанном варианте осуществления скользящий элемент 132 связан со шкивом 134, который соединен в рабочем положении с затворным элементом 116. Скользящий элемент 132 также связан со шкивом 136, который соединен с роликом 138, служащим опорой ремню 102 транспортирующего устройства для выдачи банкнот. Ограничители, показанные схематично и обозначенные ссылочным номером 140, ограничивают поворот затворного элемента 116.

Когда транспортирующее устройство для выдачи банкнот приводится в действие для перемещения банкнот наружу из зоны 92 прохода, ремень 102 приводится в движение в направлении, обозначенном стрелкой 0. Это заставляет направляющую поверхность 118 затворного элемента 116 смещаться вниз до тех пор, пока затворный элемент не войдет в контакт с ограничителем 140, который ограничивает его поворот в направлении против часовой стрелки. Поскольку при данном положении ремень 110 смещается в направлении стрелки N, банкноты, перемещающиеся через зону 92 прохода, входят в контакт с направляющей поверхностью 118, находящейся в положении направления, и перемещаются вместе с ней для входа в контакт с движущимся наружу ремнем 102. Движущийся наружу ремень продолжает перемещаться до тех пор, пока контроллер не даст команду на прекращение движения. Однако, как только затворный элемент 116 упрется в ограничитель, скользящий элемент 132 будет проскальзывать относительно, по меньшей мере, одного из шкивов 134 и 136. Это заставляет затворный элемент удерживаться в положении направления, но не приводит ни к дополнительному перемещению, ни к повреждению какого-либо из элементов.

Как можно видеть из фиг.11, когда транспортирующее устройство 98 для ввода банкнот обеспечивает перемещение ремня 110 в направлении, противоположном направлению, обозначенному стрелкой N, для подачи банкнот в сторону зоны 92 прохода, ремень 102 перемещается в направлении, противоположном направлению, обозначенному стрелкой 0. Это перемещение заставляет ролик 138 поворачивать шкивы 134 для поворота затворного элемента 116. Затворный элемент 116 поворачивается в направлении по часовой стрелке при показанной ориентации в положение приема, в котором поворот затворного элемента по часовой стрелке прекращается вследствие входа его в контакт с одним из ограничителей 140. Как только затворный элемент сместится в положение приема, скользящий элемент 132 будет проскальзывать относительно, по меньшей мере, одного из шкивов, не вызывая повреждений ни одного из элементов. При данном положении обеспечивается возможность прохода банкнот через затворный элемент, при этом они перемещаются внутрь, поддерживаемые ремнем 110, для входа в зону прохода.

В то время как в данном описанном варианте осуществления изобретения затвор 114 включает в себя затворный элемент, который смещается с помощью того же приводного механизма, что и ремень, в других вариантах осуществления могут быть использованы другие механизмы для смещения затворного элемента, включающие в себя отдельные приводные устройства. Альтернативно, в вариантах осуществления изобретения могут использоваться пассивные затворные элементы, которые обеспечивают возможность прохода банкнот внутрь за счет отклонения или преобразования движения затворного элемента вместе с банкнотами. Такие пассивные затворные элементы могут за счет своей конфигурации входить в контакт с перемещающимися наружу банкнотами и направлять их для входа в контакт с соответствующими механизмами, предназначенными для перемещения банкнот наружу. В вариантах осуществления изобретения могут быть использованы различные конструкции затворных элементов и элементов для перемещения листов. Кроме того, следует понимать, что, несмотря на то, что в данном случае были описаны одиночные ремни как средства для перемещения листов в транспортирующих устройствах для ввода и выдачи банкнот, предпочтительные варианты осуществления изобретения могут включать в себя множество параллельно движущихся ремней, роликов или других механизмов для перемещения банкнот, которые выполнены с возможностью перемещения банкнот в описанных направлениях.

На фиг. 12 более подробно проиллюстрирована работа отделяющего элемента 124, который ограничивает первую сторону зоны прохода, в которой банкноты перемещаются в направлении модуля 44 для хранения банкнот и из него. Банкноты, перемещающиеся через зону прохода, как правило, движутся в плоскости банкнот, показанной схематично и обозначенной ссылочным номером 142 на фиг. 12. Плоскость банкнот простирается по существу вдоль внутренней поверхности 144 отделяющего элемента 124. Внутренняя поверхность 144 в приведенном в качестве примера варианте осуществления включает в себя множество выступов, подобных показанным. Выступы служат для сведения к минимуму поверхностного натяжения, так что банкноты будут с большей легкостью перемещаться над внутренней поверхностью 144.

Модуль 44 для хранения банкнот имеет внутреннюю стенку 146. Отверстие 94 проходит сквозь внутреннюю стенку. Отверстие ограничено с каждой поперечной стороны ушком 148. Каждое ушко 148 имеет паз 150, проходящий по существу вертикально. В ушке выполнен вырез 152, проходящий до паза. Отделяющий элемент 124 имеет пару проходящих наружу выступов 154, выполненных с такими размерами, которые обеспечивают возможность смещения выступов в пазе 150. Выступы 154 также обеспечивают возможность поворотного смещения отделяющего элемента 124 относительно модуля 44 для хранения банкнот. Отделяющий элемент также включает в себя проушину 156. Отклоняющий элемент 158 входит в контакт с проушиной 156. Отклоняющий элемент служит для смещения отделяющего элемента 124 по существу в направлении вниз, как показано.

Когда модуль 44 для хранения банкнот установлен в корпусе автомата, отделяющий элемент 124 смещен в положение, в котором первый конец отделяющего элемента входит в контакт с ремнями 110, расположенными над роликом 126. Также в рабочем положении противоположный конец отделяющего элемента 124 входит в контакт с лентой 70, расположенной над роликом 128. Таким образом, отделяющий элемент 124 на своих противоположных концах входит в контакт с движущимися элементами дугообразной формы, которые перемещают банкноты, опирающиеся на них. Отделяющий элемент по приведенному в качестве примера варианту осуществления выполнен с конструкцией, обеспечивающей возможность его скольжения по движущимся элементам и входа в контакт с листами, опирающимися на движущиеся элементы. Контакт отделяющего элемента с листами на движущихся элементах служит для отделения листов и направления их по существу вдоль плоскости 142 банкнот через зону прохода банкнот. Отделяющий элемент 124 сводит к минимуму риски того, что банкноты будут переноситься опорным ремнем или лентой под отделяющий элемент, где они могут вызвать заклинивание или другое нарушение работы механизма. То обстоятельство, что отделяющий элемент является самоустанавливающимся, помогает ему устанавливаться надлежащим образом как в вертикальном направлении, так и в направлении поворота в механизме, когда модуль для хранения банкнот находится в своем рабочем положении. Таким образом, отделяющий элемент позволяет скорректировать незначительные отклонения от заданного положения и при этом выполняет свои функции путем входа в контакт с обеих своих сторон с движущимися элементами дугообразной формы. Кроме того, форма паза 150 и вырезанной зоны 152 способствуют легкой замене отделяющего элемента. Это можно выполнить, поскольку выступы 154 могут быть смещены через зону выреза. Кроме того, отклоняющий элемент 158 может быть легко отсоединен от проушины 156. Таким образом, можно легко удалить имеющийся отделяющий элемент и установить новый отделяющий элемент.

Следует понимать, что, несмотря на то, что в описанном варианте осуществления выступы выполнены на отделяющем элементе, а пазы выполнены в конструкции опорного корпуса, в других вариантах осуществления эти элементы могут иметь обратное расположение, то есть выступы будут выполнены на опорном корпусе, а пазы будут выполнены на отделяющем элементе. Кроме того, в других вариантах осуществления могут быть использованы промежуточные или дополнительные конструкции.

Как лучше всего показано на фиг. 10, модуль для хранения банкнот по приведенному в качестве примера варианту осуществления дополнительно включает в себя отделяющий элемент 160. Отделяющий элемент 160 входит в контакт со стороной ленты, противоположной по отношению к той стороне, с которой входит в контакт отделяющий элемент 124. Отделяющий элемент 160 сводит к минимуму риск того, что банкноты, опирающиеся на ленту 70 на накопительном барабане, останутся на ленте, когда лента перемещается в направлении выдачи листов. Отклоняющий элемент 160 способствует отделению листов от ленты и направляет их в сторону зоны прохода, когда накопительный барабан вращается в направлении, указанном на фиг.10.

Отделяющий элемент имеет краевую часть 162. Краевая часть 162 входит в контакт с лентой в месте, обозначенном ссылочным номером 164. Отклоняющая поверхность 166 простирается от места 164 в направлении зоны прохода. Отклоняющая поверхность расположена таким образом, что она проходит по существу параллельно ленте 70 в зоне между местом, в котором лента входит в контакт с накопительным барабаном, и зоной прохода.

