В России переработка пластиковых бутылок, к сожалению, пока не развита на том уровне, как в странах Европы, Японии или Китае. Китай, который недавно начал активно развивать этот сектор, закупает у России ПЭТ гранулы, полученные в процессе первичной переработки бутылок.
Компании стремятся организовать полный производственный цикл, где собранные пластиковые отходы перерабатываются в новые изделия и поступают в торговые сети. Запуск бизнеса по переработке пластиковых бутылок требует значительных вложений, что может быть проблематично для среднего предпринимателя. Однако переработка ПЭТ-тары, благодаря широкому распространению этой упаковки, может стать высокоприбыльным делом, так как сырьё доступно в изобилии. При грамотном подходе к организации переработки и составлении бизнес-плана, инвестиции быстро окупаются.
Одним из ключевых вопросов для завода по переработке пластиковых бутылок является сбор и сортировка вторичного сырья. В отличие от европейских стран, где требования к раздельному сбору отходов строго соблюдаются, в России этот процесс пока не получил достаточного развития.
Для получения необходимого сырья требуется организовать пункты приёма пластиковых бутылок, наладить сбор отходов на полигонах и в жилых районах. Однако это не всегда гарантирует высокое качество сырья, так как разные виды пластиковой упаковки требуют различной переработки. Например, тара из-под молока, бытовой химии или подложки для продуктов не подходят для совместной переработки.
Кроме того, ПЭТ – это лёгкий и объёмный материал, который требует значительных затрат на транспортировку, если его не прессовать перед перевозкой. Установка пакетировочных прессов в пунктах приёма, хотя и увеличивает первоначальные вложения, позволяет значительно снизить транспортные расходы и уменьшить площади складов на предприятии. Лучше всего использовать оборудование с шипами, чтобы не было необходимости вручную снимать крышки с бутылок, которые мешают процессу прессования. Также потребуется погрузочно-разгрузочное оборудование для быстрой обработки сырья.
Спрессованная ПЭТ-тара поступает на переработку, где её сначала сортируют по цвету. Прозрачный флекс пользуется наибольшим спросом и стоит дороже, так как имеет более широкое применение. Зеленые и голубые бутылки ценятся меньше, а коричневый флекс, который можно красить только в тёмные цвета, является самым дешёвым, но при этом даёт прочные изделия. Бутылки ярких цветов, таких как красный и жёлтый, из-за большого количества красителей не подлежат переработке.
После сортировки пластиковая тара направляется на мойки, где с помощью щелочных растворов удаляются этикетки и клей. Моющие линии также выполняют функции измельчения, промывки и сушки полимерной крошки. При этих процессах может теряться до трети от первоначального веса сырья.
На этапе агломерации измельчённый пластик подвергается дальнейшему измельчению под воздействием ножей, вращающихся на высокой скорости, что повышает температуру в аппарате и приводит к спеканию полимеров. Этот процесс применяется в основном к прозрачному пластику, который затем может использоваться в пищевой промышленности.
Завершающим этапом переработки является гранулирование, когда разогретая смесь разрезается вращающимися ножами, а готовые гранулы охлаждаются и транспортируются к выходу аппарата. В дальнейшем из гранул можно производить полимерное волокно, которое используется для изготовления труб, оболочек для проводов и других изделий.
Одна из перспективных технологий переработки пластиковых бутылок – это их преобразование в топливо. Экспериментальные установки, разработанные одной из российских компаний, способны переработать килограмм пластика в 900 мл бензина. Технология основана на разрушении углеродосодержащих веществ под воздействием высокой температуры с последующим синтезом топлива.
Американская компания Envion также разработала промышленную установку, которая способна перерабатывать 10 тысяч тонн сырья в 50 тысяч баррелей синтетической нефти. Однако несмотря на высокие оценки, массовое производство таких аппаратов пока не начато.