Технологии контролируемой атмосферы (КА): Как они помогают продлить хранение

Сохранение свежести овощей и фруктов в течение длительного времени — ключевая задача для производителей, дистрибьюторов и розничных сетей по всему миру. После сбора урожая многие плоды продолжают биологические процессы, что приводит к их порче и сокращению срока годности. Для решения этой проблемы активно применяются технологии контролируемой атмосферы (КА), которые позволяют замедлить естественные процессы старения и гниения продуктов. В этой статье рассмотрим, как работает КА, какие технологии и оборудование применяются для создания идеальной атмосферы при хранении и транспортировке сельскохозяйственных продуктов.

изображение, демонстрирующее использование технологий контролируемой атмосферы для сохранения свежести овощей и фруктов. Видны контейнеры с продуктами в высокотехнологичной среде, где оборудование контролирует уровень кислорода, углекислого газа и влажности, замедляя старение плодов.

1. Принцип работы технологии контролируемой атмосферы

Технология контролируемой атмосферы (КА) заключается в создании особых условий внутри хранилищ или контейнеров, где регулируются ключевые параметры окружающей среды: концентрация кислорода (O₂), углекислого газа (CO₂), этилена и влажность воздуха. Эти параметры корректируются в зависимости от типа фруктов и овощей, чтобы замедлить их метаболизм и продлить срок хранения.

Основной принцип технологии КА — это снижение содержания кислорода и повышение концентрации углекислого газа, что замедляет дыхание плодов. Некоторые культуры, например яблоки или груши, продолжают «дышать» после сбора, потребляя кислород и выделяя углекислый газ. Замедление этого процесса помогает значительно продлить срок их хранения.

Основные параметры КА, которые контролируются:

Кислород (O₂): снижение уровня кислорода замедляет дыхание плодов, что снижает скорость их созревания и порчи.
Углекислый газ (CO₂): повышенное содержание углекислого газа предотвращает рост микроорганизмов и плесени.
Этилен: многие фрукты выделяют этилен, который ускоряет созревание. Контроль концентрации этилена помогает предотвратить преждевременное созревание и перезревание плодов.
Температура и влажность: стабильная низкая температура и оптимальная влажность предотвращают высыхание и снижение качества продукции.

2. Как работает оборудование для создания контролируемой атмосферы

Оборудование для создания контролируемой атмосферы включает в себя комплекс устройств, которые помогают управлять концентрацией газов, уровнем влажности и температурой. В зависимости от того, хранится ли продукция в больших хранилищах или транспортируется в контейнерах, используются разные технологии:

Генераторы азота. Поскольку один из ключевых процессов в КА заключается в снижении уровня кислорода, генераторы азота активно используются для замещения кислорода в хранилищах или контейнерах. Азот, как инертный газ, заменяет кислород и помогает замедлить метаболические процессы в продуктах.
CO₂-инжекторы. Повышение концентрации углекислого газа необходимо для замедления роста микроорганизмов и плесени. CO₂-инжекторы позволяют точно регулировать содержание углекислого газа в атмосфере хранилищ.
Этиленовые фильтры. Специальные фильтры помогают удалять избыток этилена, который может вызвать ускоренное созревание фруктов. Особенно важно контролировать уровень этилена при хранении яблок, бананов, томатов и других продуктов, чувствительных к этому газу.
Системы контроля температуры и влажности. Температурный режим — важнейший фактор для поддержания качества продуктов. В сочетании с контролем влажности системы охлаждения предотвращают высыхание и сморщивание плодов, поддерживая их свежесть.
Герметичные контейнеры и хранилища. Для поддержания стабильной контролируемой атмосферы используются специальные контейнеры или хранилища, которые обеспечивают герметичность и позволяют сохранять заданные параметры на протяжении длительного времени.

изображение, показывающее оборудование для создания контролируемой атмосферы (КА) в крупных хранилищах и транспортных контейнерах. Видны системы контроля газов, влажности и температуры, используемые для поддержания оптимальных условий для хранения и транспортировки продукции.

3. Преимущества технологии контролируемой атмосферы

Применение КА в хранении и транспортировке овощей и фруктов имеет множество преимуществ, которые делают эту технологию крайне востребованной в аграрном и продовольственном секторах:

Продление срока хранения. Благодаря снижению активности биологических процессов внутри продуктов, технология КА позволяет продлить срок хранения овощей и фруктов в несколько раз по сравнению с традиционными методами хранения. Например, яблоки могут храниться до 10 месяцев при использовании КА.
Снижение потерь продукции. Одной из ключевых проблем в пищевой промышленности является порча продуктов во время транспортировки и хранения. КА снижает эти риски, обеспечивая стабильные условия и предотвращая преждевременное созревание и порчу.
Сохранение качества и вкуса. Овощи и фрукты, хранящиеся в условиях КА, сохраняют свои органолептические свойства (вкус, текстуру, аромат) на протяжении всего срока хранения. Это особенно важно для экспорта продуктов на дальние расстояния.
Экономия на охлаждении. В некоторых случаях использование КА позволяет снизить зависимость от интенсивного охлаждения, поскольку продукты могут храниться при более высоких температурах благодаря контролю газовой среды.
Гибкость применения. Технология КА может быть использована как в стационарных хранилищах, так и в транспортных контейнерах, что делает ее универсальным инструментом для продления срока хранения сельскохозяйственной продукции.

4. Примеры применения КА в хранении различных культур

Технология контролируемой атмосферы используется для хранения самых разных овощей и фруктов, однако параметры хранения могут варьироваться в зависимости от особенностей продукции. Рассмотрим несколько примеров:

Яблоки и груши. Эти фрукты активно дышат после сбора, что делает их идеальными кандидатами для хранения в условиях КА. Снижение уровня кислорода до 1–3% и повышение углекислого газа до 1–2% позволяет замедлить созревание и сохранить их свежесть до 8–10 месяцев.
Томаты. Томаты выделяют много этилена, что ускоряет их созревание. Использование фильтров этилена и контроль его уровня помогает продлить срок хранения томатов и предотвратить их перезревание.
Бананы. Для бананов важно контролировать как температуру, так и уровень этилена. При использовании КА бананы можно транспортировать на большие расстояния, не опасаясь преждевременного созревания.
Цветная капуста и брокколи. Эти овощи чувствительны к углекислому газу и могут храниться дольше при его повышенных концентрациях. КА помогает сохранить их яркий цвет и свежесть.

изображение, показывающее хранение разных фруктов и овощей с использованием технологии контролируемой атмосферы. Яблоки, груши, томаты, бананы, цветная капуста и брокколи хранятся при специальных условиях, таких как контроль кислорода, углекислого газа и этилена.

Заключение

Технологии контролируемой атмосферы (КА) играют важную роль в продлении срока хранения овощей и фруктов, снижении потерь продукции и поддержании высокого качества продукции. Благодаря возможности точно регулировать состав атмосферы, КА помогает значительно замедлить естественные биологические процессы, что делает эту технологию незаменимой для хранения и транспортировки сельскохозяйственных продуктов. Внедрение КА позволяет аграрным предприятиям и дистрибьюторам оптимизировать логистику, снижать издержки и улучшать доступ потребителей к свежим продуктам.