Подвижный элемент 168 входит в контакт с лентой 70, по существу проходящей над роликом 128. Подвижный элемент 168 входит в контакт с проходящими внутрь банкнотами, так что отклоняющая поверхность может направлять банкноты в зазор 170 между лентой и барабаном, место по существу в зоне, где лента соединяется с "накопленным" материалом ленты на накопительном барабане 66. Аналогичным образом, подвижный элемент 168 служит для входа в контакт с листами, которые отделяются от ленты отделяющим элементом 160, и для смещения листов наружу через зону прохода.

Отделяющий элемент 160 выполнен с возможностью поворота относительно корпуса вокруг оси, обозначенной ссылочным номером 172. Отделяющий элемент 160 смещается для поворота в направлении по часовой стрелке, как показано, вокруг оси 172 с помощью смещающего элемента 174. Барабан 66 вращается относительно корпуса и модуля для хранения банкнот вокруг оси вращения, обозначенной ссылочным номером 176. В описанном варианте осуществления изобретения ось 172, вокруг которой поворачивается отделяющий элемент, расположена под углом относительно оси 176, вокруг которой вращается накопительный барабан, при этом от места захвата угол составляет значительную величину, как правило, не менее приблизительно 90 градусов. Такое взаимное расположение обеспечивает возможность выполнения относительно регулируемого углового перемещения краевой части в данном месте по мере того, как количество наматываемого материала, накопленного на накопительном барабане, изменяется в процессе работы автомата. Это относительно ограниченное перемещение гарантирует более надежное отделение банкнот от накопительного барабана с выходом из соединения с ним, при котором банкноты опираются на накопительный барабан, и направление банкнот к накопительному барабану. Кроме того, такая конструкция сводит к минимуму износ материала ленты путем поддержания желательных положений краевой части 162 и ленты друг относительно друга.

Как показано на фиг.10, отклоняющая поверхность 166 по существу расположена таким образом, что она проходит с противоположных сторон подвижного элемента 168. В некоторых предпочтительных вариантах осуществления изобретения подвижный элемент 168 может включать в себя множество поперечно расположенных подвижных элементов, проходящих от края до края ленты. Отклоняющей поверхности может быть придана такая форма, что она будет проходить в промежуточных пространствах между подвижными элементами. Кроме того, направляющая поверхность 120 также проходит в зоны, которые находятся между отклоняющими поверхностями. Расположение отклоняющих поверхностей в поперечном направлении между подвижными элементами 168, а также между направляющими поверхностями 120, создает относительно подвижное сопряжение поверхностей, которое способствует направлению листов через зону прохода. Также следует отметить, что использование отделяющих элементов 160 и 124, которые входят в контакт с противоположными сторонами ленты, как правило, помогает избежать неравномерного износа ленты и неравномерного нарастания напряжений вдоль ее поверхностей. Это, наряду с конфигурацией и ориентацией отделяющих элементов, способствует увеличению срока службы ленты.

Как подробно будет рассмотрено ниже, модуль 44 для хранения банкнот в соответствии с описанным вариантом осуществления включает в себя механизм для приема и выдачи банкнот, обозначенный в целом ссылочным номером 77 на фиг.4. Этот механизм приема и выдачи банкнот включает в себя накопительный и намоточный барабаны, обозначенные соответственно ссылочными номерами 66 и 68. Лента 70, которая проходит между барабанами, ролик 128 и подвижный элемент 168, который входит в контакт с лентой в зоне прохода, и отделяющий элемент 160 служат для гарантированного отделения банкнот от ленты и направления их в зону прохода и из нее. При работе автомата по данному описанному варианту осуществления приводной механизм 72 для барабанов служит для смещения барабанов таким образом, чтобы банкноты можно было подавать в зону прохода и выдавать из нее. Следует отметить, что в альтернативных вариантах осуществления ряд механизмов других типов, предназначенных для манипулирования банкнотами, может быть расположен рядом с зоной прохода для выполнения выдачи банкнот клиентам или для приема банкнот от клиентов.

Несмотря на то, что транспортирующие механизмы, описанные здесь, являются пригодными, они представляют собой лишь пример одного из многих видов механизмов, которые могут быть использованы. Модуль 44 для хранения банкнот описанного варианта осуществления является пригодным, поскольку конструкция модуля может быть использована вместе с многими видами таких транспортирующих механизмов, включая очень дешевые механизмы, которые пригодны для установки в автоматы, выполняющие другие виды основных функций. Это предусматривает возможность модернизации таких автоматов путем придания им способности выдавать наличные деньги за счет оснащения их соответствующими механизмами, предназначенными для соединения зоны прохода и одного или более выходных отверстий, к которым клиент может иметь доступ. Кроме того, модуль 44 для хранения банкнот может быть легко извлечен обслуживающим персоналом, имеющим право доступа, из внутреннего пространства автомата. Таким образом, например, в случае использования устройства в автоматах для выдачи моторного топлива оператор системы может легко удалить модуль 44 из насосов заправочных колонок во время перерывов в работе, и поместить такие предметы в безопасное место для сохранения. Удаление и повторная установка подобных предметов может быть осуществлена быстро, при этом будут сведены к минимуму действия, которые должен выполнить персонал объекта.

Управление работой механизма приема и выдачи банкнот внутри модуля 44 для хранения банкнот осуществляется за счет функционирования приводного механизма 72 для барабанов. Приводной механизм для барабанов выполнен с возможностью избирательного управления вращением накопительного барабана 66 для банкнот и намоточного барабана 68. За счет управления вращением барабанов банкноты могут быть поданы на ленту 70, причем после подачи на ленту они опираются на нее и накапливаются на накопительном барабане для банкнот. Аналогичным образом, путем управления вращением барабанов банкноты, накопленные на накопительном барабане, могут быть поданы в зону прохода.

Приводной механизм 72 для барабанов в приведенном в качестве примера варианте осуществления включает в себя электродвигатель или другое приводное устройство, обозначенное ссылочным номером 178. Когда модуль 44 для хранения банкнот установлен в автомате, управление работой приводного устройства и направлением его вращения может осуществляться в ответ на сигналы, поступающие от контроллера 52. Как показано на фиг.6, приводное устройство 178 выполнено с возможностью вызывать вращение первого элемента 180 приводного механизма вокруг оси 179 вращения. Первый элемент 180 приводного механизма в описанном варианте осуществления представляет собой зубчатое колесо. Однако в других вариантах осуществления могут быть использованы ролики, ремни или другие элементы, предназначенные для передачи усилия.

Первый элемент приводного механизма выполнен с возможностью приведения второго элемента 182 приводного механизма во вращение. В описанном варианте осуществления второй элемент приводного механизма соединен с возможностью вращения с передающим движение элементом 184, и передающий движение элемент выполнен с возможностью поворота вокруг оси 179 вращения первого элемента 180 приводного механизма. Второй элемент приводного механизма вращается вокруг оси 185 вращения, которая может смещаться вместе с передающим движение элементом. Естественно, в других вариантах осуществления могут быть использованы другие конструкции привода.

Как схематично показано на фиг.7, первый тормозящий элемент 186 связан в рабочем положении со вторым элементом 182 приводного механизма. Первый тормозящий элемент 186 выполнен с возможностью приложения усилия, препятствующего движению второго элемента приводного механизма по нему. Предпочтительно первый тормозящий элемент обеспечивает приложение силы сопротивления движению в обоих направлениях вращения второго элемента приводного механизма. Первый тормозящий элемент может включать в себя упорную шайбу, фрикционный диск, втулку или другой элемент, пригодный для создания ограниченного и регулируемого усилия сопротивления движению второго элемента приводного механизма. Первый тормозящий элемент 186 функционирует таким образом, что, когда первый элемент 180 приводного механизма вращается в направлении по часовой стрелке, как показано на фиг.7, сила сопротивления, приложенная первым тормозящим элементом 186, также будет стремиться заставить передающий движение элемент 184 вращаться вместе со вторым элементом приводного механизма в направлении по часовой стрелке. Однако, когда вращение передающего движение элемента по часовой стрелке прекращается, например, вследствие входа второго элемента приводного механизма в контакт с дополнительной поверхностью, передающей крутящий момент, второй элемент приводного механизма будет вращаться в направлении против часовой стрелки в ответ на вращение первого элемента приводного механизма. Аналогичным образом, вращение первого элемента приводного механизма против часовой стрелки приведет к движению передающего движение элемента и второго элемента приводного механизма против часовой стрелки до тех пор, пока второй элемент приводного механизма не войдет в контакт с поверхностью, передающей крутящий момент, после чего второй элемент приводного механизма будет вращаться по часовой стрелке. Следует иметь в виду, что эти конструкции приведены в качестве примера и что в устройство могут быть включены промежуточные элементы привода и другие механизмы, обеспечивающие достижение аналогичных результатов.

Как показано на фиг.7, приводной механизм 72 для барабанов дополнительно включает в себя тормозящий передачу движения элемент 188. Тормозящий передачу движения элемент 188 выполнен с возможностью приложения ограниченного усилия сопротивления для торможения вращения передающего движение элемента 184. Это ограниченное усилие, препятствующее вращению, способно обеспечить ограниченное и регулируемое сопротивление движению передающего движение элемента 184. Оно также может по существу удерживать передающий движение элемент 184 в его текущем положении до тех пор, пока он не будет преднамеренно смещен в ответ на вращение первого элемента 180 приводного механизма. Тормозящий передачу движения элемент может включать в себя упорную шайбу, фрикционный диск, втулку или другое устройство, пригодное для приложения усилия сопротивления, препятствующего движению передающего движение элемента.

Как показано на фиг.6, вращение первого элемента 180 приводного механизма в направлении против часовой стрелки вызывает смещение передающего движение элемента и второго элемента 182 приводного механизма против часовой стрелки в положение, в котором второй элемент 182 приводного механизма входит в контакт с поверхностью 190 намоточного барабана, обеспечивающей передачу крутящего момента. Поверхность 190 намоточного барабана, обеспечивающая передачу крутящего момента, предпочтительно представляет собой поверхность, имеющую зубья зубчатого колеса, выполненные с возможностью входа в зацепление с зубьями зубчатого колеса на втором элементе 182 приводного механизма. Однако следует понимать, что в других вариантах осуществления могут быть использованы другие поверхности, обеспечивающие передачу крутящего момента и пригодные для приема движущей силы, передаваемой приводным механизмом для барабанов. Как показано на фиг.6, второй элемент приводного механизма вызывает вращение намоточного барабана 168 в направлении против часовой стрелки. Это заставляет ленту 70 перемещаться в направлении выдачи листов, как показано стрелками, совмещенными с изображением ленты 70. Когда приводной механизм для барабанов приводится в действие для смещения намоточного барабана, накопительный барабан 66 для листов вращается в направлении против часовой стрелки, как показано, с тем, чтобы вызвать отматывание ленты 70 от него и подачу банкнот, опирающихся на ленту, в зону прохода.

На фиг. 8 показана работа приводного механизма 72 для барабанов, когда лента 70 движется в направлении приема листов. Направление приема листов - это направление, в котором лента движется, когда банкноты, опирающиеся на нее, проходят в зону хранения банкнот, образованную лентой с банкнотами, намотанной на накопительный барабан 66 и опирающейся на него. Вращение первого элемента 180 приводного механизма в направлении по часовой стрелке, показанное на фиг.8, вызывает вращение второго элемента 182 приводного механизма по часовой стрелке относительно первого элемента приводного механизма до тех пор, пока второй элемент приводного механизма не войдет в контакт с поверхностью 192 на накопительном барабане 66, обеспечивающей передачу крутящего момента. Когда второй элемент 182 приводного механизма войдет в контакт с поверхностью 192, обеспечивающей передачу крутящего момента, второй элемент приводного механизма начинает вращаться в направлении против часовой стрелки, что вызывает поворот барабана 66 по часовой стрелке. Вращение барабана 66 по часовой стрелке заставляет ленту 70 и банкноты, опирающиеся на нее, наматываться на барабан для складирования на накопительном барабане. Когда накопительный барабан тянет ленту на себя, лента 70 разматывается с намоточного барабана 68.

Воздействие тормозящих механизмов на передающий движение элемент, а также на второй элемент приводного механизма способствует гарантированию того, что первый элемент приводного механизма будет оставаться в надежном контакте с заданной поверхностью барабанов, обеспечивающей передачу крутящего момента, во время движения этого элемента. Следует отметить, что, как показано на фиг.4, обеспечивающая передачу крутящего момента поверхность 192 накопительного барабана 66 предпочтительно включает в себя сопрягаемые зубья зубчатого колеса, предназначенные для зацепления со вторым элементом 182 приводного механизма. Эти сопрягаемые зубья зубчатого колеса могут также образовывать контактирующие выступы и выемки 78, которые позволяют стопорному элементу 76 удерживать накопительный барабан в заданном положении при извлечении модуля 44 для хранения банкнот из корпуса.

Для того, чтобы способствовать регулируемому вращательному движению накопительного барабана 66 и намоточного барабана 68, в модуль 44 для хранения банкнот встроен механизм, предназначенный для приложения регулируемого усилия торможения. Приведенный в качестве примера вариант осуществления этого механизма, предназначенного для приложения усилия торможения, схематично показан на фиг.13. Накопительный барабан 66 имеет кольцевую поверхность 194, участвующую в процессе торможения. Элемент 196, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, проходит вокруг кольцевой поверхности, участвующей в процессе торможения, по дуге, охватывающей угол, превышающий 180 градусов, как показано. Элемент 196, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, имеет первый конец 198 и второй конец 200, которые, как правило, зафиксированы относительно корпуса в модуле для хранения банкнот.

Элемент 196, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, включает в себя ленточную часть 202. Ленточная часть 202 проходит по существу в контакте с кольцевой поверхностью 194 накопительного барабана, участвующей в процессе торможения. Кроме того, элемент 196, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, включает в себя растягиваемую часть, показанную схематично и обозначенную ссылочным номером 204. Растягиваемая часть 204 включает в себя упругую отклоняющую часть, которая выполнена с возможностью удлинения в направлении стрелки Е, как показано на фиг.13.

В процессе работы приводного механизма 72 для барабанов накопительный барабан 66 приводится во вращение в направлении по часовой стрелке, когда необходимо переместить ленту 70 в направлении приема листов, так что лента и банкноты, опирающиеся на нее, наматываются на накопительный барабан. Когда накопительный барабан 66 поворачивается в направлении по часовой стрелке, растягиваемая часть 204 стремится удлиниться в направлении стрелки Е под действием усилия, приложенного к ленточной части 202 вследствие относительного смещения кольцевой поверхности 194, участвующей в процессе торможения. Это позволяет накопительному барабану 66 вращаться в направлении по часовой стрелке относительно легко под действием усилия, приложенного со стороны растягиваемой части 204. Однако, когда накопительный барабан 66 приводится во вращение в ответ на движение ленты 70 в направлении против часовой стрелки, что соответствует случаю, когда лента движется в направлении выдачи листов, сопротивление движению накопительного барабана будет относительно более высоким. Это происходит потому, что натяжение ленточной части 202 будет сильнее из-за отсутствия растягиваемой части между ленточной частью и первым концом 198. В результате натяжение на ленточной части поддерживается на сравнительно более высоком уровне, когда накопительный барабан совершает вращательное движение в направлении против часовой стрелки. Это приводит к созданию относительно большей силы торможения, действующей на накопительный барабан, которая сводит к минимуму риск перебега (риск смещения барабана за заданные пределы).

В данном приведенном в качестве примера варианте осуществления для приложения тормозящего усилия к намоточному барабану 68 используется аналогичная, но имеющая противоположное расположение конструкция. Намоточный барабан, который, как было рассмотрено выше, в данном варианте осуществления идентичен накопительному барабану, имеет кольцевую поверхность 206, участвующую в процессе торможения. Элемент 208, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, включает в себя ленточную часть 210, которая контактирует с кольцевой поверхностью 206, участвующей в процессе торможения, по дуге, охватывающей угол, как правило, превышающий 180 градусов. Элемент, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, как правило, зафиксирован относительно корпуса на первом конце 212 и втором конце 214. Элемент 208, предназначенный для приложения направленного усилия торможения, включает в себя растягиваемую часть 216 рядом со вторым концом 214. Растягиваемая часть 216 выполнена с возможностью растяжения в направлении возможного растяжения, обозначенном в целом стрелкой X.

В процессе работы приводного механизма 72 для барабанов, когда намоточный барабан 68 приводится во вращение в направлении против часовой стрелки, что вызывает перемещение ленты 70 в направлении выдачи листов, растягиваемая часть 216 элемента 208, предназначенного для приложения усилия торможения, растягивается, и это приводит к приложению относительно небольшого усилия сопротивления, препятствующего движению намоточного барабана 68. Однако, когда намоточный барабан 68 приводится в движение по часовой стрелке в ответ на перемещение ленты в направлении приема листов, к намоточному барабану прикладывается усилие торможения относительно большей величины.

В результате действия механизма, предназначенного для приложения направленного усилия торможения, по описанному варианту осуществления сила торможения, действующая на барабан, приводимый в движение вторым элементом 162 приводного механизма, будет сравнительно небольшой. Это позволяет уменьшить величину силы, которую должен вырабатывать приводной механизм для барабанов для приведения в движение намоточного и накопительного барабанов. Это является преимуществом по сравнению с системами, в которых элементы, предназначенные для приложения усилия торможения, действуют одинаковым образом на накопительные барабаны независимо от направления, в котором они вращаются.

Обращаясь снова к фиг.5, можно видеть, что лента 70 проходит между накопительным барабаном и намоточным барабаном вдоль траектории перемещения ленты. Траектория перемещения ленты проходит рядом с зоной прохода, где лента опирается на ролик 128. Кроме того, траектория перемещения ленты включает в себя пару направляющих роликов 218, 220, которые направляют ленту 70 вдоль траектории перемещения ленты к намоточному барабану 68. Между направляющими роликами вблизи траектории перемещения ленты расположен датчик 222. Датчик 222 связан в рабочем положении с контроллером и выполнен с возможностью приведения его в действие для распознавания машиночитаемых знаков на ленте.

Фиг. 16 показывает отрезок ленты 70 по приведенному в качестве примера варианту осуществления. Лента имеет центральную в поперечном направлении зону, предназначенную для входа в контакт с листами и обозначенную в целом ссылочным номером 224. Зона 224 контактирования с листами при работе устройства входит в контакт с листами в зоне прохода и удерживает листы, поддерживаемые лентой, в контакте с накопительным барабаном 66.

Снаружи от зоны 224 контактирования с листами в поперечном направлении имеется пара периферийных зон 226 и 228. Периферийные зоны проходят в поперечном направлении с обеих сторон ленты рядом с ее поперечными краями. На периферийных зонах 226 и 228 имеются машиночитаемые знаки 230. В описанном варианте осуществления изобретения машиночитаемые знаки представляют собой знаки на ленте, которые служат для блокирования пропускания излучения через нее. Это блокирование излучения распознается датчиком 222. Естественно, в других вариантах осуществления могут быть использованы знаки других типов, которые могут распознаваться или считываться датчиком.

Как было рассмотрено ранее, противоположные концы ленты присоединены соответственно к намоточному барабану и накопительному барабану. В описанном варианте осуществления машиночитаемые знаки расположены друг относительно друга таким образом, что они соответствуют определенному месту на ленте относительно ее конца. В описанном варианте осуществления машиночитаемые знаки расположены симметрично на ленте и расположены друг относительно друга таким образом, что расстояние между соседними знаками уменьшается при приближении к каждому концу. Такое расположение в описанном варианте осуществления обеспечивает возможность установки ленты в любом из четырех возможных ориентированных положений. Таким образом, лицу, заменяющему ленту, не нужно беспокоиться о том, что она может быть установлена неправильно. Это обеспечивается благодаря симметрии машиночитаемых знаков в периферийных зонах, а также благодаря уменьшающемуся расстоянию между машиночитаемыми знаками при приближении к концу.

При работе автомата датчик 222 приводится в действие для того, чтобы заставить контроллер включить в хранилище данных данные, характеризующие местоположение машиночитаемых знаков, которые находятся вблизи датчика 222. В описанном варианте осуществления эти данные могут включать в себя данные, соответствующие подсчитанному количеству машиночитаемых знаков, которые прошли мимо датчика от исходной позиции, находящейся рядом с первым концом ленты в первой концевой зоне, примыкающей к намоточному барабану. Сохраняя эти данные, которые соответствуют отсчету, контроллер может определить относительное положение ленты по отношению к ее концам. В дополнение к этому или в качестве альтернативы контроллер может также хранить данные, характеризующие подсчитанное количество листов, которые в данный момент хранятся на накопительном барабане, опираясь на него. Это количество листов может быть соотнесено со знаками, характеризующими местоположение, так что контроллер согласовывает информацию о местоположении, полученную с помощью знаков, с данными, соответствующими числу хранящихся банкнот.

В альтернативном варианте уменьшение расстояния между знаками при приближении к концам ленты позволяет контроллеру в описанном варианте осуществления выявить состояние, которое свидетельствует о том, что лента приближается к первому концу или второму концу. Это обеспечивает возможность выдачи контроллером сигнала, передаваемого с помощью коммуникационного устройства или с помощью другого устройства вывода, который указывает на то, что автомат или приближается к состоянию, при котором он не сможет принимать для хранения никакие дополнительные банкноты, или приближается к состоянию, когда запас банкнот в нем будет исчерпан. Например, лента должна перемещаться, по меньшей мере, на расстояние, несколько превышающее длину банкноты, при выдаче одного листа. Если при перемещении ленты на это расстояние в процессе выдачи листа датчик 222 распознает прохождение большего по сравнению с заданным числа знаков на ленте, контроллер может установить, что лента приближается ко второму концу, что означает, что на накопительном барабане осталось лишь несколько банкнот. Благодаря количеству машиночитаемых знаков, которые прошли мимо датчика при выдаче одной банкноты или листа, контроллер, как правило, точно устанавливает, насколько близко от достижения концевой зоны находится в данный момент лента, когда никакие дополнительные банкноты не подаются на накопительный барабан.

Аналогичным образом, при функционировании для приема банкноты приводной механизм для барабанов обеспечивает перемещение ленты на расстояние, которое, как правило, немного превышает длину одной банкноты. Если в процессе приема банкноты датчик 222 распознает, что мимо датчика прошли машиночитаемые знаки в количестве, превышающем заданное количество, контроллер может установить, что лента приближается к первому концу, что означает, что больше невозможно подать никакой дополнительный материал ленты на намоточный барабан. Благодаря количеству машиночитаемых знаков, проходящих мимо датчика при получении банкноты, контроллер может относительно точно определить положение ленты. Это позволяет контроллеру и оперативно связанной с ним памяти определить и выдать информацию о положении с количеством банкнот, которая указывает на необходимость пополнения автомата, на то, что автомат полон и/или что есть необходимость извлечения некоторого количества банкнот из автомата в течение заданного периода времени. Автомат сохраняет способность выполнять это даже в том случае, если часть памяти, в которой может храниться информация, соответствующая точному местоположению ленты, будет утеряна или повреждена.

Пример того, как один приведенный в качестве примера вариант осуществления изобретения может функционировать для выдачи листов и для поддержания подсчета числа остающихся листов, рассматривается в связи с фиг.17. В описанном варианте осуществления листы выдаются в ответ на ввод пользователем входного сигнала с помощью одного или более устройств ввода. Эта операция может включать в себя, например, пропускание клиентом через устройство считывания пластиковых карт пластиковой карточки, несущей данные, соответствующие состоянию счета клиента. Если пластиковая карточка представляет собой дебетовую карточку, клиент может также вводить персональный идентификационный номер (ПИН) с помощью клавиш цифровой клавиатуры. После этого клиент может указать, что он хочет получить банкноты, и может указать общую сумму получаемых денег с помощью входных данных, вводимых посредством функциональных клавиш и/или клавиш цифровой клавиатуры. В ответ на эти входные сигналы в описанном варианте осуществления контроллер 52 может привести в действие коммуникационное устройство 48 для определения посредством сообщения с другой компьютерной системой, имеет ли право клиент снять со счета запрашиваемые денежные суммы. В том случае, если клиент имеет право снять со счета денежные суммы, коммуникационное устройство 48 получает от главного компьютера или другой связанной с коммуникационным устройством системы сообщение, указывающее на то, что запрашиваемое клиентом снятие со счета допустимо. После этого контроллер дает команду приводному механизму для барабанов на поворот намоточного барабана 68 в показанном направлении. Это заставляет накопительный барабан поворачиваться в показанном направлении. Поворот накопительного барабана вызывает отделение банкнот от ленты 70 и перемещение их в зону 92 прохода банкнот.

Как показано на фиг.17, в описанном варианте осуществления датчик 232 прохождения расположен рядом с зоной 92 прохода. Датчик 232 прохождения связан в рабочем положении с контроллером 52 и выполнен с возможностью распознавания листов, проходящих через него. Датчик 232 прохождения выполнен с возможностью распознавания переднего края банкноты, поступающей в зону прохода. В ответ на сигнал от датчика прохождения контроллер 52 приводит в действие приводное устройство, которое приводит в действие транспортирующее устройство 96 для выдачи. Транспортирующее устройство, предназначенное для выдачи банкнот, работает таким образом, что банкноты, находящиеся на нем, перемещаются в направлении выходного отверстия 28 для банкнот. Это движение транспортирующего устройства, предназначенного для выдачи банкнот, также заставляет затвор 114 смещаться в положение направления для ввода банкнот в контакт с транспортирующим устройством для выдачи. В описанном варианте осуществления изобретения транспортирующее устройство для выдачи и участок 108 с ограниченным проскальзыванием транспортирующего устройства 98 для ввода перемещаются согласованно во взаимодействии друг с другом с тем, чтобы переместить банкноты из зоны прохода и ввести их в контакт с транспортирующим устройством для выдачи.

Приводной механизм для барабанов обеспечивает перемещение ленты 70 в направлении выдачи банкнот до тех пор, пока датчик 232 прохождения не распознает конец листа, проходящий через датчик. Лист, проходящий через датчик, переносится транспортирующим устройством 96 для выдачи к выходному отверстию 28, где он выдается клиенту. Это показано с помощью банкноты 234. Банкнота у выходного отверстия может удерживаться на поддоне или с помощью других пригодных удерживающих устройств до тех пор, пока клиент не возьмет ее. В альтернативном варианте соответствующий датчик, расположенный рядом с выходным отверстием и соединенный с контроллером, может обеспечить удерживание листа на транспортирующем устройстве для выдачи в положении останова до тех пор, пока клиент физически не вытянет его из отверстия. Могут быть использованы различные подходы к выдаче листов в зависимости от типа и свойств транзакционного автомата.

Могут быть выданы дополнительные листы сверх одного. Контроллер 52 управляет приводным механизмом для барабанов для обеспечения выдачи дополнительных листов через зону прохода и для подачи их клиенту с помощью транспортирующего устройства для выдачи. Когда будет выдано заданное число листов, которое соответствует данным, введенным пользователем, контроллер дает команду на останов как приводного механизма для барабанов, так и транспортирующего устройства для выдачи.

В процессе выдачи листов с накопительного барабана датчик прохождения распознает каждый лист. Датчик прохождения может представлять собой датчик излучающего типа, который способен распознавать как передний, так и задний края листа. Естественно, в других вариантах осуществления изобретения могут быть использованы другие типы датчиков прохождения. По мере того, как лента 70 перемещается для подачи одного или более листов в зону прохода, датчик 222 положения ленты выдает сигналы контроллеру 52. В ответ на распознавание датчиком 222 машиночитаемых знаков контроллер вырабатывает сигналы. Эти сигналы включают в себя данные, характеризующие количество листов. Например, в некоторых вариантах осуществления эти данные могут включать в себя простое число, которое соответствует длине ленты, остающейся на накопительном барабане. Поскольку банкноты, как правило, расположены на одинаковых расстояниях друг от друга, эти числовые данные характеризуют количество оставшихся листов. Эти данные могут храниться в памяти 56 как количественный параметр, который соответствует числу остающихся листов.

Альтернативно, в вариантах осуществления изобретения датчик 222 может быть выполнен с возможностью распознавания
количества знаков, которые проходят через датчик по мере перемещения листа через зону прохода, что распознается датчиком 232. Количество знаков, которые проходят через датчик 222 при выдаче одной банкноты, может быть соотнесено с расстоянием от места на ленте, которое в данный момент находится рядом с датчиком, до конца ленты. В ответ на распознавание датчиком количества таких знаков, превышающего заданное количество при выдаче одной банкноты, контроллер может быть запрограммирован на запоминание и выдачу указания о положении с количеством банкнот, которое указывает на необходимость пополнения автомата банкнотами.

В дополнение к использованию машиночитаемых знаков на ленте для получения данных, характеризующих количество остающихся банкнот, контроллер 52 также может быть выполнен с возможностью выдачи команды на запоминание фактических данных подсчета или данных, характеризующих стоимость, в памяти 56. Таким образом, контроллер может быть выполнен с возможностью сохранения информации о том, сколько банкнот остается в запасе в автомате в любой момент времени. Это позволяет предоставить пользователю возможность обращения к контроллеру с запросом на определение количества остающихся банкнот.

В том случае, если в описанном варианте осуществления контроллера происходит потеря данных, хранящихся в энергозависимой памяти с разрушением информации при выключении электропитания и относящихся к количеству остающихся банкнот, контроллер может дать автомату команду на выполнение операции восстановления для определения того, сколько банкнот осталось. Выполняемые шаги, которые необходимы для выполнения этой операции восстановления, могут храниться в энергозависимой памяти с сохранением информации при выключении электропитания, так что автомат почти всегда может выполнить операцию восстановления независимо от имевших место состояний. При выполнении операции восстановления контроллер реагирует на потерю доступных данных из памяти путем выдачи команды приводному механизму для барабанов на намотку ленты 70 на накопительный барабан 66. Приводной механизм для барабанов продолжает обеспечивать намотку ленты на накопительный барабан до тех пор, пока не произойдет распознавания первой концевой зоны, примыкающей к концу ленты, прикрепленному к намоточному барабану. Это может быть выполнено рядом способов, например, с помощью датчика 222, распознающего заданное количество машиночитаемых знаков на ленте в течение заданного периода времени, который определяется контроллером посредством использования часов 54.

Как только контроллер определит, что лента намотана на накопительный барабан по существу полностью, контроллер дает команду приводному механизму для барабанов на начало перемещения ленты с накопительного барабана на намоточный барабан. Поскольку при выполнении этой операции приводной механизм для барабанов управляется контроллером, контроллер вырабатывает сигналы в ответ на знаки, распознаваемые датчиком 222 положения ленты. Эти сигналы указывают на то, как далеко перемещена лента в любой заданный момент времени. Процесс намотки ленты на намоточный барабан прекращается тогда, когда датчик 232 прохождения распознает первую банкноту, поступившую в первую зону 92 прохода. В этот момент контроллер 52 вырабатывает дополнительный сигнал, который соответствует месту на ленте, в котором был обнаружен первый лист. Поскольку листы, как правило, хранятся на сравнительно одинаковых расстояниях друг от друга, выработанный дополнительный сигнал указывает на количество листов, которые остаются расположенными на ленте на накопительном барабане. Это дает возможность контроллеру точно определить, сколько листов осталось в запасе. После этого дальнейшая работа автомата по выдаче и приему листов может быть продолжена с использованием данных, соответствующих количеству листов, определенному с помощью операции восстановления. Естественно, это лишь один пример способа работы автомата, который может быть использован в случае описанного варианта осуществления. В других вариантах осуществления могут быть использованы другие подходы к расчету и определению количества листов в запасе в любой заданный момент времени.

Далее со ссылкой на фиг.18-20 разъясняется работа автомата при приеме банкноты. Вставка банкнот в автомат может потребовать соответствующих входных данных, вводимых пользователем, имеющим право доступа, с помощью устройств ввода. При этом могут потребоваться специальные карточки или коды, которые используются обслуживающим персоналом для пополнения запаса банкнот в автомате. Альтернативно, как было рассмотрено в связи с фиг.1, корпус автомата может включать в себя физическое защитное устройство, доступ к которому может иметь обслуживающий персонал, имеющий право доступа, и которое позволяет только этому персоналу вводить банкноты во входное отверстие. Альтернативно, входное отверстие может быть расположено относительно корпуса таким образом, что по существу только обслуживающий персонал, имеющий право доступа, будет иметь возможность доступа к этому отверстию. И, наконец, в некоторых вариантах осуществления изобретения пользователи могут как вставлять наличные деньги во входное отверстие, так и получать наличные деньги через выходное отверстие. Конкретные действия, которые пользователю, возможно, придется выполнить, чтобы обеспечить возможность работы автомата по приему банкнот через входное отверстие для банкнот, зависят от конкретного автомата и программы, которую оператор ввел в контроллер 52.

Когда банкноты должны быть приняты в автомат, банкноту вставляют через входное отверстие 30 на транспортирующее устройство 98 для ввода. На транспортирующем устройстве 98 для ввода банкнота сначала проходит по не вызывающему проскальзывания участку 106 транспортирующего устройства для ввода, который проходит рядом с устройством 58 для проверки допустимости. Устройство для проверки допустимости включает в себя встроенные в него датчики, предназначенные для распознавания того, является ли вставленная банкнота банкнотой, допустимой для приема автоматом. Например, в данном варианте осуществления устройство для проверки допустимости может быть выполнено таким образом, что оно будет принимать только двадцатидолларовые банкноты США и расценивать все остальные вставленные листы как не допустимые для данного автомата. Контроллер 52 работает совместно с устройством 58 для проверки допустимости, и лист, показанный схематично и обозначенный ссылочным номером 236, перемещается в устройство для проверки допустимости с помощью участка 106 без проскальзывания.

Как показано на фиг. 18, лист 236 может простираться от участка без проскальзывания до участка 108 с ограниченным проскальзыванием, который приводится в движение приводом транспортирующего устройства для перемещения в показанном направлении. Участок с ограниченным проскальзыванием входит в контакт с листом, но обеспечивает возможность перемещения его взад и вперед с помощью участка 106. В том случае, если банкнота признается недопустимой, участок без проскальзывания может обеспечить вывод банкноты из контакта с участком 108 с ограниченным проскальзыванием и перемещение ее обратно наружу через отверстие 30. Если банкнота признается допустимой, участок 106 "отпускает" банкноту 236 с перемещением ее на участок 108 с ограниченным проскальзыванием, который обеспечивает перемещение банкноты, находящейся на нем, в сторону зоны 92 прохода.

Поскольку в описанном варианте осуществления участок 108 с ограниченным проскальзыванием и транспортирующее устройство 96 для выдачи приводятся в движение общим приводным механизмом, движение участка с ограниченным проскальзыванием в показанном направлении также вызывает перемещение транспортирующего устройства для выдачи таким образом, что это приводит к повороту затвора 114 в положение приема банкноты. В результате банкнота 236 перемещается в зону 92 прохода, как показано на фиг.19. Когда банкнота достигает зоны прохода, она распознается датчиком 232 прохождения.

В ответ на распознавание банкноты датчиком прохождения контроллер выдает команду на приведение в действие приводного механизма для барабанов. Контроллер выполнен с возможностью вызвать перемещение ленты 70 в направлении приема банкнот, как показано на фиг.20. Приводной механизм для барабанов обеспечивает перемещение ленты таким образом, что банкнота входит в контакт с лентой, поддерживается ей и наматывается на накопительный барабан 66 для банкнот. Контроллер продолжает управлять приводным механизмом для барабанов с обеспечением его работы до тех пор, пока датчик 232 прохождения не распознает, что мимо него прошел задний край банкноты. После этого контроллер может дать команду приводному механизму для барабанов на перемещение банкноты на достаточное расстояние с тем, чтобы обеспечить удаление ее на достаточное расстояние от следующей банкноты, которая вставлена. Как только контроллер обеспечит перемещение вставленной банкноты на достаточное расстояние на накопительный барабан для банкнот, приводной механизм для барабанов останавливается до получения команды от контроллера на дальнейшее перемещение.

В то время как в первом описанном варианте осуществления не вызывающий проскальзывания участок приводного устройства, находящийся рядом с датчиками устройства 58 для проверки допустимости, выполнен с возможностью немедленного выталкивания банкнот, которые распознаны как недопустимые, альтернативные варианты осуществления изобретения могут быть запрограммированы на работу иным образом. Например, контроллер 52 может быть запрограммирован таким образом, что он будет давать команду на перемещение банкноты на транспортирующем устройстве для ввода мимо устройства для проверки допустимости. Если устройство для проверки допустимости распознает недопустимую банкноту, банкнота может быть остановлена в зоне прохода, как только задний край банкноты пройдет через затвор 114. После этого контроллер может дать команду на изменение направления движения транспортирующих устройств 96 и 98, что заставляет затвор направлять банкноту наружу через выходное отверстие. Контроллер 52 может управлять транспортирующими устройствами для ввода и выдачи, а также роликовым механизмом хранения для выполнения этой операции. Такая операция может включать в себя, например, обеспечение частичного или временного размещения недопустимой банкноты на ленте 70 до того, как направление перемещения банкноты будет изменено на противоположное для подачи банкноты наружу. Такие операции приведены в качестве примеров, и другие варианты осуществления изобретения могут функционировать иначе для выдачи наружу недопустимых банкнот.

Могут быть получены альтернативные варианты осуществления изобретения, обеспечивающие размещение других типов механизмов для проверки допустимости. На фиг. 21 показан альтернативный вариант осуществления механизма для манипулирования банкнотами, обозначенного в целом ссылочным номером 238. Механизм 238 в основном аналогичен механизму, описанному ранее, за исключением тех элементов, которые описываются как отличающиеся. Он включает в себя механизм 240 приема и выдачи банкнот, аналогичный ранее рассмотренному механизму 77. Механизм 238 дополнительно включает в себя комбинированное транспортирующее устройство 242 для ввода и выдачи. Транспортирующее устройство 242 для ввода и выдачи избирательно приводится в действие как для перемещения листов в зону 244 прохода, так и для перемещения листов из зоны 244 прохода. Датчики 246 банкнот расположены рядом с транспортирующим устройством 242. Датчики 246 банкнот могут быть выполнены с возможностью распознавания допустимости банкноты, например, с возможностью распознавания того, является ли банкнота, проходящая через транспортирующее устройство 242, допустимой двадцатидолларовой банкнотой США. Пример подходящего устройства для распознавания банкнот, предназначенного для выполнения данной операции, описан в заявке на патент США с порядковым номером 08/749260, которая принадлежит правопреемнику по настоящему изобретению и включена в данную заявку путем ссылки таким образом, как если бы она была полностью приведена здесь.

Если банкнота распознается как допустимая, она может быть перемещена с помощью транспортирующего устройства 242 мимо затвора 248 и в место хранения на накопительном барабане 250. Аналогичным образом, когда банкнота подлежит выдаче из накопительного барабана, лента 254, которая удерживает банкноты "соединенными" с накопительным барабаном и поддерживаемые им, может обеспечить перемещение банкноты в зону 244 прохода. Затвор 248 смещается исполнительным механизмом (непоказанным) для направления банкноты для ввода ее в контакт с транспортирующим устройством 242. После этого транспортирующее устройство 242 приводится в действие для перемещения банкноты в направлении из зоны прохода к выходному отверстию для банкнот, расположенному рядом с концом транспортирующего устройства 242.

Если контроллер механизма 238 управляет распознаванием банкнот, введенных в автомат, а датчики 246 выполнены с возможностью распознавания недопустимой банкноты, то в случае распознавания недопустимой банкноты направление движения транспортирующего устройства 242 может быть немедленно изменено на противоположное для выталкивания банкноты наружу. В альтернативном варианте, если нежелательно выталкивать банкноту наружу через наружную поверхность автомата, банкнота может быть перемещена транспортирующим устройством 242 в зону 244 прохода. Банкнота также может быть частично перемещена на ленту 254, если это необходимо при работе автомата. Затем, после того, как банкнота будет перемещена в зону хранения, положение затвора 248 может быть изменено, и контроллер может привести в действие транспортирующее устройство 256 для отвода недопустимых банкнот. Транспортирующее устройство для отвода недопустимых банкнот приводится в действие для перемещения банкноты внутрь в зону 258 хранения внутри корпуса автомата. В результате банкноты, вызывающие сомнение, удерживаются внутри корпуса автомата до тех пор, пока не возникнет возможность извлечения их оттуда обслуживающим персоналом, имеющим право доступа.

Преимуществом описанного варианта осуществления изобретения, показанного в связи с механизмом 238, является то, что одно транспортирующее устройство может быть использовано и как транспортирующее устройство для ввода банкнот, и как транспортирующее устройство для выдачи банкнот. Это может представлять собой преимущество в некоторых вариантах осуществления, в которых допустимость банкнот может быть установлена в рамках одной траектории движения банкнот, при этом перемещение банкнот по данной траектории может избирательно осуществляться в противоположных направлениях.

На фиг. 22 показан альтернативный механизм для манипулирования банкнотами, обозначенный в целом ссылочным номером 260. Механизм 260 для манипулирования банкнотами идентичен первому описанному механизму для манипулирования банкнотами за исключением тех элементов, которые описываются как отличающиеся. Механизм 260 для манипулирования банкнотами включает в себя транспортирующее устройство 262 для выдачи, которое простирается между зоной 264 прохода и выходным отверстием 266 для банкнот. Механизм 260 дополнительно включает в себя входное отверстие 268 для банкнот. Входное отверстие для банкнот выполнено в стенке корпуса автомата, которая по существу противоположна той стенке корпуса, в которой проходит выходное отверстие для банкнот. Входное отверстие 268 связано в рабочем положении с устройством 270 для проверки допустимости банкнот, которое может представлять собой устройство описанного выше типа. Устройство 270 для проверки допустимости банкнот соединено с первой секцией 272 транспортирующего устройства, имеющей ограниченное проскальзывание, и со второй секцией 274 транспортирующего устройства. Секции 272 и 274 транспортирующего устройства выполнены с возможностью перемещения банкнот, которые прошли через устройство 270 для проверки допустимости, в зону 264 прохода.

Работа механизма 260 в целом аналогична работе механизма по первому описанному варианту осуществления изобретения. Однако преимуществом конструкции, показанной на фиг. 22, является то, что владелец автомата имеет возможность загружать наличные деньги в автомат сзади. Некоторые предпочтительные варианты осуществления изобретения имеют достаточно малые размеры, так что конструкции в таких вариантах могут опираться на верхнюю поверхность прилавка, стойки или на стандартную внутреннюю стену здания. Это дает возможность владельцу автомата подавать банкноты в автомат из-за прилавка или стойки или из внутренней комнаты внутри здания. Это может облегчить загрузку банкнот в автомат, поскольку владельцу автомата не нужно иметь персонал, блокирующий доступ к автомату в процессе загрузки автомата, что могло бы лишить клиентов желания пользоваться автоматом. Кроме того, такая конструкция может устранить необходимость в использовании закрывающих устройств или других устройств над входным отверстием для банкнот, чтобы предотвратить попытки путающихся клиентов вставить предметы во входное отверстие. Дополнительные преимущества этой альтернативной конструкции, показанной на фиг. 22, очевидны для специалистов в данной области.

Еще один вариант осуществления механизма для манипулирования банкнотами, обозначенного в целом ссылочным номером 276, показан на фиг.23. В описанном варианте осуществления данный альтернативный механизм 276 для манипулирования банкнотами выполнен с возможностью совместной работы с механизмом 77 приема и выдачи банкнот по первому варианту осуществления, включающим в себя модуль 44 для хранения банкнот, который был описан ранее. Альтернативный механизм 276 для манипулирования банкнотами при своей работе позволяет устранить необходимость в том, чтобы пользователь вставлял банкноты по существу по одной для складирования их внутри автомата.

Механизм для манипулирования банкнотами включает в себя транспортирующее устройство 278 для выдачи, которое простирается между зоной 280 прохода и выходным отверстием 282 для банкнот. Затвор 284 расположен рядом с зоной 280 прохода и работает описанным выше образом. Транспортирующее устройство 286 для ввода включает в себя первый участок 288, который проходит рядом с устройством 290 для проверки допустимости. Второй участок 292 транспортирующего устройства проходит между устройством для проверки допустимости и зоной 280 прохода.

Механизм разделения банкнот, обозначенный в целом ссылочным номером 294, расположен по существу рядом с устройством для проверки допустимости. Механизм разделения банкнот выполнен с возможностью отделения банкнот по одной из стопы 296 и подачи отдельных банкнот в устройство 290 для проверки допустимости. Датчик 298 толщины банкноты расположен рядом с механизмом для разборки стопы. Датчик 298 толщины банкноты служит для того, чтобы распознать ситуацию, когда более одной банкноты извлечено из стопы. В том случае, если будет установлено, что более одной банкноты перемещается из стопы в сторону устройства для проверки допустимости, контроллер дает команду механизму 294 разделения банкнот на изменение направления перемещения банкноты на обратное. Банкнота перемещается назад в стопу, и предпринимается другая попытка до тех пор, пока не будет отделена одна банкнота, что будет распознано датчиками толщины, и пока эта банкнота не будет подана в устройство для проверки допустимости.

Приведенный в качестве примера механизм разделения схематично показан на фиг.24. Конструкция включает в себя центральный подающий ролик 300, по бокам которого расположены два дополнительных подающих ролика 302, которые служат опорой ремню. Подающие ролики 300 и 302 приводятся во вращение приводным устройством, показанным схематично и обозначенным ссылочным номером 304. Приводное устройство избирательно приводится в действие в ответ на сигналы от контроллера.

Контактный отделяющий ролик 306 и пара неконтактирующих отделяющих роликов 308 расположены таким образом, что они по существу примыкают к подающим роликам 300 и 302, находясь напротив них. Ролики 306 и 308, расположенные на общем валу, соединены с односторонней муфтой 310. Односторонняя муфта 310 выполнена с возможностью противодействия вращению роликов 306 и 308 в том направлении, при котором облегчалось бы перемещение листов из стопы в сторону устройства для проверки допустимости. Однако муфта 310 обеспечивает возможность легкого вращения роликов 306 и 308 в направлении, при котором по существу обеспечивается перемещение листов от устройства для проверки допустимости в сторону стопы. Когда приводное устройство 304 вызывает смещение роликов 300 и 302 для перемещения листа, находящегося внизу стопы 296, в сторону устройства для проверки допустимости, как ролик 306, так и ролики 308 противодействуют перемещению листа. Это позволяет по существу предотвратить перемещение всех листов, за исключением первого листа, расположенного внизу стопы, мимо датчиков 298 к участку 288 транспортирующего устройства, расположенному рядом с устройством 290 для проверки допустимости. Однако в том случае, если датчики 298 распознают прохождение мимо них множества листов, извлеченных из стопы, контроллер дает команду на изменение направления движения приводного устройства 304 на противоположное. В этой ситуации ролики 306, 308, 300 и 302 взаимодействуют, чтобы способствовать быстрому перемещению листов обратно в стопу.

Как показано на фиг.23, в описанном варианте осуществления изобретения стопа 296 может быть вставлена в зону 312 разборки стопы внутри корпуса автомата. Контроль доступа к зоне разборки стопы может обеспечиваться с помощью дверцы, показанной схематично и обозначенной ссылочным номером 314. При описанном варианте осуществления механизма, показанном на фиг.23, оператор автомата имеет возможность поместить стопу банкнот в зону 312 разборки стопы и затем закрыть и запереть дверцу 314. После этого автомат может быть приведен в действия для разделения листов в стопе и отделения их от стопы для проверки их допустимости и для складирования банкнот на накопительном барабане присоединенного модуля для хранения банкнот. Если в процессе распознавания листов будут обнаружены недопустимые листы, эти недопустимые листы могут быть отведены с помощью затвора 284 на транспортирующее устройство 278, которое может обеспечить перемещение листов в зону, находящуюся рядом с выходным отверстием 282 для банкнот. В альтернативных вариантах осуществления изобретения могут быть предусмотрены другие зоны хранения, предназначенные для хранения недопустимых листов. В дополнительных вариантах осуществления изобретения может быть предусмотрена возможность прерывания работы автомата по проверке допустимости банкнот и разборке стопы банкнот для того, чтобы пользователь, который желает использовать автомат для выдачи, мог воспользоваться автоматом. Естественно, специалисты в данной области могут разработать другие альтернативные конструкции и конфигурации, в которых используются принципы изобретения.

Могут быть предусмотрены альтернативные варианты пользовательских интерфейсов, предназначенных для использования вместе с вариантами осуществления изобретения. Такой альтернативный вариант осуществления показан на фиг.25-30. Альтернативный вариант осуществления включает в себя дисплей 316, который в различных вариантах осуществления может представлять собой дисплей на жидких кристаллах, дисплей на основе электронно-лучевой трубки или другой тип устройства визуального или невизуального вывода. Интерфейс дополнительно включает в себя устройство ввода в виде устройства считывания "погружаемых" карточек, предназначенного для считывания карточек с магнитной полосой и обозначенного в целом ссылочным номером 318. Кроме того, интерфейс дополнительно включает в себя кнопку отмены, обозначенную ссылочным номером 320. При данном упрощенном пользовательском интерфейсе контроллер выполнен с возможностью выдачи сообщений, которые пользователь может видеть на дисплее 316. Эти различные дисплеи, которые включают в себя предварительно запрограммированные тексты и/или графические изображения, далее называются в данном описании картинками. Когда автомат находится в состоянии ожидания того, что клиент начнет давать команды автомату, на дисплей выведена исходная "картинка", обозначенная ссылочным номером 320 и показанная на фиг.25. На исходной "картинке" 320 приведена инструкция для пользователя, предлагающая ему вставить его карточку в устройство считывания "с погружением" и извлечь карточку из этого устройства, когда сумма, которую желает получить пользователь, будет показана на экране.

На фиг.26 показана карточка из множества карточек с магнитными полосами, изображенная схематично и обозначенная ссылочным номером 322, при этом она показана в процессе вставки ее в устройство 318 считывания. В ответ на вставку карточки и удерживание ее в устройстве считывания, на экране воспроизводится "картинка" с первой суммой, обозначенная ссылочным номером 324. "Картинка" с первой суммой, которая формируется, по команде контроллера, "извещает" клиента о сумме и советует ему вынуть карточку из устройства считывания, если сумма, показанная на экране, соответствует желательной сумме денег, которую клиент хочет получить. В описанном варианте осуществления приблизительно через пять секунд после появления первой "картинки" на экран выводится "картинка" со второй суммой, обозначенная ссылочным номером 326 и показанная на фиг.27. "Картинка" со второй суммой показывает другое число и снова инструктирует пользователя с тем, чтобы он извлек карточку из устройства считывания "с погружением", если показана та сумма, которую пользователь хочет получить. Предположим, что пользователь не вынимает карточку из устройства считывания, когда показана "картинка" 326 со второй суммой. Через короткое время (приблизительно через пять секунд в данном приведенном в качестве примера варианте осуществления) на экране воспроизводится "картинка" с третьей суммой. Поскольку в описанном варианте осуществления автомат выдает двадцатидолларовые банкноты, каждая последующая "картинка" на экране увеличивает сумму на двадцать долларов. Последовательное выполнение этих операций продолжается до тех пор, пока не будет выведена картинка с максимальной суммой, или до тех пор, пока пользователь не нажмет кнопку 320 отмены.

Если предположить, что клиент извлек свою карточку из устройства 318 считывания, когда на экране воспроизведена сумма в шестьдесят долларов, на экране будет воспроизведена "картинка" вывода, обозначенная в целом ссылочным номером 328 и показанная на фиг.28. "Картинка" 328 вывода информирует клиента о сумме, которая будет отнесена на его счет. Предположим, что клиент своевременно не нажал на кнопку 320 отмены; в этом случае контроллер с помощью своего соответствующего коммуникационного устройства сообщается с соответствующим главным компьютером или другой системой, чтобы установить, имеет ли право клиент снимать со счета запрашиваемую сумму. В течение этого периода времени на экране воспроизводится "картинка" 330 ожидания, показанная на фиг.29. Когда автомат получит разрешение, указывающее на то, что клиент имеет право на получение запрашиваемой суммы, контроллер приводит в действие элементы автомата, чтобы обеспечить выдачу запрашиваемой суммы клиенту через выходное отверстие в корпусе. Контроллер также приводит в действие элементы, обеспечивающие печать квитанции, удостоверяющей выполнение транзакции. После выполнения этого на экране воспроизводится завершающая "картинка", обозначенная в целом ссылочным номером 332 и показанная на фиг. 30. На завершающей "картинке" приводится указание клиенту забрать свои наличные деньги и свою квитанцию. Естественно, если по какой-либо причине транзакция не будет разрешена, для клиента на экране будет воспроизведена альтернативная "картинка", информирующая его об этом. После этого контроллер выполняет операции по возвращению к исходной "картинке" 320.

Преимущество этого приведенного в качестве примера пользовательского интерфейса заключается в том, что он может быть использован в автоматах, которые выдают наличные деньги в ответ на информацию, вводимую с помощью кредитных карточек, и не требует никаких дополнительных устройств ввода помимо кнопки отмены и устройства считывания "с погружением". Такие элементы являются широко распространенными на многих типах транзакционных автоматов, основной функцией которых не является выдача наличных денег. Этот интерфейс облегчает встраивание механизма выдачи банкнот по настоящему изобретению в транзакционные автоматы других типов. Кроме того, в других вариантах осуществления кнопка отмены может быть исключена за счет того, что у клиента имеется возможность отменить транзакцию путем извлечения карточки во время воспроизведения на экране определенной "картинки". Можно разработать множество альтернативных вариантов осуществления, реализующих эти принципы.

Дополнительным новым признаком описанного варианта осуществления изобретения является способность автомата регулярно и своевременно воспроизводить на экране определенные рекламные сообщения для клиента. Такое рекламное сообщение показано на "картинке" 330 и указывает на распродажу напитка. В приведенном в качестве примера варианте осуществления изобретения это рекламное сообщение генерируется в ответ на информацию, хранящуюся в сменной памяти 38, которая подсоединена к разъему 36 на корпусе. Информация, хранящаяся в сменной памяти, которая в описанном варианте осуществления изобретения представляет собой микропроцессорную карточку, включает в себя рекламное сообщение, а также данные о сроках, связанные с рекламным сообщением. Таким образом, например, если специальное предложение, представленное на экране 330, действует только до определенной даты, контроллер и связанные с ним часы распознают ситуацию, заключающуюся в том, что указанные сроки прошли, и после истечения указанного срока данное конкретное рекламное сообщение больше не будет воспроизводиться на экране. Например, если оператор автомата забудет извлечь сменную память и контроллер определит, что сообщение больше не является своевременным, "картинка" 330 может включать в себя только пустое пространство или пустую зону под сообщением "пожалуйста, подождите" на экране, пока автомат выполняет операции по получению подтверждения полномочий и по выдаче наличных денег пользователю.

Аналогичным образом, другие данные могут храниться в модуле сменной памяти, так что определенные рекламные сообщения воспроизводятся на экране в определенные моменты времени в течение суток или в течение определенных периодов времени. Модуль сменной памяти также может включать в себя несколько рекламных сообщений, которые предназначены для воспроизведения на экране в разное время или последовательно для пользователей автомата. В альтернативном варианте информация, хранящаяся в модуле сменной памяти, может включать в себя сообщения общественных организаций, такие как сообщения о различных благотворительных организациях и мероприятиях. Данные, хранящиеся в сменной памяти, также могут быть обработаны для генерирования графических изображений, а также других типов видео- и звуковых представлений данных, которые могут представлять интерес для пользователя. Другие данные, хранящиеся в модуле памяти, могут включать в себя, например, фирменные или товарные знаки, эмблемы или другую рекламу учреждения, где работает транзакционный автомат.

Поскольку приведенный в качестве примера вариант осуществления изобретения обеспечивает возможность избирательного воспроизведения рекламных сообщений посредством простой вставки интеллектуальной платы в соответствующий разъем, рекламные сообщения можно легко и быстро менять с наружной стороны автомата, и эта операция замены связана с очень малыми затратами. Например, предприятие торговли или фирмы, проводящие рекламные мероприятия, могут передать рекламные сообщения на интеллектуальную плату владельцам автоматов. Владельцы автоматов могут вставить карточки в автомат, и во время появления на экране в выбранные моменты времени окон, предназначенных для воспроизведения сообщения, сообщения будут воспроизводиться на дисплее. В те моменты времени, когда память укажет, что такие сообщения не должны воспроизводиться на экране, "картинки", включающие в себя сообщения, не воспроизводятся для пользователей автомата. Таким образом, фирмы, передавшие рекламные сообщения для воспроизведения, могут избежать воспроизведения их рекламных сообщений после истечения срока их действия или в другие моменты времени, когда это неуместно.

Естественно, транзакционный автомат может быть выполнен с возможностью выдачи таких рекламных сообщений в другие моменты времени в процессе его работы. Это может предусматривать, например, периодическое воспроизведение рекламных сообщений вместо исходной "картинки". Это может предусматривать, например, чередование рекламного сообщения с исходным экраном 316 в течение сравнительно кратких периодов времени, таких как период, составляющий пять секунд. Таким образом, пользователь, приближающийся к автомату, за очень короткий период времени получит информацию о том, как управлять автоматом. Однако такой пользователь также получит, по меньшей мере, одно и, возможно, несколько рекламных сообщений до того, как он начнет вставлять свою карточку в устройство 318 считывания. Таким образом, описанный вариант осуществления изобретения позволяет владельцам автоматов проводить дополнительные маркетинговые мероприятия относительно просто и надежно и с минимальными затратами.

Следует понимать, что несмотря на то, что в приведенном в качестве примера варианте осуществления сменный элемент памяти включает в себя интеллектуальную плату, другие варианты осуществления могут включать в себя другие типы устройств сменной памяти. Они могут включать в себя, например, дискеты, программируемые постоянные запоминающие устройства (ППЗУ), постоянные запоминающие устройства на компакт-дисках (CD-ROMs) или другие устройства. Кроме того, следует понимать, что доступ к таким заменяемым запоминающим устройствам может быть ограничен с помощью закрывающего элемента, например, такого, как ранее рассмотренный закрывающий элемент для входного отверстия для банкнот. Таким образом, доступ к разъему или устройству считывания, предназначенному для сменной памяти, ограничен лицами, которые имеют право замены сменной памяти. Однако таким лицам не обязательно иметь доступ к зоне хранения банкнот внутри автомата, чтобы заменить сменную память.

Таким образом, предпочтительный вариант осуществления транзакционного автомата по настоящему изобретению позволяет решить вышеуказанные задачи, устранить трудности, с которыми сталкиваются при использовании устройств и систем по предшествующему техническому уровню, решить проблемы и добиться желательных результатов, описанных в данной заявке.

В вышеприведенном описании некоторые термины были использованы для краткости, ясности и понимания, однако никакие необязательные ограничения не должны вытекать из данных терминов, поскольку такие термины использованы в целях описания, и предусмотрено, что эти термины должны пониматься в широком смысле. Более того, описания и иллюстрации, приведенные в данной заявке, представлены в качестве примера, и изобретение не ограничено конкретными показанными и описанными деталями.

В нижеприведенной формуле изобретения любой признак, описанный в качестве средства для выполнения функции, следует интерпретировать как охватывающий любое средство, известное специалистам в данной области как способное выполнять указанную функцию, и данный признак не следует ограничивать конструкциями, показанными здесь, или их простыми эквивалентами.

В описании представлены признаки, новые решения и принципы изобретения, то, как конструкция по изобретению создана и работает, а также достигнутые преимущества и полезные результаты; новые и полезные структуры, устройства, элементы, компоновки, детали, комбинации, системы, оборудование, операции, способы и связи приведены в приложенной формуле изобретения.

Реферат

Изобретение относится к устройствам для выдачи банкнот. Технический результат заключается в создании автомата для выдачи банкнот с возможностью пополнения зоны хранения банкнот без доступа в пространство внутри автомата. В автомате банкноты избирательно пропускаются в модуль хранения, при этом автомат включает устройство для проверки допустимости банкнот, расположенное рядом с транспортирующим устройством для ввода банкнот. Устройство проверки связано с транспортирующим устройством. При этом автомат избирательно приводится в действие в случае положительного результата проверки в ответ на входные сигналы как при приеме, так и выдачи банкнот. 16 с. и 116 з.п. ф-лы, 30 ил.

Формула